Ветеран

— Тебе никто не запрещает иметь с ними торговые дела, или же убивать их. Они такие же люди, просто имеющие определенные навыки, но не беспокойся, супергероев тут нет. Максимум Сталкеры четвёртого уровня, — видя мой непонимающий взгляд, он уточник. — Сталкеры, это Игроки, задача которых искать различные тайники, локалки, Потеряшек, Раздражителей и просто слоняться без дела по сектору. Все их отличие от таких же людей, но не Игроков, это хорошие физические показатели. Сталкеры четвёртого уровня могут бегать как лучшие атлеты твоего мира, так же прыгать, поднимать такие же веса… Допустим, стометровку по пересеченке преодолеет за десять секунд, при этом в экипировке и с автоматом, потом прыгнет на три с половиной метра и поднимет полтонны на раз.

— Мда, прям машины, а не люди, — невесело усмехнулся я, представляя, как с подобным противником воевать.

— Это всё разовые акции, на которые у них уйдёт довольно много сил, — пожал плечами Пилюлькин. — Они тоже устают, а местные, так и вовсе обленились. Они долго зачищали свой сектор от всякого сброда, что так же вызвало небольшой сбой. Впрочем, я не думаю, что именно из-за этого вас сюда затянуло. Пути Большой Игры неисповедимы.

Старик посмотрел на наручные часы и охнув, быстро накинул рюкзак на плечи, поднимаясь.

— Что ж, спасибо за чай. Сладости пусть девчонки доедят. Мне пора, — он бодрой походкой направился на выход, но почти у двери обернулся. — Алексей, мой тебе совет…

— Случаю, — я так же поднялся, собираясь его проводить.

— Не пересекайся с Сапёром. Это такой парнишка, лет двадцати на вид. Не высокий, тощеватый, но с диким огнём в глазах. Он Выживатель, а с такими встречаться крайне опасно. К тому же, он ещё не выполнил свою задачу, так что он ещё нужен живым. Так что если встретишь его, пытайся слинять подальше, — Анатолий довольно усмехнулся и быстрым шагом направился в низ.

Я старался поспевать за ним, но на улицу он выскочил первым. Я же выскочил всего секунд через пять, но там уже никого не было. Пилюлькин скрылся из виду моментально, словно и не приходил. Мне даже показалось, что это всё была большая галлюцинация, но GPS в кармане доказывал обратное.

На всякий случай я запер дверь. Вернувшись обратно в спальню, я увидел, что Кристина уже наводить порядок, разбирая сладости. Моё внимание привлёк плеер, оставленный на столе.

— Какого хера? — вырвалось у меня, когда на единственной записи на плеере был лишь тихий системный белый шум, словно кто-то неправильно подключил аппаратуру. Сквозь это шум было чётко слышно что говорю я и ни черта не слышно, что говорил Анатолий, от чего на записи складывалось чётко ощущение, что я разговариваю с пустотой…

Глава 13. Выбор

Ситуация двоякая. С одной стороны у меня на руках оказалось довольно много козырей относительно так называемых Игроков, а с другой, этот Пилюлькин показался мне слишком уж хитрым. Он явно ведёт свою игру в рамках уже существующей. При этом его слова не кажутся бредом. Большая Игра существует и это факт, глупо отрицать наличие огня, если ты сидишь в горящем автобусе. А ведь если провести аналогию, то так и выходит. Вся эта ситуация… Я с женой словно в горящем поезде, который несётся непонятно куда. Мы можем долго бегать из вагона в вагон, медленно вдыхая дымы или укрываясь от них, но итог будет один. Я оступлюсь, на нас выйдет большая группа, или же просто местная болезнь гульнет, важнее другое. Маленькая оплошность и вот мы с Юленькой уже заживо сгораем, а поезд едет дальше.

Однако тут приходит добрый проводник Пилюлькин, который ходит по уже горящим вагонам в противогазе и совершенно не чувствует жара. Для него это лишь приятное и привычное тепло, а дым, так он пригибается в местах, где слишком уж задымлено, да вот как сейчас, проветривает, чтобы другие могли вдохнуть. Мне же, он напрямую впихнул ломик и сказал, что я помочь ему отцепить вагоны. Правда, как я понимаю, я лишь отцеплю свой и мы покатимся по другому пути…

Сравнение очень помогло понять, что времени у меня не так уж и много. В рамках текущей обстановки, у меня вполне иметься и две недели, что со стороны гражданских не так уж и мало, но любой военный вам скажет, что эти чертовски маленький срок. Поэтому я решил действовать радикально. Может я и пожалею, доверившись Пилюлькину, но он пришёл сам, а значит в моих навыках он как минимум уверен. К тому же, ничто не мешает мне сходить и проверить, что к чему. Начну с ближайшей локалки. На GPS, если верить легенде имеющейся в нем карты, рядом вырисовывается парочка, но самая ближняя сборного типа. Опять же, по легенде, это универсальная локалка, в которой может быть комбинация случайных вещей. Как я понял, там одновременно может быть и жрачка, и медицина, и оружие, и одежда. Короче, штука очень полезная для малых групп. Причём расстояние от неё буквально километр, но это если через лес чесать напрямую. Даже странно, что Дамир с бандой её не нашли, но опять же, они явно не профессиональные «охранники» и не выставляли вешки и секреты вокруг подконтрольной им территории, а зря.