Ветер в ночи (ЛП)

Винн обернулась, ярость и разочарование отразились на ее овальном, оливково-смуглом лице. Чейн собрался заговорить, но Оша приложил палец к губам. Эльф бросился к смежной с соседней комнатой стене, приложил ухо к камню и, закрыв глаза, прислушался.

Чейну не нужно было делать то же самое: он лишь позволил голоду овладеть им, чтобы обострить свои чувства. И услышал скрип двери в коридоре, а затем движение в комнате Винн. Что-то с грубым стуком упало, и, возможно, скрипнула кровать. Затем дверь снова закрылась, а шаги стихли в проходе на пути к лестнице.

— Они сложили наше оружие в комнате Винн, — объявил Оша.

Чейн кивнул.

— Мой посох с кристаллом тоже там, — тихо пробормотала Винн, будто никому здесь это не было известно. — Что будем делать?

По крайней мере, она смотрела на него, а не на эльфа.

— Что-нибудь придумаем, — ответил Чейн.

* * *

Сау’илахк вернулся из состояния покоя, чёрной тенью появившись в центре маленькой комнаты, где находился шар. Он был один, и его терпение сегодня было на исходе.

Он не знал, оправился ли Карл после того, как на мгновение открыл шар полностью. В последний раз он видел молодого герцога, когда его несли наверх в бессознательном состоянии.

Сау’илахк скользнул ближе к двери и сделал сотворенный воздухом голос слышимым снаружи.

— Хажтум?

Ответа не последовало, не было даже звука отпираемой двери. Трое из его суманских слуг все время находились там. Возможно, причина такого неохотного ответа заключалась в одном из них, осушенном и мертвым после ошибки герцога.

Сау’илахк проскользнул прямо сквозь стену во внешнюю камеру с шестью дверьми, по три на каждой стороне. Охранники напряглась, один отступил, и все опустили глаза в поклоне. Хажтума среди них не было.

— Где ваш командир?

— С герцогом, мой господин, — ответил ближайший из троицы. — Там что-то произошло.

— Что именно?

— Мы не знаем.

— Герцог оправился?

— Да, мой господин.

Это принесло некоторое облегчение. Сау’илахк был бы в отчаянии, если бы пришлось искать другого подходящего кандидата и начинать все сначала. Он проплыл сквозь стену назад, не сказав больше ни слова, и стал ждать. Его терпение постепенно сходило на нет, как и его бестелесное присутствие.

Наконец снаружи раздались знакомые шаги, и дверь открылась. Вошел молодой герцог, пепельно-бледный, с тенями под глазами. Сквозь перчатку на правой кисти были видны следы деформации, даже дверь он закрывал другой рукой.

— Эта Хранительница и ее охранники знают больше, чем делают вид, — с усилием объявил он.

Последнее, что Сау’илахк хотел услышать, так это о вмешательстве Винн Хигеорт. Он больше не нуждался в созданном воздухом голосе, чтобы спросить:

«Что произошло?»

— Прошлой ночью ее мечника поймали в коридоре у верхней двери в подземелья. Лхоинна был с ним, но ускользнул от стражи… а затем вернулся в свою комнату, — в голосе герцога сквозили ярость и паника. — Как они могли знать, куда идти?

Беспокойство Сау’илахка выросло. Он не ожидал встретить Чейна Андрашо так близко и так быстро.

«Где они сейчас?»

— Я запер их всех в одной комнате на третьем этаже. У них нет оружия, к тому же они под охраной.

Сау’илахк задумался на мгновение, а затем подплыл ближе к шару:

«На данный момент это не имеет значения, милорд. Мы можем продолжать».

Герцог подошел ближе, сомнение исказило его лицо:

— Они тебя больше не волнуют?

«Нет».

Карл Беауми глубоко задышал, будто оканчивал забег:

— Да, ты прав, я просто буду держать их под арестом, — в его голосе прорезались маниакальные нотки. — Теперь, когда мы так близки… я чувствую. Смерть отдаляется от меня каждую ночь.

«Да, милорд. Мы близки к завершению».

Но мысленно Сау’илахк опроверг эти успокаивающие слова. Винн Хигеорт не будет сидеть сложа руки. Чейн Андрашо подобрался слишком близко. И маджай-хи, проклятие для любого Дитя Ночи, не может ничего не почувствовать.

Герцог показал себя нестабильным и непредсказуемым, хотя прошлой ночью лихорадка едва не уничтожила его тело.

Сау’илахк знал, что должен действовать быстро, или то, чего он желает больше всего, может быть украдено у него снова.

«Хорошо, милорд. Возьмите ключ, и давайте начнем».

* * *

Чейн всё больше отчаивался, а время шло. Чтобы выбраться из комнаты, ему пришлось бы выломать дверь, но при этом будет потерян элемент неожиданности.

Винн сидела на краю кровати Оши, ближе к двери, уперевшись локтями в колени и пристроив подбородок поверх ладоней. Если снаружи больше двух охранников, вероятность, что она пострадает, пока Чейн будет расчищать путь, была слишком высокой.

— Что думаешь? — спросила она.

— Хорошо бы увидеть коридор… или соседнюю комнату, чтобы точно знать, там ли наше оружие, — он думал, что слышал, как его кинули туда, но хотел быть уверенным.

— Оружие там, — безапелляционно заявил прислонившийся к стене Оша. Он не двигался с тех пор, как прислушивался к происходящему в комнате Винн.

Она посмотрела на Чейна:

— Хочешь, попробую?