Вьетнам. Отравленные джунгли

Слева занялось пламя, закричали люди. Загорелся замаскированный грузовик, солдаты в дыму что-то лихорадочно сбрасывали с кузова — вроде бы ящики. Хотелось надеяться, что не снарядные! Продолжалась «сорочья ярмарка». Вьетнамцы сбивали брезентом пламя — оно пошло на убыль. Дым над джунглями висел коромыслом. Подбежал Давыдов, растирая слезящиеся глаза:

— Командир, я что-то не понял… Можешь объяснить?

Андрей только отмахнулся. Что не так, где остальные? Недобро кольнуло в груди. Увы, общежития в джунглях не было, ночевали кто где, шалаши для сна были разбросаны вокруг поляны. Справа раздались крики — кричали свои, Газарян и Романчук. Бросились в дым, не сговариваясь, чуть не споткнулись о мертвое тело, которое вытащили вьетнамцы. Останки принадлежали щуплому пареньку, одетому в темно-зеленую униформу. Вся нижняя часть была залита кровью. Слева дымился сарай, на обломках суетились военнослужащие. По курсу — поваленные деревья, там тоже возились люди.

— Командир, сюда… — прохрипел Романчук. — Вадьку Гарина завалило…

Помчались, как на пожар. Имелось же недоброе предчувствие… Шалаш, в котором ночевал капитан Гарин, стоял на отшибе, под кроной мощных деревьев. С ветвей свисали присосавшиеся к стеблям лианы. Развесистое дерево свалило взрывом — прямо на шалаш! Из-под месива бамбука, пальмовой листвы, перепутанных веток паданца доносился стон. Жив! Офицеры набросились на проклятое дерево, дружно схватили, поволокли в сторону, бросили. Потом, мешая друг другу, задыхаясь от волнения, стали отшвыривать обломки. Жар еще не унялся, часть хижины сгорела — очевидно, рвануло рядом, и пламя пошло по кругу. Пострадавший стонал, царапал землю ногтями. Его перевернули на спину, потом схватили под мышки, поволокли на открытое место. Вадим отбивался — словно враги в плен брали. Капитан был полностью дезориентирован, боль в обожженной щеке сводила с ума. Во всем остальном не пострадал! Камень свалился с души. А он продолжал извиваться, пытаяся привстать.

— Лежи уж! — Романчук схватил его за шиворот, пристроил обратно.

Гарин закашлялся, схватился за живот. Выпуклые глаза блуждали в полумраке. На всякий случай его ощупали, пытались проверить пульс…

— Отстаньте, ироды… Вы еще температуру мне измерьте, она явно повышена…

— Фу, цел! — выдохнул Давыдов… — Натерпелись мы с тобой, Вадька…

— Ага, натерпелись они… Ладно, спасибо, мужики, вытащили… — Гарин привстал на колене, его держали с двух сторон. — Не помню ни черта, шибануло круто, потом все посыпалось, огонь в голову прилетел… Что это было, Андрей Иванович?

— Вопрос открытый, Вадим, — Раевский осветил фонарем дрожащее лицо. Ожог не был катастрофой, но кожу прорвало, пузырились волдыри. Впрочем, медицина нынче хорошая, след останется, но ничего страшного. Сметаной бы намазать, только где ее взять — в Москву сгонять?

— Все плохо, командир? — простонал Гарин. — Мне, ей-богу, больно, жжет сильно…

— Подумаешь, обжегся, — неуверенно заметил Давыдов. — Главное, что кости целы. Привстань-ка, дитятко, посмотрим, сможешь ли передвигаться.

— Смогу, отстаньте! Нет, правда, Андрей Иванович, я в порядке. Поболит — перестанет.

— Тем более что все равно женат, — хмыкнул Газарян и на всякий случай отодвинулся. — Для жены и такой сойдешь, а остальным ты и не обязан нравиться.

Вадим прихрамывал, но, в общем, шел. Потом вернулся в норму, побежал вместе со всеми.

Растерзанный лагерь приходил в себя. В характере вьетнамцев отсутствовала склонность к панике и истерии. У этой многострадальной нации был мощный коллективный дух. Огонь уже потушили, мертвых и раненых вынесли из-под деревьев. Попискивала уцелевшая радиостанция. Мужчина с сумкой медика через плечо бинтовал раненого. На севере за гущей джунглей гремели взрывы, но очень глухо, как будто эпицентр событий накрыли гигантским ведром. Андрей поторапливал: выдвигаемся на стартовую позицию! Снова кричал и семафорил вьетнамский офицер, тыкал пальцем, но Андрей лишь отмахнулся. А зря. На выходе из лагеря офицеров поджидало еще одно открытие. От автобуса «ГАЗ‐651» остался обугленный скелет. Пламя съело все, что могло, и угасло. У вездехода оторвало гусеницу, он тоже смотрелся неважно. Рядом со скелетом автобуса прыгал в нервном возбуждении сержант Калинин, хватался за голову, пытался забраться на водительское сиденье — в общем, вел себя неадекватно. Помимо техники пострадавших здесь не было.

— Товарищ майор, хорошо, что вы все целы! — бросился наперерез сержант. — Посмотрите, что стало с нашим автобусом! Кто возмещать будет?

— С Никсона спроси, — огрызнулся Андрей. — У него долларов много, на всех хватит.

— Нет, это просто беспредельщина какая-то… — горячился сержант. — Что творят, сволочи, а мы опять терпим? Сплю себе в кабине, сны всякие вижу… и вдруг как даст по башке, меня аж выбросило… Дальнобойными стреляли, товарищ майор, видимо, из Тонкинского залива — прямо с акватории лупили…

— То есть на автобусе мы сегодня не поедем, — расстроенно почесал затылок Романчук.

— Ты поразительно догадлив, Серега! — сказал Газарян. — Пробежимся, товарищ майор? Нам не привыкать, ведь так?