Ветер Стихий 5

Как знал, что после ухода лоялистов расслабляться не стоило. Хотя появление одного из прославленных генералов Шаль-Шади, командующего целым пехотным корпусом, я совершенно не ожидал. Как и просьбы, перекинуть несколько его полков в одно место, название которого мне ни о чём не говорило. Причём, вот прямо сейчас. Принеся уже составленный договор, где всё было прописано до мелочей, с указанием суммы, которую роду древних Амир выплатят из городской казны. С пометкой, что договор был проверен и заверен братством закона, выступающим гарантом его исполнения. Поскольку владыка Акрам ни о чём подобном не предупреждал, как и господин фонарей Шаль-Шади, с которым я тоже достаточно плотно общался, не говоря уже о господине клинков Шади, считай главнокомандующим, бравого генерала вежливо завернул. Отправив сначала согласовать договор с этими деррами, а уже потом приходить ко мне. Судя по заметно погрустневшему лицу генерала, на их одобрение он почему-то не рассчитывал. Что и хорошо, для меня.

Поскольку поодиночке приходят только хорошие новости, а плохие любят компанию, то этим же вечером имел приятную по форме, но не по сути, беседу с владыкой Акрамом, который хорошенько подумал и решил, что терять хорошего артефактора, возомнившего себя непонятно кем, непозволительная роскошь. Особенно сейчас. Поэтому под благовидным предлогом отказался пускать меня в самое пекло конфликта. Согласно последним новостям, ситуация в горах Шалва продолжала стремительно ухудшаться несмотря на все предпринятые меры. Имея огромное численное преимущество в марионетках и големах, активную помощь союзников, сражаясь на своей земле, на укреплённых позициях, были выиграны лишь три битвы из восьми. Аман оказались гораздо сильнее, чем Шади предполагали. Это не значило, что война проиграна, всё только начиналось. Основные силы обеих сторон ещё не сказали своего веского слова, ожидая подходящего момента, но о лёгкой, быстрой победе уже можно забыть. Поэтому Акрам предложил немного повременить с походом в горы. Месяц-другой, пока ситуация не станет более устойчивой и прогнозируемой. Пока туда не отправятся элитные части, добивать измотанного, обескровленного противника, чьи коммуникации непозволительно растянулись, принявшего желаемое за действительное.

Проблема в том, что я не мог ждать столько времени. Точнее мог, но не хотел, надеясь на команду храма Песчаных дюн, которая могла с возникающими проблемами справиться сама, а могла и не справиться. Загоняя меня в дилемму. Слишком сильная опека Сами могла лишить её уверенности, роста, самостоятельности, а слишком слабая, подвергнуть жизнь девочки неоправданному риску. Полагаю, рано или поздно с подобными сложностями сталкиваются многие отцы, дочери которых вступили в переходный возраст. Найти золотую середину непросто, поскольку не продавалась универсальная линейка, позволяющая её чётко отмерить. Только в мечтах возможно следующее. Подходит дочурка с просьбой отпустить её вечерком, часиков в десять, погулять с подружками, прикладываешь линейку и сразу видишь варианты ответа. Первый. Сидишь дома, смотришь мультики. Второй. На тебе денег, звони только если будете слишком сильно пьяны. Не в состоянии удержать лопату, чтобы закопать труп.

Опечаленно покивав Акраму, заверил, что всё понимаю. Выберу какой-нибудь другой маршрут для путешествия. Чуть позже. С благодарностью приняв очередную пачку пригласительных писем на приёмы местной аристократии, портреты знатных незамужних красавиц Шаль-Шади, деловые предложения купцов, расписания выступлений известных танцовщиц, боёв на арене смерти, скачек и прочих развлекательных мероприятий. Едва покинув его кабинет, стёр с лица доброжелательную улыбку наивного идиота. Думая о том, что если нельзя, но очень хочется, то можно, если осторожно. С очень занятым видом походив кругами по замку, по одним и тем же коридорам, через некоторое время «родил» новый план.

Вместе с ним отправился к Акаше. Желая услышать её мнение, от которого многое зависело. Увидев, чем она занята, на некоторое время позабыл про усталость и грусть. Сидя посреди огромной кровати, разложив перед собой десяток ярко раскрашенных вееров, среди которых не было и двух похожих, подперев голову кулачком, хмуро их разглядывала, не зная, который выбрать. Каждый был по-своему хорош, подходя к той или иной ситуации, платью, настроению, да и вообще, выглядя миленько, а это главное! Настолько погрузившись в свои мысли, переполненные сомнениями и спорами, что не заметила моего появления.

— Неужели я вижу тень на твоём лице, о женщина, что сияет подобно алмазу в лучах солнца? — радостно поинтересовался.

Акаша, что была чернее ночи, медленно повернула в мою сторону голову, слегка приподняв одну бровь.