Варк’раст взял ещё один уровень и довольно завыл.
— Дай хоть отблагодарю тебя, Гвинден, — пробасил кузнец, мельком взглянув на моего спутника. — Доспехи починю. Снимай давай. Вижу, все поизносились уже. За броней следить надо, — с укором заметил он. — Она же твою шкуру бережёт, а ты с ней так… И да, держи, — он протянул мне звенящий мешочек. — Мы тут скинулись с выжившими, кто чем мог. Заначки старые подняли и всё такое. Это тебе.
Я поморщился и тряхнул головой.
— Знаешь, что Агзод, оставьте эти деньги себе. Детям вон конфет купишь. Ремонта мне хватит за глаза.
Кузнец лишь молча утёр нос и пожал мне руку.
— Скажи, а что приставка “ар” значит у орков?
— Право на неё получают те, кто добился высокого искусства в ремесле или же имеет какие-то иные заслуги перед народом. Вождь, шаман, глава охотников, но не всякие, только лучшие из лучших.
— Понятно.
— Я тогда пойду проведаю остальных, пока ты чинишь моё железо.
Кузнец кивнул, возвращаясь к работе.
— Сквозь ту дверь иди, там лестница на второй этаж.
Я последовал его совету и поднялся по скрипящим ступенькам наверх.
Пахло готовкой. Супом, судя по всему.
Не очень большое пространство, раньше бывшее берлогой холостяка, делила на две части ткань, натянутая на верёвке.
Частый топот мелких ног оповестил о приближении неугомонной парочки. Чуть не сбив меня с ног, сбоку выскочила девочка кенку, за ней гнался ребятёнок гоблин.
— Стой! Отдай! Моё!
— Не отдам!
Увидев же меня, они загомонили, чем привлекли внимание Нараши. Минотавр отдёрнула ткань в сторону и прижала крупные ладони к лицу.
— Живой! Малаак тебя уберёг! Нечего и говорить, — с жаром произнесла она.
— Всё нормально у вас тут?
— Да. Азгод разрешил у него пожить, пока я место себе подыщу, — с тем же смущением, что и кузнец, пробормотала Нараша и начала теребить ткань платья.
— Какой он молодец, — усмехнулся я.
— Конечно! — с жаром поддержала меня минотавр. — Рукастый, при деле, не пьёт. А храбрец какой! Видел, как он нас защищал там… — она внезапно осеклась и посмотрела на детей. — Ты, наверное, голодный. Давай-ка что-нибудь соображу на стол.
Мои попытки возразить не увенчались успехом.
Гоблин и кенку, всё это время стоявшие в стороне, взирали на меня круглыми от восторга глазами.
— А ты когда-нибудь убивал дракона?! — выпалил гоблин.
— Ты совсем дурак? — непонимающе посмотрела на него кенку. — Видел, как он этих гадов там? Хэ, ха, пш, — она попыталась изобразить пару ударов. — Конечно, убивал.
— А ты почём знаешь, зазнайка! — немедленно вскинулся пацан. — Это боги драконов на раз-два могут разделать.
— Так, брейк, — вмешался я и прислушался к мелькнувшей мысли. — Кстати, о богах. А вы сами-то в кого верите?
Оба в ответ лишь пожали плечами.
— Я лично почитаю богиню Экстрикс. Она покровительствует самым могучим воинам и хитрым магам. Поэтому если хотите стать приключенцем, как я, задумайтесь. Не буду скрывать, дама с характером, но с ней можно иметь дела.
Ушастый ребёнок распахнул рот ещё сильнее.
— Ты говорил с богиней?!
— Бывало, — признался я.
— И мы станем такими же сильными, как ты? — почти синхронно вскрикнула парочка.
— Если будете есть много каши, слушаться Нарашу и Агзода, а также много тренироваться.
— Эстрикс… — прошептал гоблин.
— Я разузнаю всё про эту богиню! — нахально улыбнулась кенку.
Миссионер по неволе