Ветер Стихий 5

— Всё по-прежнему. Продолжайте поиски. Как найдёте этих крыс, зашить в мешок и утопить в дерьме. Живьём. А то ишь чего захотели, ифритов в город водить, гостей моих убивать. Этак скоро додумаются, что там гости, пора и за хозяев браться. Правильно делает хранитель порядка, что не показывается мне на глаза. Не будь родной кровью, убил бы гадёныша. Такое гнездо паразитов прямо под самым носом проглядел. Узнают, позора не оберёмся. Скажут, совсем Шади мышей в своём доме не ловят. Не ровён час, ладно припасы попортят, а если какую заразу занесут, или приведут? Что тогда, дом палить? Одни уже спалили, теперь сидят в столице на правах бедного родственника, лишившегося крова, заглядывающего в чужие рты. Сохранив лишь жалкие крохи былого богатства. Потеряв право голоса на совете владык. Нет уж, в мешок и в дерьмо. Либо их, либо тех, кто искал, но не нашёл, — потихоньку распалялся Акрам. — А то, что шифу Амиру по носу дали, так и хорошо. Не будет совать его куда попало, без спросу. Нет, чтобы как все приличные аристократы ходить в отведённые для этого места в пределах золотых кварталов, зачем-то попёрся на окраину. Сбежав от охраны. Что, новых впечатлений захотелось? Подумал, что он такой же простой, голоногий смертный? Посмотреть, как там живут дари? Вот и поделом. Впредь умнее будет. Запомнив, что они из разных миров.

— Он не знал о том, что там ловушка, — заметил хранитель тайн. — Иначе бы действовал по-другому.

— Конечно, не знал. О ловушке заранее не предупреждают. Однако шифу Амира это не оправдывает. Впрочем, как и нас. За безопасность города, его жителей и гостей, хоть на окраинах, хоть в центре, мы несём ответственность. Поэтому найдите мне тех, кто её поставил под сомнение. Это вопрос чести.

Пострадай в том инциденте какой-нибудь неизвестный лично ему крестьянин или слуга, владыка бы даже не почесался, для чего у него достаточно чиновников рангом пониже, которые обязаны за этим следить, но поскольку дело касалось высшей аристократии, то состоялся совсем другой разговор.

Глава 6

Поиски Акаши привели меня в ту часть лагеря, что служила перевалочно-сортировочным пунктом. Любой желающий мог найти здесь место для ночлега, качество которого зависело не столько от его знатности, сколько от тяжести кошелька. Компанию единомышленников из своего социального круга. Относительно дешёвые общественные, походные кухни и кузни. Что снаряжение, что оружие имели свойства ломаться и изнашиваться в самый неподходящий момент, поэтому им требовался своевременный уход. Хотя бы банальная замена истёршихся ремешков или починка прохудившихся подошв. Попробуй повоюй в горах в дырявых башмаках, то ещё сомнительное «удовольствие». В лучшем случае отправишься в госпиталь ещё до встречи с противником, а в худшем, сразу на кладбище.

Уверенно двигаясь по направлению к Аюни, чувствуя установленную на ней метку несмотря на разделяющее нас расстояние или препятствия в виде одинаковых просторных палаток с натянутыми над входами тентами, вскоре увидел свою марионетку. Она терпеливо дожидалась у входа в одну из таких где-то загулявшую Ильмими, о которой Акаша вспоминала уже трижды. Большое достижение. Начиная всерьёз обдумывать, а не отправиться ли на её поиски? Мало ли, вдруг нашлись идиоты, которые посмели покуситься на марионетку, которая вовсе и не марионетка, что хотелось бы сохранить в секрете.

Не знаю почему, но мне показалось, будто Аюни опознала меня сразу, как только заметила, невзирая на маскировку. Повернув голову, неотрывно наблюдала за тем, как я приближаюсь, а после, когда заходил в палатку, привычно пристроилась за правым плечом безо всякой команды.

Подняв взгляд, лежащая на горе одеял полураздетая Акаша, лениво обмахивая себя веером, недовольно проворчала.

— Вернулась, пропащая? Тебя только за душами загробного царства посылать. Почему так долго? И где камни? — с удивлением посмотрела на мои пустые руки.

Судя по единственной постели и вещевому сундуку, она явно забрала всю многоместную палатку в своё безраздельное пользование. Не потерпев соседей. Для марионеток кроватей не предусматривалось. Даже спрашивать не хочу, где, по её мнению, следует ночевать Аюни и Ильмими.

Копируя расстроенный голос золотого слизня, принёс свои извинения, не поленившись даже поклониться, чтобы ввести в заблуждение. Воспользовавшись артефактом изменения голоса, а не его передачей через заколку.

— Госпожа, простите за задержку. За то, что не смогла освободиться раньше. Продажа собранных камней заняла больше времени, чем я думала.

— Продажа? Зачем? — не поняла демонесса.

— Чтобы возместить стоимость ремонта крыши.

— Ты сломала чью-то крышу? — сильно удивилась Акаша.

— Не я. Заклинатель, что помешал моему уединённому общению с парнем, выгнав нас из дома.

— Что вы делали? — её интонации изменились на изумлённо-заинтересованные.

Она как-то по-другому на меня посмотрела. Будто впервые увидела.

— Пили вино, — продолжил говорить правду и ничего кроме правды.

Несколько секунд она молчала, хлопая ресницами, после чего вкрадчиво спросила.

— Откуда там взялся парень?