Ветер с севера

Сержант быстро зашагал к толпе стражников, бросил пару слов, и пошел к белому зданию наискосок от площади, вымощенной ровной брусчаткой. На здании была прилеплена вывеска, на которой здоровенный рыжий пес вывалив язык лакал из огромной пивной кружки. Хвост пса был загнут крендельком, и вся вывеска оставляла ощущение веселья и бесшабашности, так и хотелось последовать примеру этой псины и как следует налакаться – на что, видимо и был расчет.

Коротко пересказав приятелям содержание беседы с сержантом, Нед подал команду своей компании и в сопровождении довольных приключениями подчиненных пошел к гостинице, в которой исчез Жэрон.

Харалд и Бордонар тащили каждый по небольшому вещмешку, в котором звенели монеты вперемешку с драгоценными украшениями, и хотелось скорее оставить скоровища в номере под охраной ардок. Мало ли что случись, а в этих мешках все благосостояние Черного города, и не просто благосостояние, а сама жизнь. Пусть уж пока полежат под охраной…

Глава 6

Холеная рука аккуратно приложила печать к раскаленному на пламени свечи красному веществу, и на нем осталось изображение императорского герба в обрамлении надписи: «Городской совет Шусарда».

Глава пододвинул свиток к Неду и довольно улыбаясь, сообщил:

– Ну что же…приветствую вас в королевстве Замар! Надеюсь, товарооборот между нашими…хмм…городами увеличится. А значит – налоги в казну пойдут полноводной рекой.

– Пойдут, пойдут! – вмешался Бордонар – мы одних только каменщиков и плотников наняли столько, что…

– Слышал, слышал – перебил Глава – это замечательно. Надеюсь, что инцидентов с вашим поселением не будет. Мне говорили, что арды в высшей степени непредсказуемы, нет?

– Не больше, чем местные жители – хмыкнул Нед – вспомнить только бывшего главу агары. Отказался подчиниться приказу командира полка. И каков результат?

– Да, да…знаю эту историю – грустно кивнул Глава города Шусард – но он сам виноват. Всегда считал, что маги у нас имеют слишком большое влияние. Ютрок норовил отхватить кусок власти даже у меня, вмешиваясь в городские дела. Вот и поплатился. Меня избрали самые именитые люди города, а кто был он? Человек непонятного происхождения, никто! Пустое место! Боги по ошибке дали ему большую магическую силу, вот он и возгордился. Но как всегда – боги его и наказали. А вы, видимо, послужили их карающим мечом. Все по воле божьей!

Мужчина, осенив себя жестом поклонения богам, постучал по столу белыми пальцами, унизанными перстнями (два из них, с драгоценными камнями, передал ему Нед, в благодарность за подписание нескольких документов), поднял глаза на Неда и сокрушенно вздохнул:

– Ну что же, было приятно с вами пообщаться, но меня зовут государственные дела. Прощайте, господин Нед Черный. Вернее – до свидания, ведь мы еще не раз встретимся, не правда ли? Кстати сказать – скоро будет городской бал, в честь основания города Шусард, которому исполняется уже тысяча пятьсот два года. Не желаете посетить этот бал? Можете с супругой. Пригласите и вашего заместителя с супругой – будет интересно и с ним познакомиться – мало ли какие проблемы возникнут у вашего городка, еще придется обратиться ко мне. И вас, принц, ждем на бале. Если хотите – я подпишу вам пропуска на бал, оставлю у секретаря. Вы сообщите ему ваши имена, я подпишу. Бал через две недели, так что у вас будет время подумать и подготовиться.

– Хорошо, господин Тинард, мы подумаем – Нед кивнул, поднялся и слегка поклонившись пошел к двери. Вспомнив что-то, обернулся и слегка улыбнувшись, сказал – а супруг у моего заместителя пять. На всех выпишете пропуск?

– Пять?! – изумился Глава – очень интересно, очень. Даже слегка завидую. Выпишем на всех. Можете приходить. Ждем, ждем…

Откланявшись, Нед со спутниками покинули Управу и скоро шагали по улице, вдыхая запах моря и дыма, поднимающегося от жаровень уличных торговцев жареными морепродуктами.

Бордонар минут пять молчал, потом повернулся к Неду и недоуменно спросил:

– А зачем ты ему про пять жен Геора? И вообще – на кой демон мы ему на балу?

– Про пять жен? – хохотнул Нед – а ты разве не понял? Мы на этом балу будем главным развлечением сезона! Ну как же – арды, которые пожелали принять власть королевства, дикие, непредсказуемые звери! А еще пять жен! Это – вообще ни в какие рамки не лезет! Надо же было подстегнуть интерес?

– Хе хе…да, я не подумал. Представляю – провинциальная скука, этот самый ежегодный бал, и тут – арды на балу! Те самые, ужасные, дикие арды! Оооо! Все будут в восторге!

– Ну вот – кивнул Нед – ладно. Давай-ка займемся делом. Не соображу – за что первое хвататься…сходить в зарат строителей? Хочется этого пройдоху треснуть головой об стол! Все чего-то выгадывает, все чего-то выкраивает…напустить бы на него наших девчонок, чтобы накрутили ему хвост! Как, Хелда, накрутишь хвост демонову строителю?