Ветры, кони и дороги

Катерина вежливо поздоровалась и попросила дать ей на время лошадь, потому что лучше ей самой коням это передать. — А то они сейчас, скорее всего, явятся мне доложить, что и как сделали. И, князь Борислав, у меня есть просьба! — она изложила свою просьбу, стараясь говорить как можно убедительнее.

Ратко предложил ей сесть перед ним в седло и был отчаянно рад, что Катерина согласилась. Они в сопровождении дружины, князя Борислава и Стояна, выехали за пределы города, и там Катерина обнаружила викингов, собранных в некое подобие стада. Оружия при них уже никакого не осталось, да и воинственного пыла поубавилось. Никто бы не назвал этих людей трусами, и против соперников-воинов они бы дрались с азартом и радостью, но вот против этих чудовищных коней сражаться было невозможно!

— Хозяйка, мы очень старались их не того… Хотя, по-моему лучше бы их просто убить и всё! — Буревест с надеждой посмотрел на Катерину и вздохнул, увидев, как она покачала головой.

Леон с Магрит верхом догнали их уже почти на месте. Несколько воинов из княжьей дружины приволокли связанного Геллира. Катерина попросила Ратко спустить её с седла, что-то тихо сказала коням, отчего они неохотно отступили, оглядываясь на пленников и явно сожалея об упущенных возможностях. Ратко не понимая, что именно она собирается делать, на всякий случай принял от рынды, во весь опор примчавшимся из города, своё оружие. Да и стал рядом с Катериной с мечом.

— Развяжите Геллира, — попросила Катерина. Дружинники недоумевающее оглянулись на князя Борислава, тот кивнул. — Геллир, младший сын конунга Северных побережий, слушай меня!

Ратко внимательно глянул на Катерину. Он уже слышал такие интонации и помнил, кому она так говорила. Это было на зимней дороге, когда она послала разбойников, захвативших Злату, служить людям пострадавшим от них, в виде коней! Он покачал головой, останавливая Леона и Стояна.

— Ты всегда жил только своими желаниями. Никого не жалел, не берёг и не любил. Ты даже родную сестру, о которой заботиться должен, не пощадил! С этого часа ты не будёшь иметь покоя, пока не отыщешь ту, ради которой ты будешь рад отдать свою жизнь!

— Убей лучше сразу, — хрипло расхохотался Геллир. — Я никогда ничего подобно не сделаю!

— Неужели? — Катерина холодно подняла брови.

— Никого не берёг, не любил,
Никого никогда не щадил,
Властью, завистью, жадностью жил.
Сам реши, что теперь заслужил?
По дороге пойдёшь другой.
Может, сможешь найти любовь.
Может, сможешь себя забыть,
Для других хоть немного жить.
Если сможешь, тебя спасёт,
Та, что рядом с тобой пойдет,
От холодных спасёт ветров,
От жестоких и злобных слов.
От того, что наделал ты,
А не сможешь, так жди беды!

Катерина отвернулась от ошеломлённого Геллира, в ушах которого набатом звучали её слова и попросила князя Борислава: — Отпустите его, пожалуйста. У него теперь своя дорога. Ему уже не до убийства сестры и короля Леона.

Князь с некоторым усилием понял, что присутствовал при возникновении новой сказки, и торопливо покивал головой. Геллира отпустили, и он не оглядываясь побрёл по дороге. За ним несмело двинулся обезоруженный и прилично побитый отряд.

Катя неловко улыбнулась Магрит. — Я понимаю, что ни убить его, ни держать в темнице, это не выход, он всё-таки твой брат. А так он бы охотился за вами до конца. Сейчас он, по крайней мере, не будет тебя преследовать.

— Катя! — Магрит обняла сказочницу. — Спасибо тебе! Я очень надеюсь, что он сможет найти девушку, которая ему объяснит то, что он никогда не понимал!

— Будем надеяться, — устало кивнула Катерина. — Я вернусь к вам, как и договаривались. Вы не передумали?

— Что ты, нет! Мы дни считаем! — Леон смотрел вслед Геллиру и думал о том, что если Катерина сможет что-то такое придумать и для них с Магрит, они, наконец, обретут место, которое смогут назвать своим.

— Вот и хорошо, — Катя повернулась к князю Бориславу и Стояну и на все приглашения вернуться и погостить, объяснила, что она приехала в спешке, только потому, что увидела Геллира, явно готовящего убийство. — Я без спутников, они будут волноваться. Да и кое-что срочно закончить надо. До встречи! — она оглянулась, махнула рукой, и её кони оказали рядом мгновенно.

— Хозяйка, мы тут! Я повезу! — вырвался вперёд Прибой. — Мой очередь, — он сердито обернулся, когда ему возразили братья и они некоторое время спорили, а к Катерине грустно улыбаясь шагнул Ратко.

— Совсем не можешь задержаться? — он так надеялся, что она останется хоть на день-два!

— Нет, прости. Мне нужно уезжать! — Катерина покачала головой.

— Я так обрадовался, когда тебя увидел!

— Я тоже, — Катя вдруг поняла, что это чистая правда! — Я тоже очень рада.