Ветер в ладонях

— Не обижайся, браток, — угадал Солдат. — Расскажи мне о людях с экстраординарными способностями. Только дезу не проталкивай, я жёлтую прессу читаю. Сыт баснями про вампиров, оборотней, инопланетян, совокупляющихся с нашими бабами. Ты реальные факты знаешь, или ваш отдел напрасно проматывает денежки налогоплательщиков?

— Факты проверены, хотя и не всегда однозначны. Давай так: ты мне о Страннике, я тебе хоть о Провидце.

Солдат наморщил лоб:

— Я сам толком ничего не знаю. Он о себе не рассказывал. Но одно мне ясно. Странник обладает реальной силой. Он весь преображается, когда она проявляется у него: глаза, голос. Другой человек.

— Он ведь не молчит при этом? Целую проповедь прочитал этим подонкам. Его слова били по ним. Так?

— Ещё как били. Что ты хочешь сказать? — Солдат с интересом посмотрел на него.

— Так работает гипнотизёр.

— А Провидцу он ничего не говорил, молчал и смотрел в глаза, а того аж зашатало, побледнел как полотно и чуть не грохнулся.

Агент задумался, по лицу скользнула незаметная улыбка и мгновенно исчезла.

— Похоже на энергетический удар. Твой товарищ оказался сильнее. Эх, знали бы мы раньше всю подоплёку…

— Вот Провидец — это настоящий гипнотизёр. Странник совсем другой, — не соглашался Солдат.

— Провидец может отдать мысленный приказ и на расстоянии. Но нам известно, что даже такие опытные, как он, не всегда могут по своему желанию проявлять способности. Ведь для этого нужно особое настроение, подпитка, кураж, что ли. Художник не может создать шедевр, если не чувствует вдохновения. Поэту не идёт божественный стих, если муза не посетила. Ладно, оставим лирику. Теперь ты понимаешь, почему Провидец обратился к нам за помощью? На нашем небосклоне появилась новая звезда, не менее яркая. Будет жаль, если она скоро закатится.

Солдат лишь скрипнул зубами.

Птица подошла к Страннику. Ей захотелось его обнять, но она не решилась.

— Нам нужно пройти за ночь через пустыню, — сказал он.

— Я не смогу. У меня совсем нет сил, — виновато произнесла девушка.

Странник наморщил лоб, как будто что-то прикидывая в уме, достал из рюкзака тёплые вещи для девушки, постелил свою куртку на земле.

— Поспи. Сон придаст сил.

«Два часа у нас есть, но потом нужно двигаться, — подумал Странник. — Ночевать в пустыне нельзя, холодно. Разводить огонь опасно — привлечём посторонних».

Странник хорошо знал пустыню Молчальников. Был в ней не один раз и помнил путь к древнему тоннелю, ведущему прямо в Город. Ему казалось, что он опаздывает, и могут начать без него, поэтому следует поторопиться…

Глава 27. Замысел

Провидец гулял по саду, дышал свежестью листвы, наслаждался тишиной. Позвонил Чиновник и рассказал о происшествии на станции Победа.

«Началось, — Провидец усиленно тёр лоб. — Сила проявляется. Что дальше? Ещё немного, и он в Городе. Кто его удержит? А может, он не предвестник катастрофы, а наоборот — человек, который отобьёт нападение, защитит от угрозы? Зачем он потащил с собой девчонку? Конфликт разгорелся из-за неё. А если он просто искал боя, проверял силу? Подсознательно?»

Провидец вспомнил о Солдате, уловил информацию: «Мы скоро увидимся? Да-да, очень скоро. Теперь он не боится меня», потом усмехнулся и произнёс вслух: «Я сам тебя найду».

Он скептически осмотрел свой красивый, большой дом, прекрасный сад, ухоженные деревья, цветы и процедил сквозь зубы:

«Не хватает только павлинов».

Солдата ввели в кабинет.

— Ключ, быстро, — приказал директор помощнику. — И распорядись, чтобы нас накормили.

Он сам открыл наручники, извинился за грубость своих сотрудников.

— Слышал о тебе много хорошего. Для меня большая честь принимать такого гостя. Жаль только, при таких обстоятельствах, — и начальник кивнул на наручники.

— Без обид. Я понимаю, — с добродушным видом сказал Солдат.

— Ну и славно. Сейчас поедим, выпьем коньячку.

— Девочек вызовем, — в тон ему вторил Солдат. Директор беззаботно расхохотался.

— Молодец. Развеселил старика… За Странника! — торжественно провозгласил он, поднимая бокал с коньяком.

Солдат усмехнулся: «Переигрывает», но кивнул и выпил до дна. Они не спеша ели, пили. Закончив трапезу, директор предложил:

— Хочешь почитать досье на своего товарища?

Солдат утвердительно кивнул головой. Знакомясь с информацией, он осознал, что Странник не наивный мечтатель, обладающий загадочной силой, а человек, который много испытал и знает жизнь. Досье хоть и было основано на фактах, но искажено в мелочах, поэтому создавало иное представление о Страннике. Он выглядел мучеником, его противники — злодеями. Не были обойдены вниманием и последние события и их виновники — Провидец и Чиновник, против которого уже начато внутреннее расследование.

— Что скажешь? — спросил директор, внимательно следивший за реакцией Солдата. Он остался доволен произведённым эффектом.