Ветеринарный справочник для владельцев кошек

Кошка имеет самый короткий череп среди домашних животных, причем круглая черепная коробка крупнее, чем кости морды. Многие породы кошек отличаются друг от друга формой и строением головы и пропорциями ее отдельных частей. Эти различия основаны на общем строении черепа и других, не скелетных, а потому изменяющихся признаках: например, на длине и форме носа, размерах щек, глаз и ушей. По черепу можно определить пол животного: голова кота гораздо крупнее, круглее и шире, чем у кошки.

Вдоль тела животного расположен позвоночник, в котором различают позвоночный столб, образованный телами позвонков (опорная часть, связывающая в виде кинематической дуги работу конечностей), и позвоночный канал, который образован дугами позвонков, окружающих спинной мозг. В зависимости от механической нагрузки, создаваемой массой тела, и подвижности позвонки имеют различную форму и величину. В каждом позвонке различают тело и дугу.

Позвоночник дифференцируется на отделы, совпадающие с направлением действия сил тяжести четвероногих. В таблице 2 показано количество позвонков у кошки.

Таблица 2

Количество позвонков у кошки

Движение головы осуществляется с помощью позвонков шейного отдела, которые подвижно соединены друг с другом. Кошка способна повернуть голову на 180°, что не может сделать ни одно млекопитающее.

За шейными позвонками находятся 13 грудных позвонков, имеющие вытянутые и заостренные центральные выступы. К грудным позвонкам крепятся ребра.

За грудными позвонками следует 7 удлиненных, с большими выступами в центре и по сторонам, бедренных позвонков. К ним крепятся мускулы, которые держат не только мышечную систему задних конечностей, но и все внутренние органы, размещенные в брюшной полости кошки. Сильные связки мышц на этих позвонках позволяют животному хорошо прыгать. Особенно это важно во время охоты, когда кошка должна резко оттолкнуться и сделать прыжок на очень большое расстояние. Основная особенность этого отдела позвоночника заключается в его необычайной гибкости. Очень эластичные межпозвоночные хрящевые прокладки обеспечивают отличную реализацию всевозможных вращательных движений и невероятных изгибов.

У корня хвоста находится крестцовая кость, образовавшаяся в результате срастания трех крестцовых позвонков. В отличие от брюшного отдела, где необходима гибкость, особенностью крестцового является неподвижность и жесткость соединения позвонков, так как к этому отделу крепится пояс задних конечностей, а именно на них ложится основная нагрузка, особенно при прыжках.

Позвонки, находящиеся за крестцовой костью, называются хвостовыми. По направлению к концу хвоста они уменьшаются и становятся короче. Первые 5–8 позвонков сохраняют свои части – тело и дугу. У последующих позвонков позвоночный канал отсутствует, а основу хвоста составляют лишь «столбики» тел позвонков. У дегенерированных животных число хвостовых позвонков меньше и хвост, естественно, короче. Необходимо обратить внимание на то, что кошкам не укорачивают хвост, то есть не делают купирования. Короткий хвост является типичным признаком дегенерации. Это касается и породы мэнкс, где этот признак поддерживается искусственно. У некоторых вариаций персидских кошек и у японского бобтэйла хвост несколько короче, но количество хвостовых позвонков соответствует норме, однако каждый из них короче сам по себе.

В некоторых случаях дегенерация проявляется в деформации отдельных хвостовых позвонков. При этом образуются заломы, узлы и окостенелые новообразования. Такие деформации передаются по наследству и легко определяются на ощупь.

Степень редукции частей хвостового отдела позвоночника зависит от функции самого хвоста. Хвостовые позвонки в определенной степени выполняют функцию стабилизатора тела. Кошка, падая с большой высоты, использует хвост как своеобразный руль. При ходьбе, в особенности по пересеченной местности, она также балансирует хвостом, что делает ее походку мягкой и почти бесшумной. Кроме того, с помощью хвоста кошка может выражать свое настроение и состояние. У бесхвостых мэнксов имеется минимальное число хвостовых позвонков (2–3), в некоторых случаях они вообще отсутствуют. Именно поэтому эта порода кошек имеет другое строение задней части тела – более мощные и укороченные кости бедра, отсутствие хвоста, что резко меняет характер движений животного. Бесхвостые мэнксы не обладают элегантной, пружинистой походкой, присущей остальным кошкам. Их движения больше напоминают кроличьи прыжки.

Грудная клетка образована ребрами и грудной костью. Ребра крепятся справа и слева к позвонкам грудного отдела позвоночного столба. Они менее подвижны в передней части грудной клетки, где к ним присоединяется лопатка.

Из первых 12 позвонков по сторонам парами идут выпуклые ребра: 9–10 пар несущих ребер, соединенных с грудиной хрящами, и 2–3 пары так называемых фальшивых ребер. Ребра составляют достаточно объемную грудную клетку конической формы, в которой расположены сердце и легкие.