Вьетнамская жар-птица

Сергей стал проверять её мобильник: подробнейшим образом изучал телефонную книгу, затем просматривал список входящих-исходящих звонков и читал смс-ки. Вера практически перестала выходить куда-либо из дома одна – Сергею это не нравилось. Впрочем, подруг у неё и так не было, просто не успела ещё обзавестись. Но даже если Вера находилась дома одна – Сергей звонил и проверял, что она делает, и нет ли кого-нибудь у неё в гостях. Иногда он требовал сейчас же включить веб-камеру на ноутбуке и показать ему всю квартиру – в первую очередь спальню.

Он заставил её перетряхнуть свой гардероб: обтягивающие и короткие вещи безжалостно отправились на помойку. «Ты что, хочешь выглядеть, как шлюха?» – орал он во время короткой стычки, предшествующей этому. Впрочем, Вера долго не сопротивлялась – сдалась сразу, практически без боя. Ей не хотелось признаваться в этом даже самой себе, но она боялась Сергея во время его приступов маниакальной ревности.

За слишком яркий макияж она удостаивалась всё тех же эпитетов: шлюха, проститутка, дешёвка. «Кого ты хочешь пленить, для кого так размалевалась?» – пугающе тихим голосом спрашивал муж, и Вера обмирала от леденящего ужаса.

Умом Вера понимала, что это дикость – абсолютная, невозможная дикость, но всё-таки послушно делала то, что он говорил. Привычка подчиняться была обусловлена тем, что при малейшем несогласии с его требованиями муж принимался оскорблять её.

А затем он впервые её ударил.

В тот день Вера возвращалась домой в приподнятом настроении – она была у врача, и тот подтвердил долгожданную радостную новость. Сергей с утра уехал давать интервью для какой-то радиостанции, а затем у него должна была состояться репетиция с оркестром – через месяц был запланирован сольный концерт.

Однако, открыв дверь и зайдя в квартиру, Вера поняла, что муж дома.

Настроение у неё сразу испортилось. Не желая признаваться в этом вслух, в последние месяцы она буквально оживала, когда оставалась одна, без постоянного тяжёлого контроля своего надзирателя. Вдвоём с Сергеем ей было некомфортно – она постоянно чувствовала внутреннее напряжение.

Однако усилием воли она заставила себя нацепить на лицо радостную улыбку.

– Серёж, ты уже вернулся? – крикнула она из прихожей. – Я дома!

Ответа не последовало. Вера обнаружила мужа в гостиной – он полулежал на диване и крутил в руках пульт от телевизора. При её появлении он даже не повернул головы.

Сердце у Веры упало. «Ну что опять?! – подумала она в отчаянной тоске. – Сколько можно?»

– Что случилось? – выдохнула она устало, присаживаясь на краешек дивана. – Почему ты снова дуешься?

– Я, кажется, просил предупреждать, если собираешься куда-то уходить, – процедил он сквозь зубы, и Вера поняла по его тону, что он взбешён.

– Да, но… Ты же должен был поехать на репетицию! – залепетала она в испуге. – Я решила, что успею вернуться до твоего прихода… Просто не было смысла предупреждать!

– Ах, значит, смысла не было? – повторил он в ярости. – Я просил тебя тысячу раз. Тысячу! – впечатывая в её голову каждое слово, чеканил он. – Если. Ты. Уходишь. Из дома. Изволь сказать мне. Куда. С кем. И когда вернёшься!

– Прости, Серёжа, я просто не подумала… – пробормотала она в замешательстве.

– А ты вообще когда-нибудь думаешь? – рявкнул он. – Ты когда-нибудь думаешь о чём-то и о ком-то, кроме себя? Ты, эгоистичная самовлюблённая идиотка!

– Прекрати! – взмолилась она со слезами. – Я этого не заслужила!

– Не заслужила? – Он зло прищурился. – Да ты ещё и не того заслуживаешь…

– Хватит! – закричала она, потеряв терпение.

И тогда он размахнулся и влепил ей пощёчину. Вера охнула, пошатнулась и опустилась прямо на пол, схватившись за щёку. Рука у её мужа оказалась тяжёлой – вся левая сторона лица горела огнём. От шока у Веры моментально высохли слёзы. Она сжалась в комочек и смотрела на мужа, сидя на полу, снизу вверх, невидящими, ошеломлёнными, неверящими глазами. Она понимала, что вот сейчас, сию минуту произошло нечто непоправимое. Они зашли туда, откуда нет возврата…

– Я беременна, Серёжа, – выговорила она глухим голосом. – Я всё утро была у врача. Поэтому и отлучалась из дома…

Его глаза округлились, и он судорожно глотнул воздух, словно ему не хватало кислорода.

Вера продолжала держаться за щёку, выжидая, когда боль хоть немного утихнет. В сердце же больше не было ни боли, ни обиды, ни даже злости – лишь абсолютная пустота. Она смотрела на Сергея как на незнакомца. Он вдруг моментально перестал казаться опасным – страх совершенно отступил. Но и любви к нему она тоже больше не чувствовала. Только смутное недоумение: что этот человек вообще делает здесь, рядом с ней?

И тут случилось то, чего Вера никак не могла ожидать. Сергей вдруг заплакал и бросился перед ней на колени. Он хватал её за руки, беспорядочно целовал их, прижимал к своим мокрым от слёз щекам, к губам и повторял как заведённый:

– Прости меня, прости… господи, девочка моя, милая моя, любимая девочка, прости, пожалуйста…

Вера с трудом вырвала свои руки из его и тихо попросила:

– Прекрати истерику, Серёжа. Мне и так тяжело.