Выбора никакого не было. На улице слишком темно, я побрела в сторону дома. Было всё равно: украдут меня, попросят деньги, заберут сумку — абсолютно было плевать. Меня словно растоптали, бросили как ненужного щенка. Я виновата сама. Ну вот, Сара О’Нил, сначала ты находишь и радуешься, а потом в один миг всё теряешь и жизнь становится никчёмной. Я шла медленно, пиная мелкие камушки, которые попадались под ноги. Людей вокруг не было, стояла гробовая тишина и лишь мой всхлип. От казино до моего дома было приличное расстояние, как раз подумать о происшедшем, взвесить всё, найти корень проблемы. Ага, и как же я его найду, если Аарон просто сбежал? Он никак не обосновал свою злость, ненависть… или что там крутилось в его голове?
Я старалась наслаждаться этим уличным холодом, который застал меня врасплох и хотелось просто лечь на асфальт, умирать от холода прям тут. Но ноги шли в направлении дома. Наверное, там ждёт меня мама, комнатные покои и Лиза, которая из года в год выслушивает мои вопли, слёзы, сопли и проблемы. Я проходила мимо лавки миссис Хилл, которая уже давным давно закрыта, свет погашен, а устрашающие фигурки на витрине поглядывали на меня не моргая. Так пристально и так ужасающе, что я прибавила шаг. Деревянная вывеска «Кофейной феи» от леденящего ветра качалась из стороны в сторону в противным скрипом, который только надвигал атмосферу Сентфора в 1986-м году. «Ещё немножко до дома, Сара! Потерпи немного!» — успокаивала я себя. Ноги неистово ныли, руки покрылись противными мурашками, а лицо было обветрено из-за слёз, которые ручьём катились по моим красным щекам. Я ощущала ужасную боль внутри себя, словно там, внутри, играются демоны с моими чувствами, а я как марионетка.
На горизонте виднелся дом О’Нил. Боже, ну неужели! Эта дорога занимала целую вечность. Когда я сделала шаг на порог дома, тело принялось слушаться, а на губах появилась внезапная улыбка. От счастья, наверное, что не убили:
— Привет, мам! — крикнула я с прихожей.
— Привет, доченька! — мама вприпрыжку выбежала в прихожую. На ней была улыбка до ушей и даже какой-то отдохнувший вид.
— Как ты? Как съездила? — я кинулась в мамины объятия, стараясь откинуть мысли прочь о сегодняшнем вечере.
— Ой, прекрасно! Узнала очень многое о новых материалах, которые уже завезли в швейные фабрики Балтимора. Вот, взяла несколько разных цветов на выбор. Как раз там скоро у тебя в университете этот праздник… как его там? — мама начала вспоминать.
— Бал. — коротко ответила я. Честно, уже и сама позабыла. Не хотелось на данный момент никакого бала, никакого праздника — вообще ничего.
— Да, точно! Кушать будешь? — мы с мамой расцепили объятия.
— Нет, спасибо. — вяло ответила я.
— Хорошо себя чувствуешь? Ты вся бледная какая-то. — мама обеспокоившись приложила ладонь к моему лбу.
— Со мной всё в порядке, — выдохнула я. — Почти. — на глазах снова вырисовывались слёзы. Проклятые, как не вовремя.
— Сара! Сара, что произошло? — мама суетилась. Она взяла меня за руку и медленно вела меня к дивану, чтобы я присела. От поднятого шума прибежала Лизка. Мама налила мне прохладной воды, чтобы я хоть немного пришла в чувства.
— А… Аарон! — я отпила ещё глоток. Вода словно утекала не в желудок, а в мозг. Становилось хоть и не сильно, но легче. Мама внимательно слушала меня, приглаживая по плечу. Лиза улеглась у меня на коленях. Прям как у Аарона. Воспоминания били по моей голове кувалдой. Их было сложно побороть.
— В общем, — я начала рассказывать маме всю ситуацию с самого начала. Она молча выслушала меня, местами покачивала головой, местами — улыбалась. Я описывала всё с невыносимым комом в горле, который словно кричал мне: «Остановись!», но терять было уже нечего, тем более, маме так и так я бы рассказала всё. — …И вот сейчас я дома, реву у тебя на плече! — вытирала слёзы я.
Мама сначала молчала и смотрела на меня, что ещё раз намекало мне о том, что я поступила как полная дура. Затем, наконец, её уголки рта начали открываться, чтобы произнести что-то:
— Сара, глупенькая! Ну приревновал. Бывает и такое. С ним впервые такое, наверное. Не надо так колко реагировать. — мама обняла меня.
Ага, ишь что! Она, наверное, всегда таким образом успокаивает. Даже, если какая-либо глобальная катастрофа, мама махнёт рукой и скажет: «Да брось ты! Всё хорошо!». Оптимист какой-то, ей богу.