Ветер странствий (СИ)

— «На город напали?», — Эрк все ближе подбирался к месту боя. Повернув за угол дома, он увидел широкую улицу, заваленную существами в черных одеяниях. Над ними возвышались высокие создания, покрытые чешуей и облаченные в диковинную броню. В их руках было оружие из необычного металла, и каждое существо владело магическим даром, который мастерски применяло против наседающих противников.

— Дракониды, — прошептал Эркен, не веря своим глазам. Бессмертный стоял и смотрел на сражение, а его никто даже не замечал. Людоеды нападали на драконидов, пытались сокрушить их своей силой, но высокие ящеры будто бы не чувствовали никакого давления. Они жгли противника огнем и молниями, морозили его льдом и сокрушали ветром. А для тех, кто подбирался ближе, у них было заготовлено верное оружие.

У ног драконидов уже было несколько десятков уродцев, среди которых можно было различить не только людоедов, но и жутко измененных внешне существ, в которых Эркен все еще угадывал черты бывших узников.

Решив помочь, бессмертный бросился в бой, но голос в его разуме остановил Эркена на месте.

— «Стой!», — повелительный тон и знакомая интонация, заставили Эркена остановиться. Он помнил этот ментальный голос, знал его обладателя.

— «Марфасаил», — подумал Эрк, на что дракон ответил: — «Возвращайся в темницу. Мои слуги закончат здесь».

Бросив взгляд на картину боя, Эрк развернулся и пошел обратно. Он вошел в здание, где был вход в тюрьму, подошел к двери и, открыв ее, стал медленно спускаться. С каждым шагом росло напряжение и усиливалось ощущение чужого присутствия.

Спустившись, Эркен увидел в центре темницы большого ящера с рогатой головой. Глаза дракона блеснули, когда он посмотрел на бессмертного. С драконьей пасти капала кровь. Эркен мельком осмотрел помещение и нигде не увидел тело Фазари.

— Я сожрал его, — произнес Марфасаил. — Давненько я не закусывал скульпторами плоти.

Эркен отозвал косу и подошел ближе, все еще не веря своим глазам.

— Как ты узнал, что мне нужна помощь?

— Разве ты не знаешь? — слегка удивился дракон. — Мы ведь заключили договор, помнишь? Теперь мы связаны, и я отплатил тебе услугой. Помимо прочего, этот колдун узнал обо мне, прочитав твои мысли. Я здесь чтобы замести следы и заодно помочь тебе.

— Где же ты раньше-то был? — спросил Эрк и повернулся, услышав наверху шаги.

— Мне нужно было подготовиться, — ответил Марфасаил и посмотрел на драконида, который спускался по лестнице.

— Мое почтение, нетленный, — сказал драконид, проходя мимо, после чего остановился перед драконом и доложил: — враги уничтожены. В одном из зданий мы нашли еще живых людей.

— Это узники, над которыми колдун еще не успел поработать, — пояснил Эркен.

— Они видели вас? — спросил дракон. Его воин кивнул. Марфасаил оскалился и отослал слугу.

— Ты убьешь их? — спросил Эркен, зная ответ.

— По-другому никак, — ответил дракон и добавил, сощурив глаза: — уж не привязался ли ты к кому-то из них?

— Тебе-то что? — спросил Эрк и стремительно выскочил из темницы. Бессмертный бежал следом за драконидом, которого отослал Марфасаил, и догнал того у входа в небольшой дом. Вокруг собралось еще несколько драконидов. Они заметили появление бессмертного, но никак на него не отреагировали.

Эркен осмотрел дом, и увидел в окнах нескольких людей. Все они когда-то были узниками, но теперь, когда колдун погиб, они больше не пленники, хоть и не могут никуда уйти. Среди этих людей Эркен увидел своего сокамерника. Браго, глазами полными ужаса, смотрел на высоких покрытых чешуей существ и на Эркена, который стоял среди них будто свой.

Северянин словно ждал, что бессмертный сделает что-нибудь, но Эркен пока только смотрел. Вот Браго увидел, как бессмертный подошел к одному из ящеров и что-то ему сказал. Чешуйчатое существо ответило. Они, кажется, спорили о чем-то, и у человека появилась надежда. Но она растаяла, когда существо подняло руку, и другие ящеры выдохнули огонь из своих пастей. Здание вспыхнуло, словно горючее масло, и все вокруг стало наполняться нестерпимым жаром.

— Ты даже договорить мне не дал! — Эркен бросился на драконида, но тот оттолкнул его от себя.

— У меня приказ, — твердо сказал он. — Думаешь, я рискну нарушить его ради каких-то людишек? У Марфасаила с тобой был уговор, и мы пришли по его приказу тебе на помощь. И с каких это пор нетленных вообще заботят люди. Разве не твой род привел мир к тому, чем он является сейчас?

— Что ты там мелешь? — разозлился Эрк, но драконид боле не говорил ни слова. Повернувшись к своим воинам, он отдал приказ: — Сжечь тут все!

Город горел. Горел каждый дом, каждый сарай, каждый поверженный враг. Горело все, и бессмертный стоял посреди улицы, ощущая на своей коже смертоносный жар. Не было больше колдуна и его людоедов, в темницах более не было узников, не проводилось больше жутких экспериментов. Не было ничего.

Дракониды, исполнив то, зачем пришли, уходили в луч чистого света, который стремился в утреннее небо. Эркен сомневался, что в таком дыму можно рассмотреть этот свет со стороны.