Ветер стихий

Все молча ждали, не мешая Ирдис думать. Ведь им тоже хотелось это узнать. Во взгляде Абры, адресованном мне, заметил тень заинтересованности и, чуть глубже, благодарности. Для неё, предложенный выход был наиболее благоприятный. Позволивший сохранить лицо. Понятно, что она бы не рискнула бросать прямой вызов Ирдис, толкая её под руку, а значит, неминуемо проиграла. Став крайней.

Ирдис решала сложный вопрос. Стоит ли мне доверять, и что же такого ещё припас в рукаве, чем хочу извиниться, откупиться, или подловить, поставив в глупое положение, с чем никак не могла определиться. Как же ей поступить. Попыталась прочитать ответ по моему лицу. Глупая. Ещё Светка, крокодилья дочь, просила не светить своим букварём, когда в чём-нибудь провинюсь. Предпочитая читать что-нибудь более содержательное. Правда, когда подарил книгу, — Войну и Мир, кто-то забыл в брошенном вагончике, стоявшем в отстойнике чуть ли не с ледникового периода, шутку почему-то не оценила. Даже не открывала. Откуда знаю, так заначка на десятой странице как лежала, так и продолжала лежать в полной безопасности, а ведь её горячо любимая мама всегда говорила, читай доченька больше, будешь богатой. Светка же, предпочитала чаще краситься. Пусть в итоге и осталась дурой, но зато красивой. Эх, как ты там, без меня. Воспоминания, пусть немного поблекли и размылись, но всё ещё напоминали о себе. С каждым разом, всё реже и реже, заменяясь свежими, яркими, захватывающими дух.

— И во что же предлагаешь нам сыграть? — кинула Ирдис в пруд пробный камушек, замеряя глубину.

Намекая, что компромисс возможен, но зависит от величины компенсации.

— Кто знает? — загадочно улыбнулся. — Вы сначала с Аброй определитесь, согласны или нет. Но предупрежу сразу. Эта игра только для храбрых и решительных дари. Не боящихся принять вызов. Стеснительным и робким в ней не место, — заманивал в ловушку, щедро разбрасывая вокруг приманку. — Она не требует воинских умений, либо каких-то особых знаний. Проверяя в первую очередь наш ум и находчивость. Нетребовательна, проста в понимании. Уравнивая разницу в силе, возрасте или хитрости. Мы все будем в одинаковом положении. Именно в этом кроется самый главный её плюс. Согласитесь, — продолжал искушать.

Отлично, заинтересовать публику удалось. Разжёг их любопытство.

— И ещё. В неё лучше всего играть в кругу друзей, либо тех, кому доверяешь. Иначе тебя могут сильно подвести. Выставив в очень неприглядном свете. Эта игра позволяет испытать не только гибкость ума, но и узы доверия, — нанёс страшный удар по размышлениям Ирдис о скрытой ловушке. — Но мы же не такие. Верно?

Судя по реакции слушателей, мне не очень-то верили. Особенно со стороны чутко прислушивающихся слуг и охранников. Которым стало не менее любопытно, о какой игре идёт речь. Ну вот, чем сильнее заверяешь, что всё без обмана, тем меньше тебе верят. Всё, я обижен. Что им и продемонстрировал. Ладонью приподнял чёлку, выставляя на всеобщее обозрение открытый лоб.

— Хорошо-хорошо. Сдаюсь. Отвертеться не удалось. Кто будет первым, уважаемые дари. Получу заслуженное и расходимся. Пойду соседа по каюте подбивать сыграть со мной в эту замечательную игру. Смешную, до колик в животе. Даже не упрашивайте остаться.

Учитывая, что согласно людской молве любопытство сгубило не только кошку, но и женщину, причём неизвестно, в какой последовательности, кто за кем следил, мой лоб остался в целости и сохранности. Резкая смена тактики, попытавшись отговорить их от этой авантюры, сославшись на десяток нелепых причин, привёл к резкому всплеску агрессии, с требованиями здесь и сейчас сыграть с ними в эту долбанную игру. Или умереть в страшных муках. Против меня ополчились все, встав единым фронтом.

— Мы уже всё поняли, хватит ворошить осиное гнездо, — попросил Риадин. — У тебя, вообще, чувство самосохранение присутствует?

— Не знаю. Не смотрел, — легкомысленно пожал плечами. — Всем барахлом в походных сумках заведует кунан Нурадин. Потом поинтересуюсь, захватила с собой или нет. Не самый ходовой товар. Тебе нужна? — поинтересовался.

— Спасибо, своей хватает, — заметил с иронией. — Говори название. Не испытывай моё терпение. Я ведь могу и отвернуться. И уши заткнуть. Абра, тебе пары минут хватит?

— Управлюсь за одну, — зловеще пообещала девушка.

— Злая ты. Но я добрый. Отходчивый. Слушайте сюда. Мне нужно много мелких одинаковых бумажек и письменные принадлежности. Найдутся?

Слуги Аллмара нашли требуемое в короткие сроки. Расставив всех в кружок, по правую руку от себя поставив Ирдис, а по левую Абру, объявил.