Ветры ненастья. Книга 1. Быть собой (СИ)

Но сыны Вечного города не торопились, они действовали наверняка, желая исключить малейшую ошибку - в этом Трегоран тоже был уверен. А потому расстояние в три или два дневных перехода все еще сохранялось. Юный чародей не знал, как фарийцам удалось так точно определить их местоположение. Скорее всего, сперва узнали у торговцев, где беглецы покупали припасы. А потом? Видимо, следили, высвобождая души.

Да, он ставил барьер, но что, если эти маги умеют его обходить? Или знают еще какие-нибудь приемы? Скорее всего, именно так и было. И чувство собственной беспомощности лишь сильнее давило на юношу.

К концу второй недели этой бешеной скачки холмы Атериады остались позади, уступив место бескрайнему травяному морю Великой Степи.

- Что будем делать? - спросил Димарох на их небольшой стоянке.

Он был изможден, заметно похудел, оброс, и вообще выглядел не самым здоровым человеком, однако держался на удивление стойко, подбадривая в меру сил и возможностей Трегорана, который находился на грани паники.

Юноша ясно осознавал, что у них осталась лишь одна возможность, но даже мысли о ней приводили его в ужас. И не его одного, именно поэтому трое друзей, точно сговорившись, оттягивали решение вопроса.

- Так что? - Димарох внимательно посмотрел на него. - Друг мой, я знаю, о чем ты думаешь. Озвучь же свои мысли.

- Их больше нас, - неуверенно заговорил юноша. - Они сильнее, некоторые владеют магией духа. По их приказу на трактах выставлены заслоны, а даже если мы и прорвемся через них, сомневаюсь, что сможем хотя бы в одном порту найти корабль. Мы можем попытаться уйти в Степь...

- Не выйдет. Кони не выдержат. Они загонят нас, точно волков.

- Значит? - Димарох был совершенно спокоен.

- Значит, мы должны прорваться через Степь! - упрямо повторил Трегоран.

Одна только мысль о движении в Мертвые Земли приводила его в состояние, близкое к ступору.

Повисло молчание. Даже Итриада перестала заниматься своим любимым делом - заточкой бритвенно острого меча.

- Ты уверен? - в голосе девушки не было страха.

- У нас нет выбора.

- Они будут нас ждать.

- Значит, убьем всех!

- Хорошо, - легко согласилась северянки, и вернулась к своему занятию, продолжив водить бруском по железу.

Трегоран вздохнул. Вот бы и ему толику уверенности своей бесстрашной спутницы. Иногда молодому человеку казалась, что Итриада просто не способна испытывать страх. Возможно, так и было. Если бы только одной храбрости было достаточно...

Но Димароху этого было недостаточно.

- Трегоран, ты знаешь, что не прав, - произнес он. - Итриада тоже знает, но она не станет произносить такое вслух, я же скажу.

- Итриада? - юноша метнул быстрвй взгляд на северянку.

Та демонстративно отвернулась.

- Итриада! - повторил он с нажимом в голосе.

- Мы погибнем, если попробуем проскочить, - со вздохом в голосе произнесла она.

- Откуда ты знаешь? Ты же не можешь отправлять свой дух в путешествия!

- Зато могу отправиться в разведку, - огрызнулась она.

Это было правдой - несколько раз девушка отрывалась от группы, чтобы лично проверить ситуацию. Один раз она пропала на целых три дня, и вернулась, когда Трегоран с Димарохом были уже готовы отправляться на безнадежные описки. Ее одежда была заляпано кровью, на поводу шел незнакомый конь, на круп которого Итриада навалила изрядное количество мешков с добычей, однако новости, принесенные разведчицей, оказались неутешительными.

- Может быть, мы опережаем их.

- Ты и сам в это не веришь.

"Не верю. Но это не повод лезть в неизведанное"! - с горечь подумал Трегоран.

- Друг мой, люди возвращались из Мертвых Земель.

- Не все и не всегда.

- От императора мы не вернемся точно, - резонно заметил актер. - Он сильно разозлился, раз устроил такую облаву.

И это тоже было чистой правдой.

Трегоран до крови прикусил губу. Его друзья хотели лишь добра, они понимали, что выхода нет, и пытались воздействовать на его разум, который в настоящий момент плескался в бульоне из страха, смешанного с отчаянием.

"Но все же, все же... Все же они правы", - думал он. - "В Мертвых землях есть шансы. Южнее - нет".

- Хорошо, - Трегоран вымученно улыбнулся. - Мы попробуем спастись, пройдя через проклятые земли.

На следующий день они поднялись до рассвета и двигались почти восемнадцать часов, смещаясь исключительно на север. Решение было принято и любые сомнения могли лишь помешать. Трегорану было невероятно страшно, однако он упрямо заставлял себя думать о хорошем. Например, о том, что получится проскочить по самой границе Мертвых земель, не познакомившись с прелестями этого проклятого места. Быть может, преследователи попросту испугаются следовать за ними.

Чтобы хоть немного развеяться, он попросил Димароха немного рассказать о Селианской империи, про которую почти ничего не знал. Актер с радостью исполнил его просьбу, и заговорил.