В палаточном лагере аукциона не оказалось, зато он имелся в Артасонне по соседству. Проезжая сквозь лагерь, орчанка видела, как достраивают трибуны для простого народа и ложи для аристократов. Как разделяют и ограждают участки земли. Ставят мишени для лучников и арбалетчиков.
Подготовка к турниру шла полным ходом.
Пришпорив коня, она поскакала в Артасонну.
Сам город выглядел, если не вымершим, то изрядно опустевшим. А те, кто остались в нём, постоянно косились в сторону крепостных стен — на лагерь, который лежал за пределами поселения.
Местный аукцион выглядел откровенно бедно по сравнению с теми, что ей довелось повидать. Два усталых клерка средних лет и неприметной внешности сидели в простом двухэтажном доме, первый этаж которого отвели под торги. На втором, видимо, проживали сами служащие.
День стоял в самом разгаре, а на улице немилосердно припекало солнце. Поэтому внутри помещения все изнемогали от жары. Оба мужчины обмахивались носовыми платками и жутко потели. Периодически прикладывались к кружкам с тёплым пивом, судя по запаху, и ругались на жужжащих мух.
Больше часа ушло на вдумчивый шопинг, и в итоге девушка заменила львиную долю из надетого на ней сейчас. Долго ломала голову, брать ли новый щит, но в конечном счёте не стала. Предложенные варианты, может, и имели больше параметров — силы и выносливости, зато прилично уступали в поглощении физического урона. Эпик обладал солидным запасом «прочности».
Брала исключительное редкие вещи, и за это пришлось хорошенько раскошелиться. Она потратила две с четвертью тысячи золотых на собственный апгрейд. Не испытала ни капли сожаления на этот счёт.
Хорошо, что вовремя заметила в инвентаре нагрудник — подарок Деймоса, а также с удивлением обнаружила неизвестное ей кольцо.
Перстень безумного людоеда
Последним она приобрела алхимическую склянку. Каждая капля силы сейчас не будет лишней.
Настой медвежьей крови
Солнце ещё только клонилось к закату, когда она вышла из здания аукциона.
Забравшись на коня, она рысью направилась прочь из Артасонны в сторону леса.
Проснувшись по утру, Фурия оценила собственное состояние. Тело успело восстановиться, хоть она и ввались в трактир «Тощий Глашатай» глубоко за полночь. Фурия иногда впадала в ступор при виде местного креатива и чудес изобретательности.
В арендованный номер она зашла на шатающихся от усталости ногах. Вся в крови, грязи и следах битв. Кое-как скинула доспехи и упала в кровать, отрубившись ещё до контакта с подушкой.
В голове наблюдался штиль. Эмоции успокоились. Помогли изматывающие непрекращающиеся схватки.
Часы напролёт она уничтожала всю агрессивную фауну, до которой могла дотянуться в лесах и холмах вокруг лагеря. Выбросила любые мысли, отдалась ярости и с криком кидалась на скалящихся тварей, которыми кишели чащобы. Лишь в алой круговерти боя достигла чего-то похожего на душевное равновесие.
Результатом такого интенсивного марафона стал сотый уровень. Вдобавок она чувствовала, что сто первый тоже уже близко.
По словам хозяина заведения, турнир официально должен стартовать в 10 утра, но ей не было нужды ехать к самому началу. Поэтому она заказала несколько вёдер горячей воды и бадью у официантки, которая лениво мыла грязный пол.