Ветры Запада. Книга 2 (СИ)

В результате регулярные драки были обязательным элементом жизни подгорников. Если долго не удавалось спустить напряжение в драке, то это выливалось в глухое раздражение, причину которого наружники не понимали. Казался им диким и обычай старейшин решать все вопросы с непременной дракой — а с кем же ещё им драться? С обычным кланером старейшине драться не подобает.

Кальцит откинул полог и стремительно вошёл в комнату, где сидели заждавшиеся его хозяйственники клана.

— Прошу прощения за опоздание, — извинился он. — Диорит задержал.

Все дружно сморщились — Диорит успел достать уже всех.

— Он уговаривает кланы перевести нас на сниженную грибную норму, — недовольно заметил Алунит, главный интендант. — Говорит, что нас наружники и так прокормят. Многим эта идея нравится, в общих кладовых грибов маловато. Они пока не могут придумать для этого обоснование, но со временем обязательно придумают.

— А у нас как с едой? — хмурясь поинтересовался Кальцит.

— Да так же, как и у всех, — хмыкнул Алунит. — Еды мало, народа много. Если кланы нам действительно норму урежут, будут проблемы.

Кальцит помрачнел ещё больше. Один и тот же разговор повторялся из дня в день, как будто из разговоров могли вырасти грибы. Еды эти разговоры не добавляли.

— Старейшина Кальцит здесь? — от двери раздался детский голос. Пацан лет десяти просунул голову в комнату и с интересом разглядывал обстановку.

— Чего тебе, малец? — раздражённо рявкнул Кальцит. Драка помогла совсем ненадолго, глухое раздражение опять начало накапливаться.

— Там наружники на баллоне прилетели, старейшину Кальцита спрашивают. Говорят, привезли что-то.

Выпалив это, мальчик мгновенно исчез. Кальцит с недоумением посмотрел на своих хозяйственников, но те не торопились развеять его недоумение, а с таким же непонимающим видом смотрели в ответ.

— Что они привезли, старейшина? — спросил Алунит.

— Не знаю, — Кальцит по-простецки почесал затылок. — Пойдём посмотрим.

* * *

Дирижабль был огромен. Привычный рифам курьер на соседней мачте выглядел почти игрушечным. А ожидающим Кальцита наружником оказался толстенький человечек с лицом проныры — словом, типичный снабженец.

— Господин Кальцит? — вежливо поклонился он.

— Просто Кальцит, — в замешательстве ответил тот.

— Как пожелаете, почтенный Кальцит, — согласился наружник. — Меня зовут Натан Гусев, по распоряжению господина Кеннера Арди я доставил вам партию продовольствия в счёт предстоящей выплаты.

— А если мы потом откажемся зачесть это в счёт выплаты? — мгновенно оживился интендант. — Наш договор не предусматривает предоплаты в натуральной форме.

— Помолчи, Алунит, — резко оборвал его Кальцит.

— С вашего разрешения, почтенный Кальцит, я всё же отвечу, — широко улыбнулся Гусев. — Наши сотрудники действительно указывали господину Кеннеру на такую возможность. Однако господин заявил, что он вполне доверяет почтенному Кальциту и готов рискнуть.

— Мы не откажемся, — твёрдо заявил Кальцит. — Так что вы нам привезли?

— Продукты длительного хранения, — начал перечислять Натан. — Мука, крупы, сыры, сливочное и растительное масло, сухое молоко, копчёная рыба и мясо, разные консервы. Тридцать две позиции, около восьми тысяч пудов. Извольте распорядиться принять.

Интендант схватился за голову и застонал.

— Куда мы всё это сложим? У нас в кладовых столько места нет.

— Сложим пока в мастерских, — прикинул Кальцит, — а мастерам дадим выходной на два дня. Пока народ гуляет, расплатимся с Ходящими за Слезу, грибы передадим в общие кладовые, вот место и освободится. Давай, Алунит, гони сюда всех с тележками и сразу организуй учёт. Прав был Арди, надо начинать строить ко входу дорогу для вагонеток.

— А ещё господин распорядился прислать вам пятьдесят экземпляров кулинарной книги, — с улыбкой добавил Натан. — А то ваши хозяйки, может, и не знают, что с мукой делать. Это за наш счёт, подарок от семейства.

Глава 7

В пятницу мы решили, наконец, сходить в «Цыплёнка», пообщаться с одногруппниками. На занятиях общаться обычно некогда, вот и встречались в трактире — я уже давно зарезервировал там наш столик на каждую пятницу, а раз в месяц трактир просто присылал мне счёт за съеденное и выпитое. Мы с Ленкой бывали там не очень регулярно, зато Сельковы пятничные посиделки никогда не пропускали, да и Анета тоже частенько заходила. Подружек в своей группе она так и не завела, и я понимаю причину: наследница Тириных совсем не ровня простым родовичам. У меня ведь та же самая проблема — сверстники не могут вести себя со мной на равных из-за разницы в положении, а прилипалы мне самому не нужны. Мне кажется, Алина в своё время подружилась с Драганой как раз потому что Драгане было вообще плевать на чьё-то положение. Судя по редким оговоркам людей, её хорошо знающих, в молодости она была изрядной оторвой. Впрочем, почему только в молодости?

Встретили нас радостно, а особенно обрадовалась Анета, которой общаться с семьёй Сельковых было откровенно скучновато.

— Наконец-то вы появились, — с улыбкой сказала Анета. — Мы вас уже заждались.