Ветер стихий 2

Поскольку в этот раз спешить было некуда, устроили себе полноценную экскурсию по городу. Решив поближе с ним познакомиться, узнать, что же он из себя представляет. Если до этого Шаль-Аллмара виделся мне крупным, богатым, развитым городом, то теперь, получив возможность сравнить, вынужден был признать, до Шаль-Сихья ему как курице до павлина. Совсем не те масштабы, не те впечатления. Столица смотрелась намного старше, красочнее, величественнее, потрясая воображение. Здесь даже дышалось как-то иначе. Воздух был заметно насыщеннее духовной силой, пронизывающей всё вокруг, нежели, чем в Шаль-Аллмаре. С непривычки, вызывая ощущение лёгкого опьянения от переизбытка энергии. Удивительно подвижной, живой, легкодоступной, имеющей свой особый привкус. Скорее всего, из-за того, что там божественный хранитель земли к моменту моего появления уже был мёртв, а здесь, всё ещё оставался жив. Ещё, его незримая аура, накрывающая весь кратер, неплохо защищала от опаляющего дыхания солнца.

Вчера, спустившись с корабля, не обратил на это должного внимания. Списав необычные ощущения на действие лекарственных трав.

Не считая схожих архитектурных стилей и цветовых палитр, города довольно сильно различались между собой. Если в Шаль-Аллмара повсюду виднелись следы почитания пауков, то тут властвовали змеи. Что отражалась в скульптурах, фресках, узорах кованых решёток, частично даже в одежде и ювелирных украшениях горожан. И так же, как в Шаль Аллмара, местные жители открыто гордились и поклонялись своим духовным покровителям, практически обожествляя их. Только непонятно, был ли божественный хранитель Шаль-Сихья змеем, или же он занимал ступеньку повыше, относясь к совсем другому виду, а то и царству. Вроде как, это бог нашего народа, а это бог земли, на которой он живёт. И кто из них главнее, для меня оставалось загадкой.

С горожанами, кстати, дела тоже обстояли довольно интересно и запутанно. Они тут все на одно лицо. Одинаково тёмные, синекожие, остроухие «ельфы». В подавляющем большинстве. Изредка на глаза попадались дари, отличающиеся немного другим оттенком кожи, глаз или чертами лиц, но их насчитывалось довольно мало. Держащихся особняком от остальных. Старавшихся не задерживаться в местах скопления народа.

Из представителей других рас, на глаза попались разве что несколько зараджи, человекоподобных зверя. Пребывающих в качестве, если не ошибаюсь, домашних питомцев или рабов. Совсем не похожих на миленьких девочек в костюме горничных с кошачьими ушками и хвостиками, по версии японских отаку. Глядя на которых, что-то не тянуло кричать моэ и радостно хлопать в ладоши. Скорее промолчать, чтобы случайно не привлечь к себе их внимание. Не дай Крылатое древо заинтересую, особенно в этом плане.

Вместо всяких гномов, орков и прочих книжных персонажей, иногда на улицах города встречались самые разнообразные, диковинные духи, на которых тут мало кто обращал внимание. Прекрасно вписывающиеся в окружающие реалии. К ним уже давно все привыкли. Подумаешь, куда-то идёт бабуин, состоящий из одного песка, размером с дом, или летит плоская бабочка из шёлка, размером с одеяло. Видать, выполняют поручения хозяев. Обычное дело. Глядя на них, вспомнился двухметровый огненный воробей, которого выпускал мастер Закир. С добродушной усмешкой уверяя, что по-настоящему продемонстрировать весь его потенциал и величие, мог только Димир Фальсин. Как ни крути, духовная проекция всегда уступает истинному телу.

На центральных улицах Шаль-Сихья наблюдалось довольно оживлённое движение, которое никто не контролировал. Вперемежку, в разных направлениях могли двигаться конные экипажи, лёгкие прогулочные коляски, вьючные животные, пешеходы, или целые организованные колонны и процессии. Каким образом обходилось без столкновений, ума не приложу. И ведь как-то само всё регулировалось в этом кажущимся со стороны бардаке. Одни уступали дорогу, прижимаясь к обочине, другие ускорялись, третьи, напротив, замедлялись, четвёртые пристраивались за спину к пятым, шестые пёрли вперёд, словно они тут одни единственные, избранные. Конечно, не обходилось без ругани, выяснений отношений, шума, нервов и прочего, но до прямых столкновений дело ни разу не дошло. Как-то все участники дорожного движения на глаз определяли, с кем можно связываться, а с кем, лучше не стоит.

Помимо прочего, заметил интересную особенность. Дари, особенно обличённые хоть какой-то властью или имеющие высокое положение в обществе, предпочитали, чтобы все это видели. Редко передвигаясь по городу без свиты, чем больше, тем лучше, на какой-нибудь невзрачной коляске с открытым верхом. Золотую пыль тут в глаза пускать умели и, похоже, любили. Правильно, если постоянно не напоминать окружающим, какой ты великий, то они об этом и забыть могут. Товарищ Ким, не даст соврать.

Увлёкшись разглядыванием города, на время позабыл о цели нашего похода, о чём мне вскоре напомнили. Заставив пережить несколько тревожных секунд. Упустив из вида, что мы тут с Аброй не одни.