Конец декабря и у нее было много работы и учебы. Третий курс и скорая сессия занимали много времени. Завтра Новый год и она старалась купить подарки для семьи Рафаэля, Яре с Денисом, Юне и Дану. Самые главные подарки ее друзья уже приготовили. Юна и Яра ждали первенцев. Их животики уже выделялись.. И они и их мужья ходили гордые и радостные в ожидании малышей. Все ходили в приподнятом настроении. В империи ветров никогда не вправляли Новый год, но Серафима внесла этот волшебный праздник и сразу же он стал любимым во всех кланах.
Рафаэль переехал к Альке, но в замке появлялся каждый день, так как помогал в управлении кланом. Денис и Яра жили на два дома, то на земле, то в доме родителей жены. Юна и Дан не очень часто появлялись в доме Тентара и Китти, но они сами часто навещали дочь и зятя. Между всеми сложились теплые отношения.
Алька бегала по магазинам, когда в ее голове раздался вопрос:
"Где тебя искать?"
"Я в Центральном торговом комплексе", – ответила девушка.
– Еле тебя нашел! – расцвел в улыбке Рафаэль, забирая у нее пакеты с подарками. – Куда еще будем заходить?
– Я, кажется все купила, – Алька выглядела уставшей.
– Набегалась по магазинам? – Сочувственно пожурил невесту Раф, от него на лице осталась только улыбка, глаза были скрыты за темными очками.
Сил хватило только кивнуть ему в ответ. За окном было уже темно, не смотря на только начинающийся вечер, если на часах стрелки показывали пять часов.
– Обедала?
– Не очень.
– Это как?
– Чай пила с пирожным, – грустно улыбнулась Алька.
– А почему так невесело?
– Рафи, а леди Сима точно будет рада нашему подарку? – Она как-то странно посмотрела на друга.
– Думаю, что он ее не разочарует, – улыбнулся Рафаэль. – Она давно мечтала.
– А я ей купила красивую вазу для цветов, – усмехнулась девушка.
– Вазе она тоже будет рада, – Раф обнял ее одной рукой, во второй руке он держал три пакета с подарками, которые забрал у Альки. – Домой?
– Домой, – согласилась девушка.
Доротея несколько минут с усмешкой смотрела на Менерса. Она хотела что-то рассмотреть в глазах молодого ветра, но, видимо, у нее не получалось пробить его защиту.
– Значит, ты мой кузен? – Она заломила бровь. – Только не говори, что это тебе пришла в голову умная мысль освободить меня из-под ареста!
– Нет. Не мне, – спокойно и почти без эмоций ответил Менерс. – Эта идея принадлежит одному из существ, которого вы знаете.
– Разве к кузине обращаются на "вы"? – Доротея улыбнулась, но Менерсу показалось, что любая змея улыбается приятнее. – Я ведь тебе прихожусь старшей сестрой. А ты в курсе, что у тебя есть еще одна сестренка?
– Княгиня Серафима? Да. Знаю. Она сейчас глава клана, – снова бесстрастно ответил кузен.
– Глава клана… – Доротея, источая злость, уселась на один из стульев общей залы Восточного замка. – Это я должна быть главой своего клана! – Вдруг закричала она и от внезапного крика Менерс вздрогнул Это не укрылось от женщины. – Чего ж ты-то вздрагиваешь? Видимо и тебе наша рыжая кузина вскружила голову. Так? – Менерс молчал. – Та-а-ак… – ответила она сама себе. – Как бы я хотела, чтобы ее голова висела на пиках орков!
– Ну, что ты так разошлась, Дороти? – Из кабинета в залу вышел Вентан. Он посмотрела на смущенного сына. – И мальчик ни в чем не виноват! Это не только твоя война и Серафимой!
– С какой Серафимой? – Удивилась Доротея.
– Та, кого ты называла Алисой, на самом деле не Алиса – девочка с земли, а богиня Огня – Серафима! Сначала надо было узнать все про нее, а ты начала глупо мстить из-за младшего княжича!
– Вы тоже гонялись за Золтаном? – Удивился Менерс.
– Я не гонялась! – Огрызнулась Доротея.
– Признайся себе, что это только твоя прихоть ! – Парировал Вентан кер Лирин.
– Вам не понять, – Доротея без сил плюхнулась на стул и опустила голову. – Мне нужен был не он, а ОНА…
– Но ты сама сделала все, чтобы серафима его освобождала, да еще по дороге познакомилась с кронпринцем Грашшаном лир Шеррадом!
– При чем здесь драконий наследник?
– При том, что он второй муж Серафимы и у них растет сын! – Закончил перепалку дядя Вентан.
– Выходит, она вышла замуж и спокойно живет? – Доротея была раздавлена и унижена этим известием.
Она понимала, что чисто теоретически, Алиса может выйти замуж, но не могла предположить создание гнезда с ветром и драконом и рождение сына от двух мужей. Грашшана она прекрасно помнила. Это всегда был несколько высокомерный молодой дракон. Наследник Империи. Как же надо влюбить в себя такого мужчину, чтобы отказаться от трона? Для бывшей наследницы понять подобное оказалось непостижимым.
Вождь восточного клана и его сын молча смотрели на Доротею, не мешая ее мыслям. Наконец, женщина сделала над собой усилие и постаралась взять себя в руки.
– Скоро ей сообщат о моем побеге, – тихо проговорила она. – И тогда она затаится. А заодно и сына спрячет. Да и у нашего родственника силы не меньше, чем у мамаши, – размышляла Доротея, глядя куда-то между дядей и кузеном.
– Они могут затаиться, – вставил слово Менерс.
Доротея пристально посмотрела на него и от ее взгляда у молодого ветра побежали мурашки по всему телу.