Ветер свободы воли

– Так продолжалось до недавнего времени, – продолжал меж тем Иллиар. – Но когда мы решили возобновить официальные отношения между нашими странами, была создана дипломатическая миссия. И это приводит нас к той ситуации, что образовалась здесь, в Солерне.

Он сделал небольшую паузу.

– У одной влиятельной далиронской семьи было недавно украдено несколько артефактов, – тут ригар поморщился, – которые имеют ряд скрытых свойств. Ваша задача – найти их как можно скорее.

– Но почему мы? – задал закономерный вопрос Эван. – Мы же не принадлежим к ночной страже!

– Вопрос хороший, – ответил ему Иллиар.

– Ваши ночные стражники слишком слабы магически! – бросил Ренир. Он почти не пытался скрыть презрение в голосе.

– По большому счету Ренир прав. – Иллиар снова поморщился, но быстро вернул на лицо маску невозмутимости. – Я отобрал вас, как одних из самых одаренных студентов. К тому же, вы все принадлежите к аристократическим семьям.

– Это так важно? – поинтересовалась я.

Вот просто не смогла сдержаться. Какое значение имеет имя рода в деле поиска артефактов?

– Безусловно. Ведь, если все пройдет хорошо, практику вы будете проходить в далиронском королевстве. А в нашем обществе происхождение… человека играет далеко не последнюю роль.

Вот же быз! Он что, за нас уже все решил? Конечно же, это небывалая честь и большая возможность – завести важные знакомства при дворе другого королевства. Ага, для того, кто мечтает о карьере дипломата. А кто этого не хочет?

– Так вот, – Иллиар меж тем продолжал, – ваше первое задание заключается в следующем: я выдам вам амулеты, которые, задействовав ваши магические способности, позволят чувствовать наши артефакты. Задача в том, чтобы прочесать город и найти их.

– Ниор, а почему вы уверены, что артефакты в Солерне? – это снова спросил Эван.

Какие правильные вопросы задаёт этот парень!

– Потому что я уже обнаружил два из них здесь. Всего их было пять. Есть основания полагать, что причина недавнего пожара в торговых рядах – тоже артефакт.

– Ходили слухи, что во всем виноват стихийник, который сошел с ума, – сказала Лия.

– А вы часто полагаетесь на слухи, ниора? В любом случае, противостоять действию активных артефактов практически невозможно, – тут Иллиар посмотрел на меня. – Как правило, невозможно. Всегда бывают исключения. Но кольцо Огня среди украденных артефактов тоже было.

– А остальные два? Можно их описание? – спросил Эван, доставая блокнот.

– Можно, – сказал Иллиар. – только вот записи я вам делать не позволяю. Они могут попасть не в те руки. А информация под строжайшим секретом.

– Но почему? – спросила Лия. – Если рассказать людям, чтобы были осторожнее…

– Ну да, – насмешливо прервал ее Лерт, – и тогда ригаров станут бояться еще больше. И дипломатических отношений нам не видать еще десяток лет.

– Но люди же поймут, если все объяснить!

– Люди? Поймут? Ты и правда так наивна в свои… двадцать лет? – покачал головой парень. – А еще в патруле работаешь…

Лия надула губы и собиралась что-то сказать, но ей помешал Иллиар.

– Так или иначе, но секретность мы будем соблюдать. Клятву вы принесли. Для удобства будете работать парами. Лерт, Эван, насколько хорошо вы знаете город?

– Ну… – Эван растерял свою уверенность, – мы родом из столицы…

– Ясно, – верно истолковал его заминку Иллиар, – значит, будете работать в парах с девушками. Скажем, Орилия с Эваном, а Миралена с Лертом.

Что? Я не хочу в пару к этому надменному аристократу!

Глава 12

Уже совсем стемнело, когда мы вылетели из двора Управления. Шесть фигур, завернутых в плащи, все на вирах. Иллиар остался в кабинете главы, как он сказал, изучать обстановку на месте. С отчетом следовало явиться тоже к нему. На рассвете.

Мы должны были искать три артефакта: кольцо огня, венец разума и кольцо вихрей. Интересные названия. Причем, ригар дал только внешнее описание этих артефактов, почти ничего не сказав об их свойствах.

От наших обычных обязанностей гражданских патрульных нас с Орилией временно освободили. По крайней мере, до приезда наставника мэтра Киривайса.

Скорее бы он вернулся!

Уже спустя десять минуть совместного полета я поняла, что Лерт в качестве напарника мне не нравится. Нет, обычно я спокойно отношусь к людям, какие бы они ни были по характеру. Но тут…

Парень постоянно говорил. Было ощущение, что он поставил себе задачу непременно донести до меня важную мысль: какая это честь и как нам повезло, что ниор дознаватель выбрал из всех студентов именно нас. Похоже, свою первую встречу с "ниором дознавателем" он не помнил вообще. Может, стоит попросить Иллиара внушить ему болтать поменьше?

Любопытно, что парень сам по себе не был каким-то неприятным. Даже с его потребностью выговориться можно было смириться. Просто… он не был Лией. Я, оказывается, успела сильно привязаться к подруге. Настолько, что смена напарника вызывала прямо раздражение.

– Мира, а тебе известно, что моя семья считается одной из самых влиятельных в королевстве?

– Да, Лерт.

– Неужели? И в то же время при нашей прошлой встрече ты попросила меня представиться! Как вышло, что ты не знала, кто я?