Виашерон 6. Обретение Силы, Том I

— А то, конечно. От трёхсот и выше. Их, думаю, и вовсе за пятьсот перевалит. Без наполнения — только внешние укрепления и сами здания.

Я сглотнул и тяжело вздохнул.

— Хорошо. По рукам. Как освободитесь, пошлите весточку мне.

Пожав мозолистую ладонь, вышел из палатки.

Патриарха Дома Им’ракх всё-таки позвали, и мне пришлось расшаркиваться с ним. Объяснять, что я не претендую на артель сию же секунду, и стройку завершат, как положено.

Еле вырвался из его цепких лапок. Очень уж он хотел навести мосты со Старшим Домом. Освободился только под обещание как-нибудь навестить тщедушного дроу и заскочить на званный ужин.

Пришло ещё одно личное сообщение.

Фобос: Здорово! Я тут порыскал по городу. Закинул сети на предмет потенциальных сокланов… Прикинь, кого нашёл?!

Гвинден: Кого? Подружку для Деймоса?

Фобос: Что?.. Ты чё там употребляешь? Это физически невозможно. Ладно, сам увидишь. Никаких тебе спойлеров. Лети к нам в Элдертайд.

Я перевёл взгляд на одно из колец на своей руке и поморщился.

Гвинден: Давай поступим иначе. Попроси всех, кто заинтересован во вступлении в клан, прибыть через час в Бексли.

Фобос: Ну и дырища… Хорошо. Не знаю, правда, ринутся ли ребята через полмира…

Гвинден: А так даже лучше. Это будет первой проверкой — на сговорчивость.

Фобос: Тебе виднее. Лады.

Игровые часы показывали слегка за два часа дня. Я носился, как угорелый, с раннего утра по всему Виашерону. Если бы не булки, да не угощения гоблинов, делал бы это на голодный желудок. Сейчас бы присесть да перевести дух, но нельзя. Слишком грядущая встреча опасна — много потенциальных источников для слива информации. Если бы я был Арктуром, обязательно нагрянул бы со своим войском.

Поэтому сломал очередной Свиток телепортации, надо было покупать больше, и отправился в этот самый Бексли.

Средних размеров портовый городок[6] с красными черепичными крышами. В основном двухэтажные постройки. Всего несколько трёхэтажных зданий выбивалось из общей массы. Одно из них принадлежало ратуше, второе — банку. Знакомый символ в виде крепкой руки, вцепившейся в монету — Стоунхоллы. Дворфы имели филиал даже здесь.

В воздухе разливался запах рыбы сомнительной свежести. Крики зазывал оглушали. Сильный ветер трепал капюшон плаща. Пешеходы двигались поспешно, даже целеустремлённо. Живое воплощение фразы «Время — деньги».

Дюжие орки, тролли и минотавры тащились по улицам, нагруженные коробками и тюками. Несли их в сторону пристани и стоящих там на приколе кораблей. Сбоку их сопровождали либо лошади, заваленные грузами, либо телеги. А вот сзади понукали и тех, и других пузатые гоблины в шелках и бархате. Мелкие коммерсанты свысока глядели на окружающих, несмотря на весь свой скромный рост.

Побывав в родном городе зеленокожих купцов, начал чуть лучше их понимать. Если отчий дом выглядит, как глубокая тёмная расщелина в земле, непременно будешь рвать жилы, чтобы выбиться в «люди» и разбогатеть.

Скользнув в стелс, я взлетел на ближайшую крышу Левитацией. Свой осмотр локации начал с окраины, двигаясь по спирали к центру. Передвигаясь поверху, обследовал небольшой городок. Искал следы прибывающих порталом путешественников. И врагов.

Портальная площадка в Бексли, как выяснилось, имелась всего одна, ровно там, где я очутился изначально. Пяток метров в диаметре всего в десяти минутах неспешной ходьбы от набережной.

Это место для встречи я выбрал по ряду причин. Во-первых, мне нужна была точка, в которой я не успел примелькаться. Во-вторых, она должна была находиться на Берклэнде — землях Тёмного Союза. Наконец, лежать на большом удалении от крупных городов, и тем более столиц.

Изучив карту, лучше места сходу не нашёл.

Вряд ли здесь ошиваются мои недруги дни напролёт, и готов поспорить, у тех же Буревестников здесь не найдётся большого отряда, только и ждущего меня с распростёртыми объятиями, даже если информацию о встрече сольют. Этот самый отряд придётся спешно собирать и перебрасывать порталом.

Аскеш не подходил по очевидной причине — все знали о моей связи с одним славным местным семейством. Сверх необходимого лучше избегать этого чудесного мегаполиса. Элдертайд же отпадал по другому резону. Он сидел у меня на пальце металлическим ободком. Я вспомнил о нём только во время разговора с Фобосом.

Кольцо — подарок Властителя Шардакса. Оно помогает ему отслеживать моё местонахождение. Хорошо бы избавиться от него, вот только не уверен, что простое перемещение в инвентарь спасёт. Надо оставить в сундуке в таверне. А то и вовсе загнать на аукционе.

Чтобы полностью обшарить Бексли мне потребовалось сорок пять минут. Быть гарантированно уверенным в отсутствии засады не получится, но я чувствовал себя чуть спокойнее. К исходу оставшегося времени я уже знал, где мы будем вести разговоры.

Не знаю, кто был идейным вдохновителем этой затеи, но на восточной окраине городка стоял зачуханный храм. Ещё не руины, но от этого состояния постройку отделяло всего несколько лет и пара пропущенных ремонтов.