Ветви терновника

Зам по внешним связям, Николай Шалимов, бросился рассылать предупреждающие письма во все концы земного шара; финансовый директор целыми днями объезжал кредиторов, убеждая банки подождать и не верить слухам; главный юрист пытался оживить свои связи в прокуратуре, чтобы воспрепятствовать открытию нескольких неизвестно откуда объявившихся уголовных дел, порочащих репутацию компании, а на директора по связям с масс-медиа и общественностью была возложена нелёгкая миссия приостановить поток лжи и диффамации «Норда», который выливался как из прохудившейся канализационной трубы на страницы газет и специализированных журналов.

Сам же Данила возлагал основные надежды на встречу с руководством холдинга и на то, что удастся договориться непосредственно с производственниками, скромно качавшими нефть на дальних высокоширотных промыслах.

Поездки на русский Север оказались для Данилы крайне полезными, но лишь с познавательной точки зрения. Он впервые в жизни увидел, в каких непростых условиях добывается чёрное золото Земли, которым он долгие годы так успешно торговал, не ведая, какой тяжкий труд многих неизвестных ему людей вкладывается в конечный успех. Вот она работа для настоящих мужчин, которые в своих промасленных ватниках и комбинезонах, несмотря на мороз и ветер среди разливных нефтяных озёр, голыми руками скручивали обсадные трубы и ломами выворачивали закисшее долото.

– Выходит среди этих простых бурильщиков и машинистов моторных установок и надо искать героев сегодняшнего дня, – рассуждал про себя Данила, чувствуя, как его одолевает прежде неизвестное ему чувство стыда перед этими людьми. – Именно на этих бесхитростных работягах держится всё наше благополучие. Разве с этим трудом можно сравнить наши истеричные кабинетные дрязги и переживания по поводу цирковой буффонады в исполнении комедиантов-рейдеров?

Ему невольно захотелось что-то изменить в своей жизни, прекратить гонку за виртуальными нефтяными котировками и задержаться в этих краях, продутых резким северным ветром. Стать частью этого процесса, когда в конце рабочего дня монтировка от усталости валится из рук и от сырой нефти горят мозолистые ладони. А голова забита не цифрами из платёжного баланса, а мыслями о том, сколько метров осталось пробить вниз, чтобы воткнуться в нефтяную линзу и перехватить фонтанирующий удар, который развивает вырвавшаяся на свободу из километровых глубин нефть, расчерчивая черными жирными мазками скромные краски северной природы.

Не здесь ли бьётся и корчится в родовых муках настоящая жизнь, просыпается первобытная сила, куются стальные стержни несгибаемых характеров, и проверяется на прочность человеческая душа?

* * *

Часть III Как аукнется, так и откликнется

Существует на свете немало восторженных чудаков, искренне полагающих, что однажды избранный путь можно легко, чуть ли не в одночасье, изменить и перейти с одной дорожки на другую. Ну что ж, в конце концов, на наивных и доверчивых держится этот мир.

С возрастающим удивлением наблюдал Данила, как перед ним одна за другой захлопываются прежде широко открытые двери, как обычно улыбчивые и расположенные люди вдруг начинают отнекиваться и ссылаться на нелепые причины лишь бы отговориться от личной с ним встречи. Чудесным образом мудрое руководство холдинга неожиданно утратило способность понимать простейшие и очевидные вещи и отсылало Данилу к собственному разуму и собственным заботам.

Члены правления «Норда» предпочитали прятать глаза, не решаясь признаться в своей беспомощности. В компанию зачистили различные проверочные комиссии, а следственная группа из прокуратуры очень комфортно обосновалась в офисе «Норда» как у себя дома, предвкушая открытие сразу нескольких развесистых уголовных дел. Банки как по команде осыпали Данилу бумажной метелью, угрожая и требуя вернуть все накопившиеся долги. Нефть в трубе казалось, пересохла и не попадала ни в цистерны, ни в пузатые ёмкости танкеров, которые иногда удавалось зафрахтовать «Норду». Терпение покупателей истончалось, обретая форму предупреждающих сигналов о готовности отозвать аккредитивы.

Постепенно, но всё больше ускоряясь, из компании стали вытекать кадровые ручейки, срывая с насиженных мест наименее стойких и подверженных панике и ажиотажу менеджеров. Досужая масс-медийная братия с удовольствием облепила рангоут тонущего корабля, раскачивая и без того пошатнувшуюся репутацию «Норда», предрекая ему неминуемый коллапс и бесчисленные судебные иски. Генрих Исаакович в прямом смысле забился на своей подмосковной усадьбе и старался не высовывать нос в бурлящую Москву, полностью отдавая себе отчёт в том, что его схватили за горло и крепко придавили.

Как-то незаметно из жизни Данилы исчезла его постоянный секретарь и личный доверенный помощник Лариса, упорхнувшая куда-то туда, где перспектив больше, устроившись то ли в крупный банк, то ли газовую компанию. Неожиданно, как-то вдруг, и Ирина засобиралась в очередную загранкомандировку со своим мужем.