В один из ужасных дней я пришла в «Кофейную фею» и просто вымолила, чтобы они взяли меня на работу. Кофе, конечно, варить я не умела, но научиться было никогда не поздно. День и ночь я торчала на стажировке, оттачивая всё до идеала, чуть ли не засыпая на рабочем месте. Капучино и латте выходили прекрасно, а вот более сложные напитки, по типу «флэт уайт» выходили немного не так, как показывали. Спустя битых три часа меня взяли на работу, выдали униформу и пожелали счастливого следующего рабочего дня. Я довольная побежала домой спать. Мне казалось, что устроиться на работу — это было самое оптимальное решение всех проблем, но не тут-то было. Ты можешь забыть настоящую любовь, но любовь тебя не забудет никогда. Каждый раз, когда я прокручиваю все воспоминания с Аароном, на глазах выступают горячие и горькие слёзы, которые остановить просто невозможно. Этот человек открыл мне мир изнутри, показав все его прелести даже в самых незначительных мелочах.
В тот вечер просто повезло, ведь Аарона тоже могли убить. Но глава Драконов остался жив. На банду и казино оставалась только я. В казино, когда я делала шаг на порог, я слышала отголоски в голове трека «Cheri Cheri Lady» и ожидала, когда выйдет кудрявый голубоглазый парень, который не заставит скучать. Или же противоположная сторона — Бурый, из которого и слова не вытянешь, но в последние часы жизни он проявил себя с другой стороны — более благородной. Это грело душу. Надеюсь, на Небесах, в пушистых облачках им хорошо. Ах! Да как же мне не хватает их всех! Может, они и не считали меня за полноценного члена банды, но я их считала за семью. Теперь же, в этой семье осталась только одна сирота — я. По полному праву мне предоставят всю бухгалтерию и документы на казино, но браться за это мне очень страшно.
Работа кипела, я нервничала и переживала, поэтому с питчера проливала много молока, извиняясь перед гостями. Холдеры не всегда получалось туго затянуть в группу кофе-машины, но я старалась продемонстрировать максимум усилий. Кофе у меня получался вкусным, но ради каждого правильно-приготовленного кофе мне приходилось чуть ли не вывернуться наизнанку. С работы я была вынуждена прыгнуть на автобус и доехать до казино. Там я разбирала стопки бумаг и проставляла печати на действующие договора. Охранники, бармены и другие лица, работающие в казино потряслись новостью о гибели двух членов банды. В тот момент мне хотелось ощутить максимальную поддержку, но мне приходилось бороться самой за своё счастье.
Буквально через полгода я стала руководящей Драконов, которая являлась первой девушкой в истории банды. Гордость за себя лилась через край, но даже тогда я понимала, что всё это предрассудки и нужно двигаться дальше. Об Аароне не было вестей. Разрывало чувство, что его нет уже в живых, но внутренний голос шептал мне, что вот-вот и на улице пробежится счастье и там остановится. Счастья я ждала уже слишком долго с того момента. Мне казалось, что всё моё счастье я упустила тогда, на балу на втором курсе. С того дня прошло три года, а я всё непокорно жду хоть какой-нибудь весточки как раньше от Аарона. Всё уже было далеко не таким; каким-то мрачным и скудным. Мир превратился в одно большое серое пятно с чередой ненужных лишних проблем. Мама стала часто болеть после того, как её сократили на фабрике. Казино мне приносило нормальную сумму, но при раскладе, который мог бы быть, я могла урвать больше.
***
1994 год
— Сегодня скончался главный солист группы «Нирвана» Курт Кобейн… — говорил телевизионный ящик.
— Ну вот, сплошные беды. — покачала головой я.