Ветвящееся время. История, которой не было

На Средиземном море, непрерывные атаки авиации уничтожают ПВО и береговые батареи Мальты. Затем следует высадка советского воздушного десанта – германские парашютные части почти все погибли во время недавней операции по захвату Крита. На мальтийских аэродромах тут же размещается итальянская и немецкая авиация, окончательно отрезая восток Средиземноморья от запада, и лишая возможности получать помощь из метрополии, сражающиеся в Египте части англичан. Остается единственный возможный путь снабжения – вокруг Африки – долгий, ненадежный и опасный, под угрозой советских, германских, а то и японских подлодок. Одновременно, через пролив между Сицилией и Тунисом пролив налаживается массированная переброска частей вермахта и итальянцев в Африку.

Таким образом, британская армия Монтгомери в Египте оказывается окружена. С тылу – со стороны Ближнего Востока, ей угрожает Красная Армия, а на африканском направлении – развернутый в армию Африканский корпус Роммеля и войска Муссолини. Конец ее не заставил себя слишком долго ждать.

Одновременно, Испания занимает нейтральную зону на границе с Гибралтаром, явно имея в виду возможность его захвата. Тогда же, по приказу Франко испанская армия занимает североафриканский Танжер, на тот момент являвшийся международной зоной.

На все вышеописанное уходит буквально в три-четыре месяца.

Изменившаяся стратегическая обстановка, в частности, избыток войск, в реальности отправленных на Восток, для подготовки войны с СССР, позволяет Германии отбросить как «клочок бумаги» (любимое выражение Гитлера о международных договорах) Компьенское соглашение о капитуляции Франции.

Еще не оккупированная территория страны захвачена, ликвидировано правительство Петэна, просуществовавшее считанные месяцы (в реальности это произошло полтора года спустя, в ходе операции «Атилла»). При этом германские и советские парашютисты, совместно с итальянцами, захватывают Тулон, и стоявшие там корабли французского флота, в числе которых несколько линкоров и авианосец, достаются Германии и Италии. Одновременно, Муссолини осуществляет свои планы по аннексии значительной части французской территории – его армия захватывает города Лион, Валанс, Авиньон, десантируется на Корсику. Остатки авиации, тяжелого и обычного вооружения французской армии достаются победителям, еще более усиливая их. (69,175) Франция окончательно ликвидируется как государство, и превращена в аграрно-промышленный придаток Германии.

Где-то на одном из фронтов – азиатском, индийском, европейском, или средиземноморском проходят боевое крещение знаменитые «катюши», приводящие врага в ужас, а союзников – немцев не очень приятно удивившие.

После захвата Египта (осень-зима сорокового) немцы высаживают десанты на аравийском побережье Красного моря, а итальянцы – перебрасывают новые контингенты в Эфиопию, где дела их до того шли неважно – партизаны и англичане теснили их на всех направлениях. В Красное море входят значительные силы итальянского флота, занимая британские базы в Адене и Суэце. К ним присоединяются и бывшие французские корабли, ныне принадлежащие Германии и СССР.

Продолжается наступление на индийском направлении, где советским и германским войскам приходится преодолевать многочисленные трудности.

Множество разлившихся рек, мосты через которые взорваны англичанами при отходе, непроходимые джунгли и болота с тучами москитов. Войска страдают от непривычного климата, малярии, дизентерии, других тропических болезней, с которыми обычная военная медицина плохо справляется

Происходят и стычки с местными жителями – к примеру, среди индийских мусульман далеко не все выразили бы удовольствие по случаю появления на их землях безбожных большевиков и неверных из Германии, чьим гербом к тому же является символ языческой веры.

Но, большинство индийцев, по крайней мере на первых порах, с искренней радостью приветствуют освободителей – армию Советского Союза, образ которого в массовом сознании простых жителей британских колоний сильно идеализирован, и Германии, на знамени которой – древний индийский знак Солнца.

Постепенно продвигаясь по субконтиненту в южном направлении, войска союзников берут последовательно Карачи, Дели, Бомбей.

Остатки британских войск на юге Индии отступают на Цейлон – весьма вероятно, именно этому острову суждено стать последней территорией в Азии, где развивался британский флаг.

Сражавшиеся в Бихаре и Бенгалии части, вместе с малочисленными сохранившими верность британской короне частями сипаев, уходят в Бирму.

Большинство из двух сотен тысяч живших в Индии англичан убиты, или отправлены в лагеря, а их жены и дочери стали добычей разъяренных индусов.

Создается (разумеется, под контролем оккупационных сил) правительство Индии, главой которого становится Чандра Бос – председатель Индийского Национального Конгресса, поддерживавший давние связи с абвером, японцами (а возможно – и с советской разведкой). (99,200)

И именно на этот момент приходится реальная возможность первого серьезного конфликта между СССР и Германией.