Везучая-1. Амазонский трип (СИ)

Босиком, вся облепленная паутиной и прилипшим к ней сором, она отмахивалась от вьющихся над каплями пота мух, и пыталась найти правильное направление, или хотя бы наугад выйти к ручью. Ведь тут недалеко, правда?..

Она помнила, что вплотную к берегам самого ручья рос плотный кустарник. Шаря глазами по чаще, она поняла, что не сможет отличить просто участок леса от прибрежного. Запоминаемые приметы стирались из памяти, они были однообразны и чужды.

Мозг не справлялся с новой информацией. Скорее всего, сказалась усталость после ритуала, плюс банальное неумение ориентироваться. Работа со сверхчувственными каналами восприятия не прошла для нее даром. Только казалось, что она отдохнула и имеет много сил. На самом деле мозг устал и требовал отдыха и питания.

Осматриваясь, она наконец обратила внимание на то, что птицы ведут себя как-то странно. Вот над головой перепорхнула незнакомая темно-серая птичка с длинным хвостом и красными ободками вокруг глаз, а ей навстречу - панически метнулись три маленькие цветастые. Близкие истеричные крики то и дело наполняли лес.

Осторожно прислушавшись к шороху сельвы, Анжела кажется услышала журчание, и рванула в ту же сторону, куда и красноглазая птица.

Пробежав несколько метров, она остановилась. Покрутив головой и прислушиваясь, внезапно осознала, что видит несвойственную тропическому лесу суету. Вот проскакал огромный кузнечик, за ним следом сразу топало множество жуков, затем с жужжанием пронеслись в воздухе еще какие-то насекомые. И никто из них не боялся человека. Перли на нее всей массой, будто она столб! На плечо приземлилась цикада, за ней следом - красный крылатый жучок, на футболку - непонятные насекомые.

И еще, и еще - цикады, жуки, бабочки, мухи: все они мчались в одну сторону, словно убегая от чего-то. Им было наплевать на человека. Жуки и цикады падали на волосы, пережидали несколько секунд и срывались с места. Некоторые обессиленно падали на ветви, отдыхали какое-то время и мчались дальше.

Анжеле было и страшно, и любопытно одновременно. Вроде бы дыма не ощущается, да и какой пожар во влажных тропических джунглях? Сделав еще несколько шагов, она отчетливо уловила какие-то неописуемые звуки. Шорох, или журчание, или шелест. Иногда казалось, что рвется бумага, а иногда - словно журчит ручей.

Обрадованная, она шагнула из чащи на длинную прогалину и чуть не столкнулась с каким-то животным размером с маленькую свинью, которое бешено промчалось навстречу и, вломившись в заросли, скрылось из глаз. Возможно, это была капибара, или пекари, или тапирчик, но времени разглядывать не было. Беспокойные крики птиц, убегающие насекомые и мелкие животные напрягали, и Анжела спешила найти источник опасности.

Когда же мимо прямо по земле пробежал здоровущий паук-птицеед, она задумалась, что же такое страшное происходит в лесу? Даже мрачный пожиратель и гроза леса поспешно спасается паническим бегством! Грозит ли ей опасность в той же мере, как насекомым и мелким зверюшкам?

Успокаивало лишь то, что пара черно-белых птичек наоборот, двигалась в сторону шума, перепархивая с куста на куст, перебегая по земле и что-то склевывая.

Анжела нашла дерево потолще, под которым лежало сырое и обросшее мхом бревно, и спряталась за стволом, поджидая непонятную опасность. Бежать сломя голову было тоже опасно, можно потерять последние ориентиры и окончено заблудиться в сельве.

Поток убегающих насекомых быстро иссяк. До ушей доносился непрерывный шум или потрескивание, словно рядом искрились молнии или мяли сухую бумагу, причем влажный лес так искажал звуки, что было совершенно неясно, откуда же исходит угроза.

Воздух все больше и больше наполнялся едва уловимым кислым запахом, как будто бы подпорченного мяса или фруктов. Анжела чихнула, и тут увидела...

На расстоянии всего лишь метров трех от укрытия из-под низкого густого кустарника начал изливаться темный блестящий ручей. Ручей шевелил растительность, обтекал куски дерева и мшистые кочки, разворачивался веером и затем снова сужался. В течение буквально нескольких секунд эта непонятная масса хлынула вверх, облепив узкие листья какого-то кустарника. Затем с его веток стали падать тяжелые шевелящиеся капли, воссоединяясь с движущимся руслом.

Зрение у Анжелы хоть и было усилено линзами, но привычки городской среды сделали свое дело. Она далеко не сразу поняла, и чего состоит это течение, а осознав - ужаснулась.

По тропикам передвигалась колонна муравьев-кочевников, уничтожающих на своем пути все движущееся. Наверное, их было тут несколько сотен тысяч, может быть миллион, и, казалось, ничто не сможет устоять перед такой массой маленьких, но очень сильных воинов - ни зверь, ни птица, ни человек. Сразу воскресли в памяти все страшилки, прочитанные в книгах и увиденные по телевизору. Муравьи-убийцы! Все, кто не успел улететь, убежать или ускакать, будут растерзаны и скормлены личинкам. За день кочующее гнездо муравьев способно полностью сожрать все живое на территории величиной с футбольное поле.