Везёт тому, кто везёт

Сбор бригады

Все, с кем я был в бригаде на Балхаше, были снова в сборе. По моей вине. Не прошло и пяти минут, а они уже закидали меня и друг друга вопросами и готовы были подраться.

– Все, хватит, – вышел я перед сидевшими у меня во дворе на лавочке так, чтобы всем меня было видно. – Скажите, кто хочет компенсации за прошлую шабашку?

Никто даже не шелохнулся.

– А кто тебе сказал, что нам не попадется очередной Казбек? – лениво протянул Жаслан.

– Я знаю, кто там работает. Мы с Гариком там уже поднимали серьезные бабки. Верно, Гар? – подмигнул я другу.

Да, он помнил, как мы после третьего курса пошли на очередную шабашку от Клима. Тот набирал спортивных, выносливых ребят для работы на железной дороге. С утра до ночи мы меняли шпалы, стирая руки до кровавых мозолей. Но это того стоило: за лето каждый из нас заработал не только бесценный опыт, но и приличную сумму – тысячу рублей. С тех пор я поставил себе цель стать финансово независимым и накопить на свою свадьбу.

Гарик замешкался:

– Ты же сказал, что ничего не светит на железке?

– Сегодня узнал у Клима, что есть там незакрытые участки. Завтра с утра съезжу на Сортировочную, поговорю с начальством. И постараюсь по максимуму выбить нам работы, – попытался успокоить я ребят. Но не тут-то было. Недавние воспоминания наложили свой отпечаток.

– Опять полтинник в месяц? – усмехнулся Гарифолла. – Я съезжаю. Дворники больше зарабатывают.

Я со своими друзьями проводил взглядом уходящего Гарифоллу, который пришел на встречу с двумя знакомыми.

– Кто еще хочет уйти? – окинул я взглядом троих друзей и брата.

Никто не шелохнулся.

– Давай пробовать, – ответил Гарик. – Мы и правда на железке хорошо в тот раз подняли.

На том и порешили. Я еще раз позвонил предыдущему заказчику и выяснил, кто был начальником ремонтно-путевого хозяйства на станции Караганда-Сортировочная.

Начальник ремонтников

На Сортировке было немноголюдно. Мимо прошел рабочий в робе, еще двое лениво обстукивали колеса и буксы готовящихся продолжать свой путь вагонов. Множество рельс сплетались и расплетались, как змеи в своем гнезде во время брачных игр. Их было так много, что я не мог подсчитать, сколько же путей на этой станции.

Но вовремя остановился. Приехал-то я не за этим. Пройдя мимо большого административного здания, через метров пятьсот наткнулся на кучи шпал и горы «костылей», аккуратно уложенные стеллажи рельсов, два подъемных крана и двухэтажное здание, в котором мне надо было найти Бориса Игнатьевича, начальника ремонтного хозяйства. Поднявшись на первый этаж, я прошел его почти насквозь, читая таблички на дверях. И вот увидел то, что мне надо. Скрипнув дверью, я вошел в «кабинет антиквариата». Старинный шкаф, массивная стенка с полками, сейф со старой гравированной ручкой и гнездом для ключа, потертые полы. Даже люстра на потолке была как будто из другой эпохи. Столу, за которым сидел начальник ремонтников, было лет, наверное, пятьдесят, не меньше.

Сам Борис Игнатьевич был человеком преклонных лет. На спинке его кресла висел пиджак с погонами, а фуражка лежала возле телефона и была повернута кокардой ко мне.

Хозяин кабинета протер от пота лоб и шею большим носовым платком.

– Борис Игнатьевич, – представился он и указал рукой на стул, – присаживайтесь. Только можно вкратце? Десять минут – и я на планерку.

– Здравствуйте, – обратился я. – Слышал, что вам надо срочно сделать сложные участки, – блефовать, так с музыкой: – Нас пять человек, и мы хотели бы у вас поработать.

Начальник ремонтного хозяйства нервно заерзал в кресле и начал барабанить пальцами по столу:

– Ну а почему, собственно, я должен вас брать на эту работу, молодой человек? Есть у вас специальное образование? Диплом, корочка, повышение квалификации?.. Любой документ, который подтверждает, что вы компетентны в этом вопросе.

– Мне кажется, что для замены шпал не нужно иметь профильное образование, – я понимал, что Борис Игнатьевич просто ломал комедию. Это была проверка на вшивость. – Я уверяю вас – мы знаем свою работу. У нас есть опыт замены шпал. А если вы не верите, свои навыки я могу продемонстрировать хоть сейчас. Бесплатно поменяю три шпалы.

– Необязательно, – покраснел Борис Игнатьевич. Он не любил проигрывать, но чувствовал, что сдает свои позиции. – В районе мясокомбината есть большой участок под замену шпал. Его надо сделать качественно и быстро – в течение двух-трех месяцев. Поймите, это очень ответственный участок, и я не могу доверить пусть даже такую несложную работу первому встречному. Все, вы меня извините, ухожу. Не люблю опаздывать.

– Подождите, Борис Игнатьевич. Буквально пара минут, – я, находясь на грани отчаяния, остановил начальника ремонтников, который уже направился к двери и не хотел продолжать этот диалог. – Я готов взять на себя ответственность за каждый миллиметр сделанной нами железной дороги. Поверьте, я держу свое слово и хочу все сделать, как полагается.

Начальник ремонтного хозяйства раздраженно кинул портфель на стол, сел в кресло и, сцепив пальцы в замок, с претензией посмотрел на меня: