Ветер Стихий 5

— Уже неважно, во что вы верите или не верите, — старик не только ничуть не рассердился, а напротив, даже улыбнулся, наслаждаясь представлением, к которому долго готовился. — Почтенный Инаридар ал Саммех, посланец ослепительного владыки, что уже вошёл в Жёлтый ирис, совсем скоро докажет всю ошибочность ваших заблуждений. Несколько минут назад, используя заранее переданные им печати подземного царства, мы установили на бане, что принадлежит нашему роду, давно уже тайно принявшему учение первородного каменного сердца мира, несколько барьеров. Барьер пространственных оков, эфирной тишины и сокрытия сущности духов. Благодаря им любые попытки связаться с внешним миром обречены на провал. Как и обратиться к аспекту пространства или обнаружить присутствие ифритов в этом городе. Даже не надейтесь, что вас кто-то услышит. В бане нет посторонних. Сейчас здесь находятся только слуги владыки, которые никому не дадут нам помешать, а также узнать о том, что здесь произошло на самом деле. Как хорошо, что ваши слуги, — пренебрежительно посмотрел на телохранителей, — такие же адепты аспекта пространства. Хотя даже будь иначе, всё равно это ничего бы не изменило.

Значит, это всё же ловушка, в которую добровольно попался. Поведясь на туманные обещания рассказать мне нечто невероятное о смертельной опасности, угрожающей всем, кем я дорожу. Проигнорировать такое письмо я не мог. Впрочем, считать Амира совсем уж наивным дурачком не стоит. Теперь нужно немного потянуть время. Как хорошо, что старик не знает основных правил тёмного властелина, нарушать которые крайне не рекомендуется. Одно из которых гласит, — Объяснять жертве всю гениальность своего плана, в момент триумфа, первый признак его неудачи.

— Кто вам это сказал? Ифриты? Нашли у кого спрашивать о переменчивости этого мира. Вы бы ещё у котов спросили, кто в доме хозяин, — осуждающе на него посмотрел. — Я им кто, досадная помеха или уважаемый враг? Что за пренебрежительное отношение? Пусть от комаров так отмахиваются. Если не испугаются. Кстати, о паразитах. Что-то развелось их в последнее время, нигде покоя не дают, — посмотрев на крупного москита, с хорошо заметным красным брюшком, сидящего на верхнем полотенце, на самом видном месте, решительно прихлопнул его ладонью.

* * *

Стоящая в тени чердачной надстройки на крыше одного из домов, в квартале от Жёлтого ириса, королева роя Самси вздрогнула, почувствовав смерть своего призыва. Нахмурившись, действуя строго по инструкции, через артефакт связи попыталась связаться с хозяином. Когда этого не получилось, вызвала команду телохранителей Фалих, страхующую тройку Мукара. Получив ответ, что они перестали чувствовать пространственную метку, нанесённую на спину господина Амира, Самси перешла к плану А, названного им в честь какой-то неизвестной глухой богини по имени Alarm, к которой принято обращаться в подобных случаях. Желательно, крича погромче, чтобы наверняка услышала.

* * *

— Раз уж я всё равно обречён, не удовлетворишь ли мою маленькую последнюю просьбу? — спокойно обратился к старику, не спеша давать отмашку телохранителям, которые только её и ждали. — Объясни, как вам удалось протащить в оазис ифритов? Нет, мне правда интересно. Разве это не должно разгневать его божество?

— Поэтому и был выбран барьер сокрытия сущности духа. Ну а потайной дверцей послужила башня силы, которую мы не зря дважды перестраивали, проложив для ифритов надёжную тропу, ведущую отсюда прямиком в подземный мир. Не думал я, что её придётся открыть так скоро, — признался старик, которому тоже было выгодно затягивать время в ожидании прибытия убийц.

Которые не заставили себя долго ждать. Ифриты прошли прямо через стену, которая в местах соприкосновения с большими каменными тушами повела себя словно жидкость, обтекая их, покрываясь мелкими волнами. Впрочем, они быстро разгладились, вернув стене прежний вид и твёрдость.

Мельком оглядев четверых массивных громил, созданных из хорошо обработанного чёрного камня, покрытого слабо светящимися кольцами орнаментной вязи, с несколько угловатыми, раздутыми формами и огромными ручищами, с большим изумлением остановил взгляд на их предводителе, представшим передо мной в своей истинной форме, пусть и уменьшенной. Без каменного доспеха. Выглядев золотым эльфом, высоким, изящным, длинноволосым, фиолетовоглазым. Одетым в изысканную пластинчатую золотую броню, украшенную искусной отделкой и орнаментами по всей своей поверхности, состоящую из множества фигурных элементов. С широкими наплечниками, сделанными в виде остроконечных листьев, на которых видны узоры прожилок. Сколько могла стоить его золотая броня, ярко светящаяся в духовном диапазоне зрения, даже не возьмусь предполагать. Что там броня, у посланника владыки ифритов и ножны длинного изогнутого кинжала, и ножны меча с круглой гардой, сплошь покрыты тончайшими узорами. По силе ауры он явно относился к сильнейшим одарённым золотого ранга. Достигшим высочайшего уровня единения со своей стихией. В честном бою, я ему не противник.