Везет как рыжей

Женя, держа в отведенной в сторону руке мои сандалеты, словно пару дохлых рыбин, удалился искать сапожника. Шипя и подпрыгивая на раскаленном асфальте, я перетащила орудия труда в чахлую тень зазывной вывески «Секонд-хенд от-кутюр!», уселась на низкий бордюрчик, поставила босые ноги на проросший сквозь тротуарную плитку одинокий кустик жесткой травы, пригорюнилась на манер васнецовской Аленушки и от нечего делать уставилась на серую громадину здания Конторы. Тротуар перед этой цитаделью был накрыт такой прекрасной, густой, прохладной тенью…

Вернулся приободрившийся Женя – без сандалет, но с запотевшей полуторалитровой бутылкой пепси.

– Пей и благодари судьбу за нашу встречу. – Женя протянул мне бутылку. – Твои боты починят через пятнадцать минут.

– Угу, – благодарно кивнула я и жадно припала к пепси.

Потом мы немного посидели, вяло дискутируя на тему о том, что такое «секонд-хенд от-кутюр!» и откуда он берется.

– Например, галстуки от Гуччи, – предположил Женя. – После какой-нибудь шикарной презентации, где буржуины от пуза трескают бутерброды с семгой и рябчиков в белом вине, а потом отваливаются от шведского стола, глядь – а на гастуке пятно от соуса бешамель.

– От чего пятно?

– От того, что кто-то слишком много ест и пьет на халяву, – пожал плечами Женя. – Как наш Генка Конопкин. Или еще бывает, замочат те же буржуины свои крахмальные манжеты в чаше с пуншем и, чтобы не стирать, сдают рубашку в секонд-хенд. Может, там прямо на выходе из банкетного зала ставят специальные мусорники для испачканной одежды.

– Ага, цинковые ведра, – рассеянно сказала я, думая о другом: на крыльце Конторы появился давешний негритенок.

С пустыми руками появился, стало быть, принесенный клад государство благосклонно приняло. За негритенком вышел уже знакомый мужик в сером, пожал парнишке руку – видно, благодарил от лица Родины, – и, кажется, собрался наладить его шагать по ступенькам вниз.

– Ага? – вопросительно покосившись на меня, произнес Женя, уже распаковывая камеру.

– Ага, – подтвердила я, разматывая шнур микрофона.

– Давай! – Женя нацелился объективом на крыльцо и махнул мне рукой.

В том, что касается работы, мы понимаем друг друга без слов. Я вскочила и, как была, босиком, дернула через дорогу к негритенку. Главное сейчас – оторвать его от конторского мужика, а там я парня заарканю, погоню через дорогу на Женю, и эксклюзивное интервью нам обеспечено!

Двое на крыльце о чем-то вполголоса говорили. Я налетела на них, как торнадо: горячий асфальт припекал пятки.

– Подержите! – с разбегу сунула в руки товарищу в сером полупустую бутыль пепси.

Он посмотрел на нее с каким-то странным выражением. Потом поднял голову, открыл рот для вопроса, но было поздно. Отвлекающий маневр сработал, я уже сцапала негритенка и, ласково обняв его за плечи, чтобы не вырвался, поволокла через дорогу.

Капитан Сидоров машинально понюхал открытую бутыль пепси, глотнул теплой бурой газировки, скривился, недоуменно пожал плечами и вернулся в здание.

– Скажите, пожалуйста, Ваня, а как вы намерены потратить полагающееся вам вознаграждение? Ведь это, насколько мне известно, двадцать пять процентов от стоимости клада? – устаканив парня перед камерой, первым делом с интересом спросила я.

– И, кстати, о какой сумме идет речь? – шепотом просуфлировал Женя.

Ваня Сиротенко сделал важное лицо.

– На причитающееся мне вознаграждение будет основана стипендия имени меня для таких, как я, неэтнических русских…

– Я извиняюсь, – хрипло сказал Женя. – Давайте перепишем этот кусок. Кажется, я запорол картинку. Что-то у меня рука дрогнула… Скажите, Ваня, а кто может считаться неэтническим русским? Вот у меня бабушка бурятка, а папа белорус – как вы думаете, мне эта ваша стипендия не положена?

– Вот если бы вы были цветным… – нерешительно начал Ваня.

– Голубым, например, – ехидно вставила я.

И с намеком постучала пальцем по циферблату наручных часов.

– Работайте, негры, солнце еще высоко! – с пафосом провозгласил Женя и покорно поволок штатив с камерой на середину улицы.

Травмированного мужика в больнице – последний зафиксированный контакт сошедшего с дистанции Вована – Ваня решил проверить больше для очистки совести, чем для пользы дела. Откровенно говоря, история с кладом изрядно поумерила подростковую шпиономанию, поэтому с визитом в травматологию Ваня несколько затянул.

Дождавшись подходящего случая – Маруся, дежурящая сутки через двое, как раз заканчивала смену, – Ваня вечерком заявился в отделение, изображая заботливого сына, встречающего после работы усталую мамочку.

Впрочем, сразу напороться на нее было бы большой неудачей, поэтому Ваня свой приход не анонсировал.

Сначала все шло хорошо: охрана на входе Ваню знала, в здание его пропустили беспрепятственно. Уже на лестнице парень надел белый халат из Марусиного гардероба и стал похож на одного из многочисленных иноплеменных врачей-интернов, выпускников Екатеринодарской медакадемии, массово стажирующихся в больнице.

– Ваши на операции в гинекологии, – сообщила ему мимоходом на лестнице тощенькая озабоченная барышня с кучей папок в руках.