Ветер стихий

— До тебя ей как до ночного неба, о прекрасный, дивный цветок бескрайних пустынь. Чьё цветение не имеет себе равных.

Непривычная к подобным дифирамбам девушка смутилась. Отстранившись назад, окинула меня странным, слегка растерянным взглядом.

— Амир, не уподобляйтесь придворным, сладкоречивым льстецам, — сухим тоном, недовольно попросила Ирдис. — Чьи медовые голоса приторно сладки. Вредны для фигур женщин и здоровья мужчин. Дашун предпочитают более простые, прямые комплименты. Не внешности, а умениям и доблестям.

— Спасибо за совет, — поблагодарил, вежливо кивнув. — Просто я вижу перед собой юную, красивую девушку, а не грозную воительницу, вот и ошибся, — оправдался, подмигнув Абре. — В чём полностью её вина.

Абра забеспокоилась сильнее. Бросив быстрый взгляд нам за спину, на, втихую смеявшихся Харима и Ситаю, неуклюже делающих вид, что ничего не видят и не слышат, покраснела.

— Всё. Стоп. Никаких комплиментов. Пожалуйста, — попросила с жалобными нотками. — Мне неприятно это слышать.

Вот теперь я ей не верил. Странно, думал, как раньше, шутливо предложит поколотить, что вполне вписывалось её характер. Ирдис нахмурилась.

— Извини. Не хотел тебя обидеть, — расстроился. — Можешь меня легонько стукнуть. — сам предложил.

— Да-да, поколоти Амира. Чтобы знал своё место, — подлил масла в огонь бессмертный Джонах. — А то совсем распоясался. Того и гляди, штаны спадут. Раньше времени.

Абра не раздумывая, приласкала его локтем в бок, заставив закашляться.

— Лучше, начну с тебя. Болтун.

Обстановка разрядилась. Дальше последовала обычная дружеская перебранка. Спасибо тебя Джонах, твоя жертва не будет забыта. Как и моя выходка. Ирдис прекрасно поняла по моей ироничной улыбке, я знаю о прослушке. Что тут же было вменено мне в вину. Посчитав оговорку неслучайной. Топор войны был тут же отрыт, наточен, а на лицо нанесена боевая раскраска. Представив её в раскраске котика, не удержался, прыснул со смеха. Ой зря я это сделал. Видимо, телепатией обладала не только Абра.

Кстати, она тоже ничего не забыла. Догадавшись, что не просто так осыпал её комплиментами. Поскольку с Ирдис и близко не подруги, да ещё с такой-то разницей в социальном статусе, то не решиться её расспрашивать. Поэтому выпытывать секрет будет у меня. Я, вроде как официально, вообще непонятно кто. То ли бродяга, то ли обычный путешественник, то ли благородный дари, скрывающий своё происхождение. С которым её семья открыто, на равных общается и ведёт какие-то непонятные дела. Лично знакомый с отцом и дядей Закиром. Можно не церемониться. Так что, боюсь, история Эльзы дождётся повторения и, возможно, естественного продолжения. С наглядной демонстрацией. Ага, в окружении многочисленной родни и с папой, поселившимся через стенку. Такого экстрима у меня никогда не было.

Да что же такое. Теперь и Абра начала с подозрениями, слишком часто на меня поглядывать, с чего-то вдруг насторожившись. Отсев подальше, отряхнув и расправив платье. На всякий случай потёр лоб. Жаль не успел спросить у Дехи, правда ли по нему видно, о чём я думаю.

После напряжённых, нервных приключений в Шаль-Аллмара, сегодняшний разгрузочный день прошёл на диво великолепно. Позволив избавиться от стресса, лишнего адреналина, вдоволь отдохнуть и повеселиться. На время позабыв о проблемах, которых, увы, избежать всё равно не удастся. Караванная стоянка неумолимо приближалась, как и солнце, спускающееся к горизонту, окрашивая небо в багровые цвета. Вскоре произойдёт много событий, вновь ставящих мою жизнь под угрозу. К одному, из которых, непосредственно приложил свою руку. Так что, эту ночь я ждал с особым трепетом и волнением. И, не только я.

Глава 12

В этот раз стоянку решили устроить возле руин старой крепости, от которых уже почти ничего не осталось. Виднелись лишь неровные огрызки стен, торчащие из песка, истёртые ветром, остовы башен, полузасыпанные, частично разбитые лестницы. Жизнь давно покинула это заброшенное, унылое место. Тем не менее даже такая ненадёжная защита намного лучше, чем никакая.

Вокруг руин раскинулся уже виденный мною лагерь из всевозможных пёстрых палаток и шатров, возле которых расположились тысячи усталых, пропылённых путников. По сравнению с ними пассажиры кораблей выглядели бодрыми живчиками. Успевшими хорошенько выспаться днём. От стоянки флота в направлении большого лагеря потянулся нескончаемый ручеёк засидевшихся на месте дари. В поисках еды, ночлега и развлечений.

Пристроившись к компании Риадина, которого пропустили в первых рядах, никто не рискнул заступить Аллмара дорогу, в этот раз покинул корабль намного быстрее. Ирдис, не став вызывать птицу, составила нам компанию, изображая такую же, как все, простую смертную. С чего-то решив побыть скромной. Может, заболела. Да нет, вряд ли. Больше поверю, что таким образом пытается закрепиться в компании друзей Риадина. Заставив нас окончательно привыкнуть к своему присутствию, снизив настороженность.

До шатров Аллмара вместе с ними не дошёл, остановившись ещё на окраинах. Сказав, что сначала планировал отлучиться по делам.