Ветер с востока

Противники увидели друг друга одновременно, с расстояния тех самых пятнадцати метров. В немецкие окопы и в пулеметные гнезда градом полетели тяжелые "феньки". А отдельные выстрелы немецких карабинов утонули в безумном реве, где слилось все: и "ура", и "полундра", и самый забористый русский мат. Сразу после взрыва гранат первую траншею затопила людская волна. Пленных не брали, и даже успевший поднять руки немецкий солдат тут же падал прошитый очередью из ППШ, проколотый штыком, или с головой, раскроенной саперной лопаткой.

Бой сразу же переместился во вторую траншею. Часть подкреплений немцы уже успели отправить под Гатчину, но больше половины солдат, предназначенных для формирования кампфгрупп, были еще на месте.

Через полчаса генералу Говорову доложили, что в результате ожесточенного боя атакующие советские войска понесли потери, но полностью прорвали фронт противника. 157-я стрелковая дивизия, почти не встречая сопротивления, форсированным маршем продвигается в направление Гатчины, где ведут бой на уничтожение вражеского гарнизона механизированные батальоны бригады Бережного.

Танковый батальон той же бригады обошел Гатчину по объездной дороге и сейчас движется по Киевскому шоссе навстречу авангарду 157-й дивизии. Сражение было выиграно, командование противника явно утратило управление войсками и не предпринимало каких-либо осмысленных действий. 18-я армия вермахта, утратив штаб и интендантскую службу, прекратила свое существование как боевая организованная единица, превратившись в десятки окруженных и изолированных друг от друга групп, капитуляция которых была всего лишь вопросом времени.

Часть 11. Заря победы

05 марта 1942 года, вечер. Восточная Пруссия, Объект "Вольфшанце", Ставка фюрера на Восточном фронте.

Присутствуют:

Рейхсканцлер Адольф Гитлер

Рейхсмаршал Герман Геринг

Глава ОКВ генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель

Рейхсфюрер СС и командующий Группой армий Центр Генрих Гимлер

Министр пропаганды Йозеф Геббельс

— Мой фюрер, — дрожащим от волнения голосом сказал Кейтель, — сегодня днем была окончательно потеряна связь с двадцать восьмым армейским корпусом. Последнее сообщение, полученное нами в час дня, гласило, что со стороны Гатчины к Ульяновке подходят русские тяжелые танки. Потом связь прервалась. Мы предполагаем, что генерал артиллерии Херберт Лох и его штаб геройски пали в бою за Рейх. Никаких достоверных данных, говорящих о том, что командование корпуса попало в плен, у нас нет.

— Кейтель, что это такое! Разгромлена еще одна моя армия, а вы говорите об этом так, будто потеряли на улице ваш кошелек, в котором ничего нет, как и в вашей пустой голове! — Гитлер орал и брызгал слюной. — Как вы вообще могли пропустить еще одно успешное наступление большевиков? Как вообще такое могло случиться? Еще три дня назад вы уверяли меня, что в недельный срок восстановите положение под Псковом. А теперь сообщаете, что большевики не только сняли осаду с Петербурга, но и уничтожили две наших армии. Две армии ветеранов, прошедших Польшу, Францию, летне-осеннюю компанию в России. Вы понимаете — чем нам грозят такие невосполнимые потери в солдатах и офицерах, уже имеющих боевой опыт? Молчите, Кейтель? Вам нечего мне сказать? Сколько мы уже безвозвратно потеряли наших солдат с начала русской кампании?

— Примерно около миллиона солдат и офицеров, мой фюрер, — заметил Гиммлер, мрачно нахохлившийся за столом, словно сыч, — причем большая часть этих потерь пришлась на период с декабря прошлого года по настоящий момент.

Гитлер резко обернулся. — Да, Генрих, ты прав, мы действительно понесли большие потери. Необъяснимо большие. Ты можешь что-либо еще сказать по этому вопросу? Ведь мы не просто терпим поражения — каждое наступление русских стоит нам одной, а то и двух армий!

Гиммлер, как талантливый актер, немного помолчал, выдерживая паузу и подчеркивая драматизм ситуации. — Мой фюрер, с контрнаступлением русских под Москвой мне уже все понятно. Там мы просто зарвались, как наши генералы в ту войну, шагавшие победным маршем на Париж. Как и французы в четырнадцатом, русские подтянули последние резервы и начали контрнаступление, отбросив наши войска примерно на столько же — на сто километров. Не нужно было тогда рваться к Москве из последних сил, и всё было бы нормально. Мы, немцы, всегда побеждали, опираясь на тщательную подготовку и точный расчет. Войска в обороне в землянках и блиндажах куда лучше переносят холод, чем те же солдаты, находящиеся в чистом поле. Лично побывав на Восточном фронте, я понял, что такое Россия, и как жестока и беспощадна к нам, немцам, эта суровая холодная земля. Немецкие солдаты, сражающиеся там за будущее нашего рейха, — это настоящие герои.