Ветреный красавец

Когда его родители погибли, ему было только двадцать два года. И Джастин взял на себя заботу о воспитании двух младших сестер. Из-за Андреа и Лизы ему пришлось поменять всю свою жизнь. Надо было обеспечивать сестер, заботиться о них и быть для них образцом. Джастин обожал сестренок, но на нем лежала огромная ответственность, не дававшая ему расслабиться все это время. И он мечтал о том, когда наконец-то выполнит свой долг перед покойными родителями и начнет жить собственной жизнью.

И это случится завтра. Лиза училась в Ауберне, в следующем году она закончит колледж и уже получила предложения о работе. А Андреа улетает за границу завтра.

Официантка остановилась перед ним:

— Привет, симпатяга. Что-то тебя здесь давно не было видно.

Он улыбнулся светловолосой официантке — Натали, если он правильно запомнил.

— У меня есть что отпраздновать.

— Тебе придется ждать Курта всю ночь, так что садись за тот столик, который обслуживаю я. — Она указала на стол в глубине зала.

Джастин последовал совету Натали и сел за столик у стены. Заказав пиво, он снова начал строить планы на будущее. Больше ему не придется мыть посуду и убираться, краснеть и заикаться, рассказывая сестрам, как вести себя с парнями. Ему не нужно будет посещать школьные праздники и спортивные мероприятия, на которых традиционно присутствуют родители.

Натали появилась у столика с кружкой холодного пива.

— Так Что мы празднуем?

Свободу! Теперь можно запросто разгуливать по дому голышом! Можно больше не стараться быть образцом для подрастающего поколения, а делать все, что заблагорассудится!

— Новую работу, — ответил он коротко.

Его зарплата имела для его семьи огромное значение. И он не мог путешествовать, потому что был нужен дома. Поэтому он устроился на постоянную работу в «Хиллиард», но сразу, как только представился шанс, перешел в «Кружевные штучки». Их расширение оказалось очень кстати. К тому же Джастину повезло, потому что, хоть он и обладал талантом фотографа, у него все-таки не хватало опыта съемок полуобнаженных красавиц.

— Рада за тебя, — поздравила Натали. — Пиво за счет заведения.

— В этом нет нужды, спасибо, — возразил Джастин, понимая, что «за счет заведения» означает «за счет Натали».

— Милый, ты удивился бы, узнав, какие чаевые я получаю. Может, ты и не заметил, но посетители считают меня очень хорошенькой, — усмехнулась девушка.

— Конечно, заметил. Но боюсь, твой босс будет возражать, видя, как мы тут флиртуем. Может, выпьем вместе как-нибудь в другой раз?

— Боюсь, что не босс, а мой бойфренд будет возражать.

— Бойфренд? — Джастин шутливо отсалютовал кружкой. — Конец празднику. Я в трауре и глубоко скорблю.

Натали рассмеялась.

— Спасибо за предложение. И не переживай, парень с твоей внешностью долго в одиночестве не будет. Кто знает, — добавила она, отходя, — может, ты найдешь кого-нибудь на новой работе?

У него перед глазами тут же возникло лицо Оливии Локхарт, но Джастин запретил себе думать о ней.

Никогда.

Несмотря на то что утром на парковке она дружелюбно поздоровалась и они даже перекинулись парой фраз, он все еще чувствовал себя с ней скованно. Оливия была не из тех девушек, что приняли бы предложение выпить с ним в баре.

— Привет, приятель! — Брайан плюхнулся в кресло напротив и кивнул Натали.

— Хм, ты похож на гомосексуалиста.

Его темноволосый друг с растрепанными волосами, полурасстегнутой рубашкой и темной щетиной в действительности напоминал героя-любовника из кино. Джастин и Брайан — старые друзья — привыкли подшучивать друг над другом.

— Смейся-смейся, — улыбнулся Брайан. — Девушкам нравится.

В этом Джастин не сомневался. У Брайана никогда не было недостатка в девушках.

Брайан хорошо зарабатывал системным администратором, устанавливая электронные сети по всей стране. Свободное время он предпочитал проводить в родной Атланте. Джастин в глубине души был очень благодарен другу за его поддержку. Другие приятели по колледжу испарились вскоре после того, как на голову Джастину свалились забота о доме и воспитание сестренок. Наблюдая за тем, как Брайан переезжает из штата в штат и каждый раз останавливается у разных девушек, Джастин завидовал его образу жизни.

— Не верю, — покачал головой Джастин. — Нравится девушкам? Такая компьютерная крыса, как ты? Ты платишь девушкам за свидания или они встречаются с тобой из жалости?

Брайан рассмеялся:

— Все дело в моем программном обеспечении. Я знаю, как настроить девушку на нужный лад, — подмигнул он другу.

Натали появилась у столика с бутылкой любимого пива Брайана.

— Спасибо, лапочка. Скажи-ка, ты все еще встречаешься со своим бойфрендом?

— Боюсь, что да, — улыбнулась Натали. — И он с удовольствием надает тебе тумаков, если ты это хотел спросить.

Джастин расхохотался.

— Так вот на какой лад ты настраиваешь женщин, Брай!

— И это говоришь ты, который вообще с девушками не встречается.

— Это было раньше. С завтрашнего дня я свободный человек! Фотомодели будут совать мне в карманы ключи от своих номеров, вот увидишь!

— Ну-ну. За это надо выпить.