Ветхий Завет с улыбкой

— Послушайте меня, жители Сихема, и послушает вас Бог! По истине ли и по правде ли вы поступили, поставив Авимелеха царем? И хорошо ли вы поступили с домом Гедеона, сообразно ли с его благодеяниями поступили вы?

За вас отец мой сражался, не дорожил жизнью своею и избавил вас от руки Мадианитян, а вы теперь восстали против дома отца моего, и убили семьдесят сынов его на одном камне, поставив царем над жителями Сихемскими Авимелеха, сына рабыни отца моего, лишь потому что он брат ваш.

Если вы ныне по истине и по правде поступили с домом Гедеона, то да будет на вас благословение. Если же нет, то да изыдет огонь от Авимелеха и да пожжет жителей Сихемских, и да изыдет огонь от жителей Сихемских и да пожжет Авимелеха!

Мудрёное проклятие, но тем страшнее! Видимо, предполагалось, что обе стороны будут жечь друг друга одновременно.

А сам Иофам убежал и пошел в Беэр, и жил там, укрываясь от брата своего Авимелеха. Авимелех же царствовал над Израилем три года.

Господь Бог как-то все это время бездействовал. Может, раздумывал над мерами пресечения Авимелеха? Хотя тут Иофам дал ему хорошую подсказку, коей и воспользовался, в конце концов, Сущий.

Послал Бог злого духа между Авимелехом и жителями Сихема, и не стали покоряться жители Сихемские Авимелеху. Вот так хитро Господь отмстил за семьдесят сынов Гедеоновых. (А ведь раньше и позже он и за гораздо более мелкие деяния, просто за ничтожные проступки карал так, что мало не покажется!)

Позорная смерть Авимелеха от руки женщины

Жители Сихемские посадили в засаду людей на вершинах гор, которые грабили всякого проходящего мимо их по дороге. О сем донесено было Авимелеху.

Пришел же и Гаал, сын Еведов, с братьями своими в Сихем. И вышли они в поле, и собирали виноград свой, ходили в дом бога своего, и ели и пили, и проклинали Авимелеха. Гаал говорил так:

— Да кто такой, этот Авимелех, мать его так? И почему Сихем должен служить ему? Не сын ли он Гедеонов, и не Зевул ли главный начальник его? Служите лучше потомкам Еммора, отца Сихемова, а Авмелеху для чего нам служить? Если бы кто дал народ сей в руки мои, я прогнал бы Авимелеха.

Зевул, начальник города, услышал слова Гаала и отправил послов к Авимелеху, чтобы сообщить тому, что Гаал с братьями пришел в Сихем, и возмущают они против Авимелеха город.

Встал ночью Авимелех и весь народ, находившийся с ним, и поставил в засаду у Сихема в четыре отряда. По утру Гаал вышел и стал у ворот городских, а Авимелех и народ, бывший с ним, вышел из засады.

И сражался Авимелех с городом весь тот день, и взял город, разрушил его и засеял солью. Среди города была крепкая башня, и убежали туда все мужчины и женщины и все жители города, и заперлись и взошли на кровлю башни.

Авимелех пришел к башне и окружил ее и подошел к дверям башни, чтобы сжечь ее огнем. Тогда одна женщина бросила обломок жернова на голову Авимелеху и проломила ему череп.

Авимелех, истекая кровью, призвал отрока, оруженосца своего, и сказал ему:

— Обнажи меч свой и умертви меня, чтобы не сказали обо мне, что убит я рукой женщины…

И пронзил его отрок его, и Авимелех умер.

Так воздал Бог Авимелеху за злодеяние, которое он сделал отцу своему, убив семьдесят братьев своих. И все злодеяния жителей Сихемских обратил Бог на голову их, и постигло их проклятие Иофама, сына Гедеонова.

Очередной гнев Господень

А сыны Израилевы продолжали делать злое пред очами Господа и служили Ваалам и Астартам, и богам Арамейским, и богам Сидонским, и богам Моавитским, и богам Аммонитским, и богам Филистимским, а Господа оставили и не служили ему.

И воспылал гнев Господа на Израиля, и он предал их в руки Филистимлян и в руки Аммонитян.

* * *

Спрашивается: За что евреи так любят своего Бога? Таскал он их по пустыне сорок два года, голодом морил и жаждой мучил. Потом сотни лет разрешал чужим волхвам молиться, а потом за это же и наказывал их смертным боем…

Ну, да что там! Вон в России тоска по отцу родному — Иосифу проснулась и разгорается все более и более ярким пламенем. А ведь изверга большего свет не видывал! Ему и Грозный с Великим в подметки не годятся…

* * *

Так вот. Филистимляне и Аммонитяне с того года восемнадцать лет теснили и мучили сынов Израилевых по ту сторону Иордана в земле Аморрейской, которая в Галааде.

Наконец, Аммонитяне перешли Иордан, чтобы вести войну с Иудою и Вениамином и с домом Ефремовым. И весьма тесно было сынам Израиля.

Очередное покаяние евреев перед Богом

И в который уже раз возопили сыны Израилевы к Господу, и причитали и плакали:

— Согрешили мы пред тобою, Господи! Позабыли мы тебя, позабросили с молодых-юных лет… Ты остался сиротою, счастья в жизни уж нет. Прости нас за то, что служили Ваалам, а не тебе, родненький ты наш!

И сказал Господь сынам Израилевым, осерчав:

— Не угнетали ли вас Египтяне, и Аморреи, и Аммонитяне, и Филистимляне, и Сидоняне, и Амаликитяне, и Моавитяне? Не взывали ли вы ко мне за помошью? Не спасал ли я вас от рук их?