Ветер стихий

Больше всего, зрелище напоминало ему ежегодную праздничную ярмарку, когда на этой же площади разворачивалось что-то подобное. Правда, тогда атмосфера была совершенно иной. Даже отсюда чувствовалось охватившее дари напряжение, почти осязаемое, неуверенность, беспокойство, боль утрат. На их лицах совсем не наблюдалось радости, а по округе не разносился звонкий смех и песни, отчего его сердцу было по-настоящему больно. Вроде бы схожие картинки, издали, однако, насколько же различные эмоции они вызывали.

Услышав тихие шаги со стороны постепенно склоняющегося к горизонту солнца, Америдин даже не шелохнулся, продолжая внимательно смотреть вниз, изучая эту картину. Чтобы навсегда запомнить тот горький урок, который он сегодня получил. Взглядом то и дело выхватывая из толпы очередного раненного воина, скорбящую вдову, испуганно жавшегося к родителям ребёнка, либо угрюмого старика, обращённых лицом в сторону его дворца. Словно в насмешку, такого чистенького, сияющего великолепием, не тронутого войной. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

— Владыка Америдин, — услышав тихий голос второго старейшины, глава клана, оторвавшись от тяжких дум, переключил внимание на подошедших.

Помимо второго старейшины, после дозволения к ним присоединились четвёртый и пятая, являющиеся главами боковых ветвей дома Аллмара. Первый и третья, к большому сожалению, погибли на стене. Появление у ворот города одного из прославленных генералов Яхши, Ибадина ис Иммади вместе с армией, оказалось для Шаль-Аллмара полной неожиданностью и бедой. Да, они смогли его остановить, и даже ранить, отправив обратно в подземное царство, разбив армию ифритов, но какой ценой. Дух-хранитель земли, оберегающий город, погиб, внешняя стена разрушена, защитные чары разорваны, от собственной армии остались лишь жалкие крохи, как и потеряны ценнейшие экземпляры боевых кукол. Половина старейшин и членов даже правящего рода убита, чего уж говорить об остальных, присоединившихся к великой битве. Несмотря на заявления некоторых идиотов если не о победе, то хотя бы о ничье, Америдин считал произошедшее не иначе, чем поражением. В бездну такие победы, от которых хочется выть от бессильной ярости и боли. Дураки будто не желали понимать, что сюда уже стягиваются окрестные племена шакалов и гиен, почуявших запах крови тяжело раненной добычи. Да Аллмара ещё сильны, способны очень больно огрызнуться, но парочка подобных «успехов» и защищать уже будет нечего, и некому.

Старейшины подошли ближе, чтобы удобнее было разговаривать, не пришлось повышать голоса. Нечего слушать их разговоры дожидавшимся своей очереди чиновникам и командирам, столпившимся неподалёку. Естественно, каждый из которых пришёл сюда со своей срочной проблемой, которую владыка непременно должен решить лично. Не понимая, что тем самым лишь расписываются в собственной бесполезности и бездарности. Конечно, сейчас он ничего им по этому поводу не скажет, но выводы сделает.

— Слушаю, — удерживая на лице маску бесстрастности, не позволяя другим видеть то, что им неположенное, разрешил говорить. — Чем ещё порадуешь? — всё же не сдержал горького сарказма.

— Ничем, чего бы ты не знал сам, — дядя позволил себе прямоту, на правах старшего родственника и отсутствия посторонних ушей. — Твой брат Умар сказал, что хочет сообщить нечто важное, попросив как можно скорее собрать совет рода. Подробностей, извини, не знаю. Он обещал привести главу третьей семьи, как только там определятся, кто им теперь станет. Поскольку, всем было проще собраться здесь, как ближайшей точки сбора, чем дожидаться тебя в комнате совета, отрывая от важных дел, то так и решили поступить.

Эти слова несколько заинтриговали Америдина. По пустякам Умар не стал бы срочно созывать семейный совет. Тем более, сейчас. Да и упоминание рода, а не клана, заставили заинтересоваться. Значит, у него действительно есть что сказать. Вскоре главы всех пяти семей Аллмара собрались вместе. Помимо этого, Умар зачем-то привёл с собой главу Фальсин с одним из их старейшин. Чьё появление было воспринято с интересом. Причём, Америдину показалось, Димир тоже не в курсе, зачем он здесь, и что затевается. Украдкой бросая на своего старейшину, если ему не изменяет память, Закира, недовольные взгляды.

Чувствуя себя немного неуверенно, нервничая перед такой важной публикой, Закир, после обмена всеми положенными по этикету фразами, перешёл к сути встречи, которую, вот уж неожиданность, ради него и организовали.

— Владыка, позвольте сообщить вам важную новость. Сегодня днём, в родовом зале Фальсин, я встретил очень занимательного юношу.

Закир подробно описал свою встречу с Амиром и её обстоятельства. Ничуть не интересующие присутствующих. Ровно до тех пор, пока он не начал описывать ритуал признания родовым духом. Голос Закира зазвенел от волнения и восторга, глаза заблестели, словно стал выше ростом, делясь яркими впечатлениями. Не заметив, как изменился стиль речи. Забывшись, перед кем стоит. Что ему простили, настолько оказались важна предоставленная информация.