Ветер с севера

– И ничего смеяться! Да, я великий! Кстати – во всех отношениях великий! Помнишь что та девка сказала – ты против меня, как дождевой червь против змеи! Насчет чего она так сказала, не припомнишь?

– Конор запретил говорить о девках – сдавленным голосом парировал Харалд – а то бы я тебе сказал…хотя – кто это там уснул, вместо того, чтобы…

– Заткнитесь! Если сейчас не замолчите – я сам вас в дерьмо окуну, с головой! Подходим. Я чувствую людей наверху. Много людей – мужчины, женщины. Многие пьяны. Похоже – то самое. Смотрим внимательно – ищите лесенки, двери, что-то такое. Хелда – смотри внимательно – завтра тут будете стоять.

– Зачем?

– Если кто-то пойдет к тайному ходу, или из него – будете рубить всех. Подряд. Боги рассортируют. Хорошие люди тут не ходят. Тут только крысы и разбойники. А ни тех, ни других жалеть не надо.

– Теперь ясно, конор, зачем ты меня сюда потащил – хмыкнула девушка – хмм…неприятно умирать, плавая в дерьме. Ай! Что это льется сверху? Бббууууа….эээээууу…

– Прекрати, а?! Ну что такое? Мало того, что меня обгадили, так еще и ты облевала! О боги! Зачем вы занесли этих белых в мою благословенную страну! О белые вонючки, собирающие свое дерьмо в трубах, вместо того чтобы нормально сесть под кустик! О моя судьба…

– Заткнись, Васаба! Тихо все! Сейчас я зажгу большой фонарь – смотрим наверх и по сторонам!

Нед сделал пасс, пару слов – и над его плечом зажегся здоровенный яркий фонарь, затмивший того, что висел над плечом Харалда. Харалдовский светильник был маленьким – едва с горошину, и светил каким-то тусклым, желтоватым светом, похожим на пламя свечи. Недовский магический шар сиял как солнце.

– Ух! Силен! – прищурился Харалд – вот это да! Видать на сто шагов!

– Лучше бы я не видела – слабым голосом ответила Хелда, стоящая выше колена в потоке воды и нечистот – мне уже нечем рвать…а тянет.

– Я выше по течению встану! – заторопился Васаба – пустите!

Чернокожий прошел вперед, загребая ногами и поднимая со дна огромной трубы клубы мути. Нед проводил его взглядом, покачал головой и пошел вперед, глядя направо и налево.

– Вот! Есть! Вот оно! – возбужденно сказал чернокожий, указывая на металлическую лесенку, спускавшуюся по стене кирпичной трубы – если это не выход сверху, из мойни – то я ничего не понимаю в тайных ходах!

– Да, похоже на то, что это тайный ход – Нед задумчиво посмотрел вверх, на квадратный люк, врезанный в стену – Васаба, можешь попробовать, как он открывается? Стой! Не надо. Толку-то, что мы его откроем. Ну и откроем, и что? Зчем? Кстати – вон еще пара люков. Ищем еще люки! Нужно найти все. Одна мысль возникла…

Отряд рассыпался в стороны – здесь канализация шла полукругом, разветвляясь к тому же на два тоннеля. Вода в тоннелях была теплой, почти горячей – что было еще хуже для обоняния – запах нечистот смешанный с запахом серы просто невыносим.

Через полчаса страданий нашли еще пять люков. Похоже, что они служили не только для того, чтобы незаметно войти и выйти из мойни – под одним из люков был найден не очень свежий труп с перерезанным горлом – он распух и выглядел ужасно. Горячая вода полуразложила тело и невозможно было разглядеть черты лица несчастного. Да и крысы не дремали… Хелду, само собой, опять выдрало и Нед отослал ее подальше от страшной находки.

– Вот что, Вас, ты умеешь работать со структурой камней и металлов, так? Я тоже умею. В общем – задача такова – нужно сделать так, чтобы эти люки не открылись. Заплавить их наглухо. Видишь, они лежат на рамках из металла? Запор, похоже, изнутри. Сплавить с рамкой – ни одна сволочь оттуда не вылезет. Хватит умения?

– Если сплавлять сплошным швом – я не выдержу. Но нам же надо точками? Лишь бы не открыли? Тогда смогу.

– Ну и отлично. Отсюда достанешь?

– Достану.

– Ну и славно. Начали!

Металл люка по краю начал нагреваться, вначале покраснел, потом стал белым и потек, сплавляясь в одно целое с рамой. Нед тут же остановил каст и выпустил охлаждающее заклинание, мгновенно вытянувшее из металла тепло. Последний люк, и Нед надеялся, что люки сверху не были покрыты коврами…

– Все, можем уходить – облегченно выдохнул он, подходя к отряду. Васаба уже был тут и радостно скалил зубы:

– Все, конор! Готово! Только пусть Хелда впереди идет, ниже по течению – она опять чего-то задумалась. Как бы не…

– Пусть – кивнул Нед – кстати, успокою – завтра ты сюда не будешь спускаться, Хелда. Нечего пока что тут делать..

– Слава богам! Конор, за такие муки ты должен простить мне три…нет – семь грехов!

– А уже есть? – улыбнулся Нед.

– Пока нет! Но если будут!

– Нет уж. Не надо грешить – покачал головой Нед.

– Интересно, а что ты считаешь грехом? – хихикнул Васаба – что у вас, белых, считается грехом? Насколько вы отличаетесь от нас, нормальных людей?

– Вы-то нормальные? – возмутился Харалд – а кто людей приносит в жертву богам?

– И что? Есть люди, которых обязательно надо принести в жертву! Скажешь – не так?

– Хмм…что-то в этом есть, да – признался Харалд – некоторым жить точно нельзя. А что касается греха – все, как обычно. Грех – это…это…