Ветра Унтара (СИ)

Мы спешились у первого же дома, что стоял почти у самой дороги. Сады вовсю цвели, но покой и благость майского деревенского вечера никак не относились к тому, что происходило с нами, к пыльной и длинной дороге, к усталым лошадям, принадлежащим мокролапым кунтам, к нашим мозолям и босым ногам Эрика. Тело совершенно отвыкло от путешествий верхом, оно ныло и разламывалось на части. Казалось, сил на любезности уже не хватит, и мы неуверенно застыли перед калиткой. Взоры сами собой остановились на Ив.

- Ладно, пойду, - Ив отряхнулась и аккуратно собрала растрепанные ветром белые волосы.

- Подожди, я с тобой, - Эрик разогнул спину, кряхтя, толкнул калитку, и они с Ив растаяли в облаке цветущих яблонь.

Эмиль стонал и растирал поясницу. Его совсем не радовала перспектива провести еще пару-тройку дней в седле.

- Это никуда не годится, надо тренироваться хотя бы иногда, - сказала я.

- Этой тренировки нам за глаза хватит, - ответил Эмиль. Он прошелся вдоль кустов смородины, разминая ноги, погладил золотую гриву кобылы и сказал:

- Итта, я все время думаю об этом.... Мне кажется, только ты знаешь, что делать, но почему-то молчишь.

- Эмиль, ты же понимаешь ...

- Скажи правду, - он подошел ко мне, обнял и заглянул в глаза, - ты ведь догадываешься, какой ветер принадлежит тебе?

- Каждый из нас догадывается, Эм. - Мне не хотелось об этом говорить, - Но сейчас главное не это. Я думаю о том же, что и ты: ведь мы так и не знаем, как одолеть ветра.

- И все-таки?

- Давай потом, а? Я жутко устала!

- Хитришь, темная дева, хитришь... - Эмиль улыбнулся так, как умеет только он, прижал меня к сердцу. Пахло яблоками...

В таких случаях Ив была просто необходима. Ее дар не оставлял сомнений в том, что пища и кров нам обеспечены. Конечно, можно было просто выложить свои амулеты. По закону, человек, предъявивший Розу Ветров, мог рассчитывать на любую помощь со стороны королевских подданных. Но гораздо интереснее было наблюдать, как Ив очаровывает своим даром каждого, кто встретится на ее пути. И сегодня исключений не намечалось. Ив и Эрик вернулись вместе с хозяйкой дома. Женщина средних лет улыбалась и вытирала о передник перепачканные в муке руки.

- Входите, входите! - любезно сказала она и всплеснула руками. - Лошади! Какие прекрасные лошади! Только две?

- Да, - ответил Эмиль, - две, они очень устали, в дороге мы уже дважды видели солнце в зените. Хорошо бы их напоить.

- Разумеется, молодой человек, сейчас придет мой сын и позаботится о лошадях, - в ее голосе слышалось замешательство, женщина удивленно посмотрела на Эмиля, потом на Эрика, потом снова на Эмиля и обратилась к Ив:

- Деточка, я живу на свете уже немало весен, но такого я еще не видела.

- А что не так? - не поняла Ив.

-- Но они же совершенно одинаковые!

Эрик улыбнулся.

"Если бы!" - подумала я.

- Они близнецы, - объяснила Ив, - разве вы никогда не видели близнецов?

- Признаться, нет.... Но что же вы стоите? Не стесняйтесь, проходите в дом, мы живем у самой дороги, у нас часто бывают гости.

К концу ужина пришел Тис, сын хозяйки, крепкий широколицый парень с огромными руками и тяжелой поступью. Он выглядел, как настоящий кузнец, но оказалось - немногим старше нас и работает пастухом на западе Больших Полей. Тис оглядел нас без особого доверия и сдержанно произнес:

- Кобыла у вас хорошая, а жеребца не худо бы подковать, не то начнет хромать на правую ногу.

И больше он не произнес ни слова. У нас тоже не было особого расположения болтать, хотелось только одного - лечь куда-нибудь и больше никогда не подниматься.

Хозяйка отвела нам с Ив отдельную комнату, и объяснять ей что-либо было бы глупо. Ребята спали за тонкой деревянной стенкой, и мы вполне могли слышать друг друга. Я легла и сразу почувствовала, что ноги гудят, но это приятно, потому что теперь все тело расслабилось и можно забыться хотя бы до утра. За другой стенкой разговаривали мать и сын, я прислушалась, они говорили о нас.

-- Не нравятся мне эти гости, - сказал Тис, - кто они такие?

-- Говорят, в столицу едут.

-- С оружием? Мама, где ты видела девушек с самострелами?

-- Да я и одинаковых мальчиков никогда не видела.

- Вот то-то же! Я вот что тебе скажу. Сегодня у ручья я встретил Паура. Говорили: "Пропал Паур вместе с теми...", а тут, гляжу, идет. Идет, не идет, а вроде у воды топчется. Я - к нему. Он не узнал меня, но, клянусь, он не был пьян! Его глаза точно ничего не видели, и он не мог произнести не слова, а только мычал... Видимо я испугал его, он взмахнул руками, отошел и упал на спину. Я попытался поднять его, и тогда, знаешь, что он сделал? Он укусил меня за руку! Вырвался и, падая, заковылял в лес. Это был не Паур, хотя он выглядел точно как Паур. Я испугался и побежал домой, а тут - эти. Мама, гони их, клянусь зарей, они колдуны, ведь ты сама знаешь, не бывает одинаковых людей.

- Ну вот! Еще этого нам не хватало! - проворчал за стенкой Эмиль. Я услышала, как он заворочался и загремел ботинком об пол.