Ветхий Завет с улыбкой

Когда собраны были многие девицы в престольный город Сузы, то взята была и Есфирь в царский дом под надзор Гегая. Понравилась эта девица глазам Гегая, приобрела она у него благоволение, и переместил он ее в лучшее отделение женского дома. В течение двенадцати месяцев выполнено было над нею все, определенное женщинам, ибо столько времени продолжались дни притиранья их: шесть месяцев мирровым маслом и шесть месяцев ароматами и другими притираньями женскими.

И так она заблагоухала, что аромат ее дошел и до похотливых ноздрей царя. И всякий день Мардохей приходил ко двору женского дома, чтобы наведаться о здоровье Есфири и о том, что делается с нею. И наказал ей Гегай не сказывать ни о народе своем, ни о родстве своем. Очень уж была она люба Гегаю: он бы и сам… Да нечего ему было положить на нее, кроме глаза.

Настало время Есфири идти к царю. Приобрела Есфирь расположение к себе в глазах всех, видевших ее, и взята была Есфирь к царю Артаксерксу, в царский дом его в месяце Тебефе, в седьмой год его царствования. И полюбил царь Есфирь более всех жен, и она приобрела его благоволение и благорасположение более всех девиц, и он возложил царский венец на голову ее и сделал ее царицею на место Астинь.

Сделал царь большой пир ради Есфири и роздал дары с царственною щедростью.

В это время Мардохей сидел у ворот царских, а два царских евнуха, Гавафа и Фарра, оберегавшие порог, разговаривали промеж себя о заговоре против царя. Озлобились они за то, что предпочтен был Мардохей, а посему замышляли наложить руку на царя Артаксеркса.

Услышал их разговор Мардохей и сообщил царице Есфири, а Есфирь сказала царю от имени Мардохея. Царь провел быстрое расследование, и дело кончилось тем, что обоих заговорщиков без суда и следствия повесили на дереве. И было вписано о благодеянии Мардохея в книгу дневных записей у царя.

И возгордился Мардохей выше крыши: и царь ему благоволит, и царица — его приемная (хотя и тайно) дочь.

Гордыня Мардохея едва не приводит к побиению Иудеев

После сего возвеличил царь Артаксеркс Амана, сына Амадафа, Вугеянина, и вознес его, и поставил седалище его выше всех князей, которые служащие при царе. Царь приказал, чтобы все кланялись Аману и падали ниц пред ним, но Мардохей не кланялся и не падал ниц.

И говорили служащие при царе Мардохею:

— Ты что, псих что ли, дурак ненормальный? Что преступаешь повеление царское? Поклонись, дуринда! Голова, чай, не отвалится…

Так говорили ему каждый день, а он клал на всех с прибором. Очень уж был непомерно горд собой Мардохей!

Донесли тогда Аману о сём, и тот исполнился гнева. И показалось ему ничтожным наложить руку на одного Мардохея, поскольку сказали ему, из какого народа Мардохей: задумал Аман истребить всех Иудеев, которые были во всем царстве Артаксеркса.

Собрал он свой Верховный Совет в месяц Нисан в двенадцатый год царя Артаксеркса. Бросили депутаты жребий и выпало, что самое время в один день погубить народ Мардохеев — это месяц Адар. И сказал Аман царю Артаксерксу:

— Есть лишь один народ, разбросанный и рассеянный между народами по всем областям царства твоего, законы которого отличны от законов всех народов, а посему и законов царя они не выполняют. Такое недопустимо оставлять безнаказанным! Если царю благоугодно, то пусть будет предписано истребить их.

Тогда снял царь перстень свой с руки своей и отдал его Аману, чтобы скрепить указ против Иудеев, сказав: «Поступи с ним, как тебе угодно».

И посланы были письма с приказом царя через гонцов во все области царя, чтобы убить, погубить и истребить всех Иудеев, малого и старого, детей и женщин в один день, в тринадцатый день месяца Адара, и имение их разграбить.

Вот список с этого письма:

«Великий царь Артаксеркс начальствующим от Индии до Ефиопии над ста двадцатью семью областями и подчиненным им наместникам.