Ветреная невеста

- Я о другом хотела поговорить, - сменила тему фаворитка. – Буду откровенной. Твоя мать была моей близкой подругой. Сейчас я даже думаю, что единственной. За что и пострадала. Но я умею быть благодарной и дарю тебе свое покровительство при дворе. Ты можешь обращаться ко мне с любой проблемой или просьбой. И я помогу. Поверь, я не разбрасываюсь такими предложениями.

- Благодарю, Луиза. Это щедрый подарок и он очень ценен для меня.

Я не поняла, что она имела в виду, когда говорила, что мать Эвелин пострадала из-за нее и принялась это выяснять:

- А вы расскажете, что тогда произошло? Ведь я была совсем маленькой…

- Досадная случайность, которая оборвала жизнь твоих родителей и дала шанс нам с Бернардом, - она вздохнула и начала свой рассказ. – Это было во время войны с Фериденом. Жан и Мишель сопровождали нас с королем, когда мы направлялись из Амидеи в Реаль. Агент Феридена подложил в сундуки с моими вещами взрывной артефакт. Но здесь вмешался случай: поскольку кареты были похожи, а мы не хотели привлекать к себе внимание и путешествовали инкогнито, слуги перепутали их. Так вещи твоих родителей сложили в нашу карету, а мои, вместе с артефактом, попали к ним. Взрыв произошел едва мы успели отъехать, и они погибли на месте.

Вот как? А я на дядю думала…

- Вы уверены, что это был тайный агент Феридена, а не свой человек, предавший вас? – уточнила я с видом заправского детектива. Даже нос зачесался от желания поправить несуществующие пенсне.

- Конечно. Мы с королем лично контролировали расследование, - заверила Луиза тоном, в котором не было ни капли сомнения.

Хм... Похоже граф вовсе не злодей, как я предполагала. И Райан не подозревает Филиппа, а он все же расследует покушение на меня и в принципе умный человек и опытный безопасник.

Это многое меняло…

Но я отвлеклась, вернувшись к герцогине, мне захотелось удовлетворить свое уже порядком разогретое любопытство:

- Луиза, у меня есть один вопрос… Как вы знаете, я собираюсь замуж за герцога Данайского. И поскольку не могу обратиться за советом к маме, хочу спросить у вас – как вам удалось влюбить в себя короля и стать для него единственной? О вас уже слагают легенды…

А что? Часто мне выпадает возможность выведать секреты первых лиц государства? Да, слишком прямо. Но наглостью берут города!

- Знаешь, дорогая, а ты далеко пойдешь! Умеешь задавать правильные вопросы и зришь в суть, – с уважением в голосе протянула Луиза, и хитро улыбнувшись добавила, – Еще выращу себе замену!

Шутки шутками, но с фавориткой короля лучше быть осторожнее, поэтому я заверила ее:

- Вам ничего не грозит. Мне очень нравиться Райан, и я хотела бы стать для него той, кем вы есть для короля.

Вот здесь почти не соврала. На счет того, что нравиться, а не того, что я хочу кем-то для него стать…

- И льстить умеешь, дорогая, – заметила герцогиня и продолжила, - Хочешь выведать мои секреты? – она рассмеялась.

- Было бы замечательно, - призналась я и очаровательно улыбнулась.

- Меня часто об этом спрашивали, и еще чаще пытались раскусить. А секрета я и сама не знаю. Может и нет его? – задумчиво проговорила Луиза. - Это кокетки вроде Далилы думают, что смогут крутить мужчинами, но те на так глупы. Если не сразу, то со временем их уловки перестанут действовать.

Она вошла во вкус и продолжала размышлять вслух:

- У меня нет секретов, нам просто хорошо вместе. Если бы это были другие Луиза и Бернард, то и сложилось бы все по-другому. Я не к каждому могу найти подход. И здесь его не искала. У меня не было корыстных мотивов. На момент встречи с королем, я была вдовой и не планировала нового замужества. Все получилось само собой и благодаря настойчивости самого Бернарда. Знаешь, дорогая, мужчины предпочитают быть охотниками, а не жертвами – рассмеялась она. И добавила, - Слишком сильное желание получить их, может даже отпугнуть. Не я хитростью обрела власть над королем – он сам дал ее мне. Многие говорят о моем уме и красоте, но я думаю, главное не это. Мы нравимся друг другу, нам интересно вместе. Мы ведь еще и друзья, может в этом все дело? – закончила свою речь Луиза.

Я слушала герцогиню с огромным вниманием и с любопытством наблюдала за ней. Она была смела и честна. Хотя не думаю, что раскрыла свои секреты… Да и кто их выдаст?

В ней чувствовался внутренний стержень, и в то же время, гибкость. Удивительная женщина. Мудрая и вместе с тем, молодая душой.

На этой минорной ноте, время послеобеденного чая подошло к концу и за мной зашла Амалия. Мы попрощались с Луизой и поехали домой. По дороге графиня расспрашивала как прошла аудиенция, и я рассказала, но утаила откровения фаворитки. Ведь она открыла душу мне, а не всему двору.

Я невольно начала сравнивать этих двух ярких женщин – Амалию и Луизу. Они похожи: обе энергичны, деятельны, но в то же время разные как день и ночь.