Ветер самоцветов, или Не влюбляйтесь в фейри

Мужчина вдруг недобро усмехнулся, потянулся так, что затрещали косточки. Одежда стала трескаться, разлетаться клочьями, а кожа наливалась серым цветом. Из его горла вырвался рык, плечи стали расти, руки увеличивались… И вскоре на меня смотрел уже не худощавый человек в балахоне, а тролль! Именно такими я видела их на картинках в учебниках. Огромный, мощный, словно сделанный из камня. Убьет и не заметит! И только глаза остались прежними — серыми и чуть мерцающими в темноте.

Здравствуй, ужастик со шкафообразным монстром! Я теперь всю жизнь спокойно спать не смогу после такого зрелища. Золотая Рыбка, пошли мне хотя бы обморок! Иначе… Рыбка, на уху тебя пущу, как только поймаю.

— Ну что, такому фейри тоже захотел бы помочь?

Злодей, превратившийся на моих глазах в чудовище, говорил все так же спокойно, а потом развернулся и ударил ближайшую скалу. Посыпались камни, по стенам потекла вода. И я, точно не от большого ума, поинтересовалась:

— А вы Шангал Кровожадный, да?

— Смотрю, слава бежит впереди меня, — расхохотался монстр.

Теперь он точно был безумцем. Бежать бы! Но с чужой магией мне справиться не под силу. Зря Дан учил меня летающим топорам, а Ария — созданию артефактов. Все эти знания, все до единого, сейчас оказались не нужны. И в голову, как назло, лезли сплетни из статей о кровожадности и жестокости Шангала.

— И как же вы смогли подобраться к Даниэлю так близко? Он говорил, что способен вас почуять, — растерянно пролепетала я, пытаясь его отвлечь и потянуть время.

— Магия шаманов. Ты не поверишь, горицвет, сколько интересных заклинаний можно найти в одной запрещенной книге!

Монстр ухмыльнулся так, что мне захотелось взвыть, но все равно почему-то было его жаль. Трудно быть девушкой, в общем. А уж девушкой-горицветом…

— И ты правда предал свой клан? — поинтересовалась я, решив, что лучше побольше узнать, чем просто дрожать от страха.

Может, и выход какой придумаю.

— Смотря что называть предательством, — вдруг совершенно спокойно ответил монстр. Теперь его голос шипел, а стены на этот звук отзывались, вибрировали, словно были живыми. — Они… посмели… осудить меня за смерть сотни воинов, отдавших жизнь за то, чтобы спасти в той проклятой войне весь остальной мир!

Монстр взвыл, бросился крушить стены, а я завизжала от страха. Но в этом шуме мой голос потонул, как писк комара в лесу.

Несколько минут спустя, когда камни осыпались, пыль осела, а пещера осталась на месте (только стала чуть шире), все стихло. Монстр рычал в углу, мотая головой. Я дрожала от ужаса.

— Я отдал всю свою магию за одно-единственное заклинание. Заклинание силы. Чтобы спасти свой народ, — послышался тихий голос. — На тот момент для меня это было важнее всего на свете. Я готов был заплатить любую цену. И не думал, что от меня отвернутся те, с кем я впервые вошел в шахты, нашел первый самоцвет, делил горести и радости.

Лучше бы он крушил пещеру, честное слово! От этих слов в сердце что-то безудержно ныло и требовало подойти и обнять этого шкафообразного несостоявшегося злодея. И даже было все равно, что от его руки я несколько раз чуть не погибла. Ага, да здравствует женская логика во всей красе.

— И фейри… Твой фейри тогда на войне исполнил мое желание. Он просто не мог противиться собственной магии, когда я пришел и попросил. Его сила подчинилась мне…

— Погоди… Так если Даниэль может исполнить всего одно желание…

— Откуда ты знаешь о его возможностях? Что мешает тебе искренне пожелать, чтобы мое желание исполнилось? Или ему самому?

Я открыла рот, закрыла и решила не спорить с этим безумцем. Или он не сумасшедший?

— А что бы ты хотел пожелать?

— Нису.

— Чего?

От такого ответа я опешила и совсем перестала бояться этого ненормального. Он, похоже, такой же нелогичный, как и я.

— Капитана корабля «Ласточки», — пояснил монстр, снова превращаясь в человека. На нем каким-то образом даже оказался черный плащ.

Выглядел Шангал бледным. Под глазами появились круги, лоб блестел от пота, руки подрагивали.

— А с ней поговорить ты не пробовал?

— О чем? Что люблю с первого момента, как увидел? Что готов стать рабом на цепи, если эта цепь будет в ее руках? После того, что я сотворил? После того как меня не может простить собственный клан?

— Главное, чтобы ты простил себя сам, — тихо заметила я. — И Дан тебе тут не поможет. Зря ты меня похитил. И зря пытался…

— Он исполнит мое желание! Должен!

Мужчина на моих глазах снова превращался в монстра.

— Ненавижу… Ненавижу всех, кто имеет магию и тратит ее на мелочи! Ненавижу!

Монстр снова обрушил кулаки на стены. Меня, как ни странно, ни один камень не задевал.

— Я дал твоему фейри время до полуночи. Либо он исполнит мое заветное желание, либо потеряет то, что ему дороже всего. Тебя.

— Но…

Монстр ударил кулаком в стену и тут же затих.

— Еще вопросы есть? — вдруг совершенно спокойно спросил он.

Я заторможенно кивнула.

— Д-да. Зачем ты пытался нас с Даниэлем убить? Погибни мы в шахтах или во время магической метели, твою мечту все равно бы никто не исполнил!

Монстр шагнул ко мне, я сжалась от ужаса. Наклонился, вгляделся в мое лицо.