Ветеринар советует. Продлите жизнь своей собаке

У пожилой собаки происходит ухудшение зрения, обоняния, слуха. Развивается гиперчувствительность к стимулам, которые воздействуют на менее пораженные органы чувств (например, чувствительность к шуму при слепоте). Происходит снижение чувствительности к стимулам, которые воздействуют на пораженные органы чувств, появляются беспричинные страхи, пугливость. Наблюдается нарушение цикла сон-бодрствование, возрастает агрессивность, происходит снижение аппетита.

Как пишет в своей книге «Поведенческие проблемы старых собак» Уэйн Хантхаузен, «с возрастом у некоторых собак появляются весьма серьезные симптомы психических расстройств. Они могут включать в себя проблемы с узнаванием привычных мест и знакомых людей, дезориентацию в пространстве и спутанность сознания. Утрата приобретенных навыков – обычное явление, признаком которого является неумение соблюдать чистоту в доме. Могут наблюдаться проблемы в связи с нарушением цикла сон – бодрствование, частая подача голоса без определенного повода и бессмысленным стереотипным поведением, таким как постоянное вылизывание, хождение по кругу, пэйсинг (однообразное вышагивание). Становятся обычными признаки апатии, раздражительности, снижения внимания к происходящему вокруг и уменьшение социальных взаимодействий с членами семьи. В отсутствие признаков других заболеваний эти изменения обозначают когнитивную дисфункцию. Этот синдром приводит к потере интеллектуальных и интегративных функций мозга. У людей тяжелая когнитивная дисфункция или слабоумие может быть результатом гипоксии головного мозга вследствие сосудистых заболеваний или нейродегенеративных поражений, таких как при болезни Альцгеймера. У собак гипотериоз, хроническая эпилепсия, энцефалит, опухоли и другие заболевания, поражающие структуры мозга, предположительно могут являться причиной сложных поведенческих изменений таких типов. У собак с когнитивной дисфункцией в основе заболевания лежат патологические изменения центральной нервной системы, включая амилоидоз, фиброз оболочек мозга».

«…С возрастом у собаки развиваются различные психические расстройства – беспокойство, страх, тревога. Некоторые собаки в пожилом возрасте начинают проявлять признаки тревожных расстройств неизвестного происхождения. Они могут демонстрировать симптомы тревожного расстройства или явного острого тревожного расстройства. Собаки с проблемами тревожного расстройства могут демонстрировать продолжительные беспокойные аномалии поведения, страх и желание спрятаться. Они стараются почаще привлекают к себе внимание владельца, нервничают, их легко напугать. Множество проблем со здоровьем оказывает влияние на формирование подобного типа поведения, так что очень важно качественное и своевременное медицинское обслуживание. Со временем в поведении может также проявляться элементы привыкания, когда внимание со стороны владельца может послужить для собаки поощрением. Однако физиология этих заболеваний на сегодняшний момент изучена плохо, тут могут иметь место физиологические проблемы мозга, включающие в себя изменения в активности нейромедиаторов и чувствительности рецепторов».

Более яркие проявления тревожных расстройств у старых собак встречаются в форме острых тревожных состояний с реакцией паники. С собаками в таком состоянии могут случаться острые приступы сильного беспокойства, сопровождающиеся тяжелой одышкой, дрожью и страхом. Типичны такие симптомы, как учащение сердечного ритма, частоты дыхания и мидриаз (расширение зрачков). Собака может неожиданно начать метаться по дому или пытаться найти укрытие, чаще всего это случается по вечерам или ночью. Объяснением такого поведения могут быть психомоторные припадки, или же это может быть серьезной формой тревожного расстройства. Лечение включает в себя рекомендации владельцам не провоцировать появления или усиления таких поведенческих симптомов, увеличить физическую и умственную нагрузку для собаки или рекомендованную ветеринаром лекарственную терапию.

Как уже упоминалось выше, соблюдение собакой чистоты в доме – одна из основных проблем владельцев пожилых собак. Старые собаки обычно нуждаются в более частых прогулках. Это может быть результатом уменьшения объема мочевого пузыря вследствие ожирения, пониженной эластичности или увеличения простаты. Терапевтические проблемы, наблюдаемые у старых собак вследствие полиурии, приводят к увеличению потребности в частом мочеиспускании. Когда собаке с избыточным весом меняют диету на содержащую большее количество клетчатки, как результат может увеличиться частота дефекаций. Если хозяева не способны изменить свой график, чтобы приспособиться к возросшим нуждам питомца, то, как вариант пожилого пса, как щенка, можно приучить справлять свою нужду на старых газетах. Если собака небольшого размера, то можно попробовать использовать для этих целей кошачий лоток, заполненный наполнителем или песком.