Ветер Приключений

— Но все равно отвлек, с чем пришел? — несмотря на чуть грубые слова, звучал он бодро и по-доброму. В глазах больше не плясали те дьявольские огоньки исследовательского безумия. Видимо раж сошел, и старый мечтатель смог взять себя в руки.

— Я помню, что вы просили подольше вас не беспокоить, но жуть как интересно узнать про подземелья под городом!

Утомленный, но помолодевший от занятия любимым делом мужчина посмотрел на меня поверх очков.

— Темнишь, внучок. Ты не обижайся, но и меня за старого дурака не считай. А-то я не заметил, какой ты ухватистый. Прибился сюда к нам совсем мальцом и вон как уже поднялся. Целый бакалавр. Так что я уж прекрасно знаю, если тебе что-то интересно стало — значит нашел, как использовать, — от такой откровенности я даже поперхнулся. Черт, я настолько привык считать его просто библиотечным старожилом, что даже не задумывался узнать, какой у него ранг…

— Видите меня насквозь и на метр глубже, почтенный Олаф.

— Ну ты совсем уж не издевайся, не чужие, я думаю, стали за эти годы. Рассказывай.

— Эх-х… — отвык я от того, что меня вот так сразу как школьника к стенке ставят. Расслабился, — всего рассказать не смогу, но… скорее всего я нашел ваши подземелья, был там и мне очень нужно вернуться туда.

А. Логично, на этом моменте безумный азарт вновь ожил в престарелом архивариусе.

— Нашел⁈ Как? Где⁈ Нам срочно нужно собрать экспедицию! Моих наработок хватит…

— Дедушка Олаф, послушайте, — я старался говорить мягко, хотя теперь уже не знал, чего ждать от него, — вопрос очень серьезный! Если все обойдется, потом я вас лично проведу. Но сейчас это категорически невозможно. Поверьте мне, пожалуйста.

Он долго смотрел мне в глаза.

— То, что мы с тобой называли подземельем катакомбами, на самом деле — подземное убежище. Мои исследования еще далеки от завершения, но даже из имеющихся обрывков понятно многое. В последние годы Войны многие правители боялись, что Великое Побоище рано или поздно закончится катастрофой. Нет, они не предсказали Катаклизм, но начали готовиться к худшему. Император, правивший в том числе и городом в которым мы находимся, решил строить убежища для своих граждан. По сути, подземные города, но проект так и не был закончен…

Масштаб подготовки, проведенной в Зареме поражал. Закончив свою почти часовую лекцию, Олаф отдал мне список со схемой Убежища.

— Спасибо, дедушка, — я подошел и крепко обнял старика. — и… В городе может стать сегодня небезопасно.

— Меня пугают твои намеки, но поверь — понадобится божественное вмешательство, чтобы угрожать кому-то в этом здании, — ответил он абсолютно серьезным тоном.

* * *

Дома я был уже в ранних сумерках. Айла уснула прямо на голой кровати, а людей в здании за это время прибавилось. Молчаливый воин Альмаира уже был на месте и стоически выносил тяжелый взгляд Элары. К сожалению, матушка не собиралась дать мне снова куда-то выскользнуть, так что пришлось пойти на крайние меры. Я подошел к ней и крепко обнял со спины.

— Прости, мам, но так будет лучше, — и все же она не воин. Договорив, я разом влил ману в чары сна. При таком близком контакте и без активной защиты мне удалось продавить энергетику более сильного одаренного.

Аккуратно уложив ее на пол, я обратился к безымянному воину дома Золотой Монеты.

— Планы изменились. Прошу позаботься о них. Если понадобится, доставь к почтенному Альмаиру.

Мы с Касур собирались в очередной раз совершить нечто очень похожее на попытку изощренного самоубийства.

* * *

Оставив позади Айлу и Элару в обществе телохранителя Альмаира, мы с Касур двинулись к месту встречи с Артуром и его людьми. Сегодня мы шли при полном параде. Поверх наших привычных кожаных доспехов легли элементы стальной брони, защищающей наиболее важные органы. В свое время я, кстати, очень удивился, узнав, что броня в этом мире не выродилась, хотя казалось бы, что, когда каждый воин может освоить покров маны, это напрашивается само собой. Но нет, уже позже мне объяснили простую истину — длительное и эффективное поддержание энергетической защиты — прерогатива гениев и учеников опытных воинов. Для большинства воителей ситуация имела проблему очень схожую с абстрактным мышлением у магов. Тонкий контроль маны требовал не просто мощного источника, но и серьезной теоретической базы, а уж эти знание в категорию широко распространенных не попадали. Можно было дойти и своим умом, но даже видя свое тело буквально изнутри, визуализировать и заставить магическую энергию работать корректно… Удел гениев, что еще сказать. Так, что основная масса все еще опиралась на старую добрую стальную и зачарованную броню.

Почему я, собственно, вообще об этом вспомнил? Данная особенность воинских практик была еще одним тонким мостиком к прошлому Касур. Полурослица виртуозно для своего ранга управляла внутренней маной.