Ветер стихий 2

Кадим и сам прекрасно понял истинную значимость этих артефактов. Практически незаменимость во всех сферах жизни. Заодно прикинуть величину спроса на кольца, даже по самым скромным расчётам. Перспективы открывались настолько захватывающими, что как бы не подавиться от восторга и жадности, вплоть до летального исхода. В чём непременно помогут добрые дари, как только узнают, кому. Хвалёная выдержка возбудившегося Кадима ненадолго дала трещину, впрочем, быстро взял себя в руки, вернув на лицо маску расслабленного, беззаботного торговца.

— И много у вас таких безделушек? — осведомился он непринуждённым тоном.

— Если скажу, как камней на горном склоне, чудовищно солгу. Собственно, это всё, что прислали, — огорчился. — На вопрос, нужны ли ещё, ответа не давал, — поспешил сообщить, пока алчный торговец не соблазнился всё-таки завернуть меня в один из своих замечательных ковров, намереваясь скинуть в глубокий пересохший колодец. — Насколько мне известно, на многое рассчитывать не придётся даже в случае согласия. Пространственные кольца очень сложны в изготовлении. Требуют много времени, редких ресурсов, — специально завысил трудность их получения, — а также особых навыков. Словом, выпекать их как горячие пирожки не получится, хоть завали неизвестного мастера золотом под самую макушку.

— Но это возобновляемый товар? — уточнил внимательно меня выслушавший торговец. — Не случайно найденный в каких-нибудь древних руинах или упавший с неба.

Для него это было важно.

— Да. Если правильно понял, то технология их производства известна. Повторюсь, кольца скрытых пространственных хранилищ редки и дороги, но доступны. По крайней мере, для меня, — прямым текстом сообщил, что являюсь практически единственной связующей ниточкой, для подстраховки.

— И вы, разумеется, не скажете, где их взяли? — не столько спросил, сколько заинтересованно заметил торговец, прекрасно понявший мой намёк.

— Разуметься, — отзеркалил улыбку, не став его разочаровывать.

— Хотя бы скажите, во сколько это вам обошлось? — расстроенно вздохнул несчастный торговец.

Давя на жалость.

— Чтобы назвали свою цену чуть выше моей? Вы же серьёзный хайдар. Давайте не будем вести себя как два наивных ребёнка, делящих соседскую курицу. Которую ещё нужно поймать. Вы прекрасно знаете, зачем я здесь, я знаю, даже прекрасная Лэйла, что скрывает под вуалью свои бесстыжие глаза хладнокровной убийцы, интимно касаясь пальчиками ножа, думая, что не вижу, ещё и отравленного, хорошо это понимает. Называйте вашу цену и будем думать, насколько она меня устроит.

Что-то фантазия разыгралось на тему красивых, опасных женщин. Вон, даже рабыню, чьи пальчики чуть заметно дрогнули, проняло, чего уж говорить про Кадима.

— Вы же тогда меня ограбите.

— Разумеется. Ещё и благодарность за это получу. С просьбой приходить почаще. Иначе уже вам станет затруднительно грабить кого-то другого, — описал, какими будут дальнейшие события.

— Вы точно не знакомы с Лэйлой? — с подозрительностью поднял Кадим старую тему.

— Вам как, солгать или соврать? Подарите мне её и вопрос исчезнет сам собой, — предложил простой способ навсегда его закрыть.

Задумчиво посмотрев на коробочку, Кадим загадочно улыбнулся, — Как-нибудь потом. Нельзя ли поступить таким образом. Вы оставляете мне эту коробочку насовсем, а я передаю вам Лэйлу на время. Скажем, на декаду, — предложил с хитрым прищуром. — Уверяю, вы от неё пожелаете избавиться уже на третий день, — сочувственно предупредил.

— Или она от меня на второй. Не боитесь, что за такие фокусы отправит вас к предкам? К своим. Насовсем, — вернул его же слова, только с другой интонацией.

— О нет, не боюсь. Лэйла девочка послушная, хорошая, кроткая, — вдвоём посмотрели на него с большим сомнением. — она так не поступит со своим любимым дядюшкой Кадимом, — не обращая внимания на наши взгляды, заверил с полной уверенностью.

— Ну да, ну да, — понимающе закивал. — Слышал про таких. Хорошие девочки тем и знамениты, делают те же вещи, что и плохие, но хорошо.

Теперь уже купец удивлённо на меня посмотрел, нечитаемым взглядом, а от Лэйлы и вовсе почудилось обострение настороженности и угрозы. Казалось, ещё секунду помешкает, выбирая, куда воткнуть узкое лезвие ножа, а потом прикончит быстрее, чем скажу слово из тринадцати букв, запнувшись на второй, невзирая на последствия. Впрочем, рабыня всё же не решилась переходить к радикальным мерам. Не до конца уверенная, что скрывалось за этими невинными с первого взгляда словами. Впрочем, я тоже.