Ветер Приключений

По мере повествования, которое взял на себя Гидеон с редкими комментариям от Альмаира и Касур, день стремительно переставал быть томным. И чем больше фактов ложилось на стол, тем яснее вырисовывалась жуткая картина, сложившаяся на его родном острове. Если хотя бы треть от напрашивающихся после услышанного выводов окажется правдой — то город мог в любой момент рухнуть в бездну, причем не исключено, что в самом прямом смысле слова.

Как только речь молодого мага стихла, заполнившую кабинет тишину можно было резать ножом. Наличие поблизости темного культа, вероятность предательства со стороны одного из столпов жизни города, странная блокада с моря, которую не заметили на летучих крепостях — ничто из этого никогда не было на вершине списка вещей, радующих сердце и дарующих уверенность в завтрашнем дне.

— Так. Я услышал достаточно. Ситуация крайне серьезная и времени на полумеры нет. К сожалению, учитель сейчас не доступен, а значит придется действовать быстро и тайно, особенно учитывая, что почти наверняка в этом замазались Мэлуи. У них много сильных магов и воинов. Сейчас я отдам распоряжения разумным, которым полностью доверяю. Город будет готов к критической ситуации. Нельзя допустить паники среди населения. На закате мы встретимся на выходе из города с отрядом моих подчиненных и спустимся в эти катакомбы. Я могу рассчитывать на вас?

— Да, — слитный ответ не задержался ни на секунду.

— Альмаир, позволишь так без лишних реверансов? Хорошо, но тебя это не касается. Ты можешь обмануть молодежь, но не кого-то вроде меня. Сильно болит бок? — в ответ на вопрос хальфиец лишь скривился и презрительно фыркнул.

— Не настолько, чтобы повесить судьбу города, что стал мне родным за эти годы, на двух подростков, которым, при всем уважении, Гидеон, надо еще очень многому учиться. Например, не совать голову в пасть к морскому змею при первой возможности. К тому же его мать мне не простит, если при моем попустительстве с ним или его прекрасной спутницей что-то случится.

— И тем не менее я вынужден настаивать. Ты уже и так сидишь здесь, залившись алхимией. В ночь в таком состоянии выходить нельзя. Мы не знаем, что и кто именно будет нас там поджидать. С такими вводным даже мизерная вероятность срыва — непозволительный риск.

Спустя еще четверть часа бурных дискуссий Артуру все же удалось убедить одного из членов главной ветви Торгового Дома Золотой монеты уступить. Сошлись на том, что в их группу войдет его доверенный человек. Весь разговор был нелегким, и парень с девушкой скорее всего обиделись на пренебрежение к их персонам, но на фоне всего остального он легко мог с этим смириться. Нужно было сделать много всего. Ставки по-настоящему высоки. Все может обернуться очень плохо, но…

— … почему я чувствую себя таким живым? — спросил себя Артур Велор, когда посетители, принесшие плохие вести, покинули его.

* * *

В жизни каждого бывают моменты, когда тебя раздражает буквально все вокруг. Солнце светит неправильно, небо недостаточно синее, еда хуже, чем раньше, вино не пьянит, а среди женщин как будто истребили всех красавиц. Конечно, как правило это не длится долго, и пришедшая на смену черной белая полоса жизни смывает этот настрой. Тем не менее сидящему глубоко под толщей земли разумному не повезло. Постоянное, не отпускающее ни на секунду раздражение, подпитываемое каждым без исключения аспектом окружающей его реальности, было его вечным спутником вот уже на протяжении больше, чем трехсот лет.