Ветер странствий (СИ)

Сомнения бессмертного развеялись, когда на глаза показалось с десяток гибридов. Они держали в руках копья, мечи и другое оружие, и осторожно приближались к едва стоящему на ногах Гаеру. Среди этих, облаченных в броню из шкур, костей и металла, воинов, Эрк узнал нескольких, кто нападал на многоруков до этого. Узнал, хоть большинство крысолюдов казались бессмертному на одно лицо. На вид они выглядели еще молодо. По меркам полуразумных, лет пятнадцать примерно, однако гибриды хоть и живут меньше людей, а растут быстрее, поэтому пятнадцатилетние и даже десятилетние крысолюды или другие полуразумные вполне боеспособные воины. В прочем, в десять лет и человек способен надрать задницу, если его верно воспитать.

— Еще, — спокойно и твердо скомандовал старый кату с сединой в шерсти. Это единственный не крысолюд в отряде, по сей видимости, его командир. Двое крысов с копьями прицелились и метнули их в цель. Гаер сбил одно, ударив топором, а другое вонзилось ему в живот. Многорукий зарычал, замахнулся для удара, но в тот же миг в его глаз впился кинжал, брошенный с поразительной меткостью и точностью. Рука Гаера выпустила топор в снег, а его тело обмякло и повисло на торчащих из него копьях.

— Вот и все, — тихо сказал седой кату, коротко глянув на своих. — Вот как нужно, а не то, что вы там устроили. Семеро погибли, черт вас дери.

Наступила виноватая тишина, которую нарушил вопрос ближайшего к Эрку крысолюда.

— А с ним что? — Седой взглянул на Эркена, с которого не спускали глаз все остальные, и коротко бросил: — отпустите.

Бессмертный выдохнул, рассчитывая на разговор, и едва успел увернуться от удара мечом, после чего оттолкнул с дороги промахнувшегося воина и бросился на другого, преградившего ему путь. «Отпустите» — именно так сказал лидер отряда. Это что, на самом деле означает «убейте»? Если бы не реакция бессмертного, превосходящая человеческую, этот простой и в то же время хитрый обман удался бы.

— Я вам не враг! — крикнул Эркен, отбросив с дороги второго крыса и получил укол мечом в бедро. Послушались короткие ругательства и злорадные смешки.

— Как же, шестерка бесовская! — крикнул ближайший крысолюд с растрепанной шерстью. Скаля зубы, он приближался с бессмертному с топором, а за ним и все остальные, постепенно окружая Эрка. Седой кату вынул свой кинжал из глазницы убитого многорука и посмотрел на бессмертного, взвешивая оружие в руке.

— Я не хочу драться! — настаивал Эркен, пятясь назад.

— Ты смотри-ка, — воскликнул другой воин, обращаясь к своим, — этот зачем-то на человека похож. Но нас не обдуришь, тварь ты гнусная!

Понимая, что слова не подействуют, Эркен призвал косу. Появление оружия в руках, слегка осадило нападавших, однако они продолжали приближаться, злобно и безжалостно глядя на бессмертного. В их суровых мордах не заметно и тени доброты, а их глазами смотрела смерть. Озлобленные, поддавшиеся своей звериной сути, они хотели лишь одного.

— Я лишь хочу поговорить с вами, — еще раз попытался Эркен, на что тут же получил едкий смешок, и другой воин ответил ему:

— У меня друг так однажды поговорил с тварью вроде тебя, так мы его потом по частям находили.

— Хватит болтать! — крикнул кату, и крысолюды всем скопом навалились на Эркена. Взмахом косы бессмертный заставил их отступить, и бросился прочь, нырнув в переулок. За ним кинулись бежать, но бессмертный оказался быстрее, чем предполагали нападавшие, и уже меньше, чем через минуту понял, что за ним никого нет. В спину Эрку разве что принесло несколько грязных оскорблений, да и только. В том, что это озлобленное мужичье разочаровано, Эркен не сомневался. Преследовать не стали, небось, из осторожности, но и того, что случилось хватило чтобы понять — знакомство с жителями города не задалось. Да и людей среди них Эрк не встретил.

Глава 21

Укрывшись в более-менее целом доме, Эрк из окна оценил обстановку вокруг и убедился, что его не ищут. Драться с жителями, пусть среди них и не оказалось людей, бессмертному не хотелось, так как этот бой обязательно окончится потерями со стороны последних. Они не знают кто такой Эрк. Да, бессмертного, как оказывается, можно убить, но лишь временно, а вот смертные, как правило, погибают насовсем.

Для Эркена в качестве противника гораздо лучше подошел бы Гаер или кто-то еще из многоруков. Они и в бою посильнее, и их не жалко. Хотя, Эрк не питал особой жалости и к здешним обитателям, однако, воспитанному среди людей и гибридов бессмертному все же в большей мере симпатизировали именно они, хоть налаживать знакомства с разного рода тварями гораздо интереснее. Мало кто из смертных может похвастать дружбой с драконом или племенем унсуров. Это, несомненно, необычно.

Эркен выглянул еще раз и спрятался вновь. Когда кураж столкновения с местными испарился, бессмертный вспомнил, как его назвали крысолюды. Бесовская шестерка. Значение и первого и второго слова были понятны.