Ветер перемен (СИ)

— Второй год идет подготовка лейб-егерей на базе лейб-кирасир. Это выходцы из разных стран — англичане, французы, германцы, итальянцы, турки и прочее. Алексей Петрович очень осторожно их вербовал в ходе привлечения специалистов. А потом, когда они были отобраны и прошли проверки, их стал готовить. Как раз для всяких пакостей за границей.

— А я почему о них ничего не знаю? — хмуро спросил царь.

— Алексей Петрович же докладывал. О том, что создает новую отдельную роту при лейб-кирасирах для особых поручений. И даже рассказывал каких.

— Да? — удивился Петр.

— Приказ о создании этой роты был подписан тобой, государь в феврале 1706 года.

— О… когда это было… — покачал головой царь. — И что, с тех пор ничего не делали?

— Вербовка, проверка и подготовка таких людей занимают время. Их ведь еще нужно распределить по способностям и наклонностям на специальности. И придумать чему их учить, чем оснащать. Но твой сын считает, что их уровень уже сейчас выше, чем у тех же французов или голландцев.

— Самоуверенно, — фыркнул Ромодановский.

— Он когда-то демонстрировал пустую самоуверенность? — удивленно повела бровью Миледи.

— Хорошо, — громко произнес Петр. — Действуй как считаешь нужным…

* * *

Алексей медленно ехал по полю.

Конь его всхрапывал, явно тяготясь запаха крови. И осторожно переступал через тела.

— И покрылся берег, и покрылся Терек сотнями пострелянных, порубленных людей, — едва различимо пробурчал себе под нос царевич.

— Так не Терек это, Кубань-река, — произнес яицкий войсковой атаман.

— А тогда в рифму не попадает, — улыбнулся парень. — Кстати, Игната взяли?

Закрутилась суета.

Несколько человек выскользнуло из свиты царевича, бросившись выяснить этот вопрос…

Узнав о приближении царских войск некрасовцы вышли на бой. Всех, кто мог держать в руках оружие, выставили. Потому как уйти они не могли. Не успевали, да и с горцами Алексей сговорился — назначил за каждого некрасовца цену. И за живого, и за мертвого, и только за одну лишь голову, привезенную в корзине. Хорошую такую цену. Так что Игнат и весь круг казачий даже не рискнули туда соваться. Бедно те же черкессы жили. За такую цену они всем народом выйдут за охоту.

Так что вышли драться. Чтобы царевы войска отворотить. А потом спокойно куда-нибудь убраться подобру-поздорову. Хотя бы на кораблях в земли осман. Или еще куда. Дабы успеть быстрее, чем черкессы и прочие сорганизуются в большой набег. А он был неизбежен из-за слишком хороших цен.

Расчет Игната был на попытку выиграть хоть немного времени. Разменяв мужчин на выживание общины. Главное — устоять и вынудить отложить развитие кампании до будущего года…

Царевич вел большое конное войско. И, разжившись у калмыков конями, двигал его о-три-конь или даже о-четыре-конь. Что позволяло в день проходить довольно много и не останавливаться на долгие привалы слишком часто. Из-за чего Игнат со товарищи и не успевали сбежать. Просто не успевали. Отчего и пошел на отчаянные меры. Иначе бы даже и пытаться не стали.

Ведь Алексей одних калмыков привел только семь тысяч. Всего же — около пятнадцати тысяч сабель, включая полки карабинеров и улан. Новых уже улан, которые гарцевали на кливлендских гнедых. Крепких, массивных и выносливых. Имея вместо нагрудника более развитый доспех, защищавший и руки, и спину, и бедра.

В поле Некрасов не совался.

Понимал — раздавят. Поэтому засел в оборону на удобных позициях.

Царевич не стал играть с ним в его игры. А просто отправил демонстративно всех башкир вдоль Кубани ниже по течению. В сторону станиц. Казаки-раскольники прекрасно все поняли. И, бросив позиции, побежали защищать семьи. Тут-то уланы и ударили, подкрепленные калмыками…

Ну в общем-то на этом и все.

Сам Игнат пытался отходить куда-то с верными ему людьми. Но хорошие лошади карабинеров не дали ему шансов. Вообще мало кто сумел вырваться и убежать. Во всяком случае на первый взгляд. Но мало ли? Вот Алексей и решил уточнить.

— А что будет с остальными? — спросил яицкий войсковой атаман.

— С кем?

— С теми, кто в станицах остался.

— С ними поступят по закону Чингисхана. — без задержки или запинки ответил царевич. — Как и должно с изменниками.

— Это как?

— Всех, кто выше тележной чеки, убьют. — ответил один из калмыков, ехавший рядом в свите.

— Ох! — нервно выдохнули казаки.

— Игнат — изменник, повернувший свое оружие, против своих. А измену нельзя прощать. Никому и никогда. — холодно и как-то отстраненно пояснил Алексей Петрович. — Если такое начнешь прощать, то и остальным захочется. А так вот оно цена. Страшная цена. И себя сгубишь, и близких. Многие ли захотят ее заплатить?

Старшины казацкие нахмурились.