Ветер с севера

– Послушайте, господин, – довольно миролюбиво предложил вышибала, – вы можете обратиться в наши лавки на верхнем рынке. Там недорогие украшения. Здесь только самые дорогие и редкие, древние, стоящие огромных денег. Здесь же живет хозяин, а он не любит встречаться с незнакомыми людьми. Прошу вас, уйдите, купите себе что-нибудь попроще. Я сомневаюсь, что у вас достанет денег, чтобы купить что-то из нашего списка.

– А может, я хочу предложить что-то твоему хозяину? Почему именно купить? – Нед медленно закипал, сам не зная почему. Возможно, в нем проснулся нрав Юрагора, который привык к власти и не привык, чтобы его ценили так низко. А может быть, это уже Нед, конор Черного клана, разъярился при таком явном пренебрежении, да еще на глазах у подчиненных, девчонок, которые готовы не раздумывая отдать за него жизнь. Как отдавать жизнь за слабого человека, которого какой-то лавочник может послать подальше, не пустив дальше порога своего заведения?

– Если вам есть что предложить, идите в лавку на верхний базар, там заведует человек по имени Истур, это работник хозяина. Он с вами поговорит. А теперь уходите – хозяин в эту пору тренируется, и ему недосуг разговаривать. В это время он не принимает даже тех, кого знает.

Великан повернулся, толкнул дверь внутрь и вошел в дверной проем. Дверь стала закрываться, но Нед двинул по ней ногой, и тяжелая створка ударила вышибалу по бедру. Впрочем, это произвело на него впечатления не больше, чем если бы его похлопала ласковой ладонью одна из красоток, обитающих в трактире.

Вышибала остановился, вздохнул, кивнул кому-то внутри дома и вышел на крыльцо, держа в руках дубинку твердого дерева, теряющуюся в его лопатообразных руках. Дверь открылась пошире, и из-за нее появился еще один вышибала – копия первого.

Нед слегка обалдело похлопал глазами – близнецы?! Но сказать точно было нельзя – изуродованные шрамами лица не позволяли сравнить очертания носа, губ, скул. Только вот фигуры у них были похожие, напоминающие башни для штурма крепостей.

Первый вышибала многозначительно похлопывал дубинкой по ладони, второй держал в руке шест, отполированный мозолистыми руками до блеска. Шест был схвачен кольцами из стали, тускло блестевшими на фоне темного дерева.

– Ну что вы все не успокаиваетесь? – с сожалением спросил первый вышибала, пружиня на слегка согнутых ногах. – Вы тут что, решили приступом взять лавку? Предупреждаю, вы совершаете преступление, вламываясь в дом уважаемого гражданина города Ойдара Синого. Возможно, вы и сможете нас убить, но после этого окажетесь в темнице по обвинению…

– Стой! – внезапно крикнул Нед, чувствуя, как у него перехватило дыхание. – Кто твой хозяин, ты сказал?

– Ойдар Синого, – повторил вышибала, – и что?

– Ойдар… – кивнул Нед. – Передай своему хозяину, что его хочет видеть Нед. Он знает, кто я.

– Нед? – пожал плечами вышибала. – Да хоть Прайон вместе с Селерой! Господин, вы что, туги на ухо? Я же вам сказал – господин Ойдар в это время тренируется, медитирует и не принимает никого! Даже самого Создателя! А если вы будете настаивать, мы обратимся с жалобой в Городскую Стражу. И заверяю вас, у господин Ойдара очень серьезные связи в городе, вы будете иметь большие неприятности!

– Ойдар… – с непонятной интонацией кивнул Нед, потом поднял глаза на вышибалу и, криво усмехнувшись, сказал тихо, но так, что огромный человек почему-то почувствовал, как по его коже пробежали мурашки:

– Скажи своему хозяину, что Нед живет в гостинице «Рыжий пес». И что я желаю с ним встретиться. Желаю обсудить, как он собирается передать мне то, что должен и мне, и Арноту. Если он не придет – я сам приду. И тогда будет поздно.

– Хорошо, я передам, – пожал плечами вышибала. – Теперь-то вы уйдете?

– Теперь уйду, – слегка улыбнулся Нед и, развернувшись, спустился по ступенькам на землю, к Бордонару, удивленно наблюдавшему за происходящим.

Громила посмотрел вслед странной группе чужаков, скрывающихся за углом соседнего дома, и, повернувшись ко второму вышибале, сумрачно сказал:

– Чувствую, хозяин наживет беду с этим парнем. Ты видел, какие у него глаза? Меня аж холодом прошибло! Такое ощущение, как если бы рядом прошла смерть! Слушай, может, нам подыскать себе новое место работы? Что-то не нравится мне происходящее… девки с мечами… этот тип с безумными глазами. Похоже, скоро начнутся разбирательства. Нутром чую. Говорил я тебе, не надо было идти на работу сюда. Сидели бы в трактире, выкидывали пьяных да подрабатывали в кулачных боях! А ты – платят хорошо, платят хорошо! Где большие деньги, там и большие проблемы. Где золото – там и смерть!

– Погоди ты причитать… надо вначале доложить хозяину, а потом уже решать – что делать. Может, он сам все и уладит. Помнишь, как полгода назад на него насел Зига Красный? Якобы должен ему хозяин. И что было? Хозяин сам ему глаза вырвал! И больше никто не лез.