Виашерон 9. Перо Демиурга, Том II

Саму драку я решил избежать, уносясь дальше Прыжком в тень. Лишь придержал позади всех шестерых клонов, распределив их поровну между Барриаром и Ориспирой. Первому я когда-то оставил послание в подожжённом аббатстве. Обещал, что он умрёт следующим. А слово я привык держать. Вторая на свою беду пыталась помешать мне и Маджестро сбежать со стадиона. Ей следовало откланяться после Реквиема.

Очередная телепортация. Мы с Брутом пронеслись мимо особняка, где я чуть не сдох от отравления. Позади Барриар в удивлении скосил глаза на метр стали, показавшийся у него изо рта. Ориспира отчаянно заорала и переломилась в поясе под ошарашенными взглядами, как Культа, так и поклонников Мармиджира.

Далеко впереди у последнего особняка раскручивался огромный снежный ураган. Кто-то явно творил мощную магию. Сейчас мне было плевать. Я сосредоточился на миссии.

Старший Дом Глан’нат, откуда вёл путь к схрону Демиурга, оказался битком набит демонами. Уж не знаю, что именно так тянуло их сюда, но тот внутренний двор, где я когда-то прикончил трёх жителей Бездны, сейчас походил на дискотеку в детском лагере. Куча страшненьких участников, все жмутся друг к другу, и со всех сторон звучат хлюпающие звуки. Разве что вместо прыщей на физиономиях торчат щупальца.

Только я собрался проскользнуть незамеченным, когда сзади раздался топот ног довольной большой группы. Страхолюдины вокруг меня заволновались и с голодным интересом развернули свои хари.

Приготовившись ударить первого, кто залетит во двор, я едва сдержал взмах. Потому что в арке показался Волчок, перемазанный кровью. За ним по пятам следовал Смоккер, Баллистик и Финка, всевозможные кастеры, оставшиеся милишники и, наконец, Аврора.

Она прикрывала тыл, умело отбиваясь глефой от львиноголового типа с топором. Уворот. Звон стали. Орчанка ушла в сторону, позволяя лезвию свистнуть в пустоте. Обманный выпад остриём, и противник сместился, пропуская сталь впритирку к корпусу. Вот только глефа неуловимым образом крутанулась, а на шее табакси раскрылся глубокий порез. До самого хребта.

Мой метательный нож отыскал глазницу оппонента Авроры на полсекунды раньше. Он завалился назад, продемонстрировав мне чёрную повязку на плече.

— У меня всё было под контролем, — крутанувшись на пятках, бросила она мне.

— Я вижу, — с улыбкой ответил я.

— Ребят!.. — напряжённо протянула Бестия.

Плотная группа демонов к этому моменту успела ринуться к Стальным Крысам.

От входа во двор раздался ещё один крик. Орал Лесник, посылающий стрелу за стрелой куда-то наружу. Он отскочил во двор, едва не сбив с ногу Аврору.

— Чёрные Фреймы! — выпалил минотавр, бросая своего волка на первого влетевшего внутрь двора эльфа.

Спереди на нас напирали демоны. Сзади взяли в клещи наглухо отбитые психи.

Прелестно. Просто прелестно.

* * *

Император Антариэль из рода Бел-Харен со спокойствием изучил предполагаемое поле боя в подзорную трубу. Взрыв, устроенный гарнизоном крепости, разнёс Ревущее ущелье, превратив неприступный оборонный пункт в оплавленное пепелище. Глубокий каньон в скале также разметало, частично обвалив, частично сровняв с землёй.

И надо всей этой красотой вращалась тёмная рваная воронка колоссальных размеров. Она жадно втягивала в себя воздух и материю, будто пыталась разрастись, а взамен наружу изрыгала чудовищ один страшнее другого. Этот прорыв, словно смертельная зараза, будет отравлять окружающее пространство, покуда его не закроют.

Воздух, вода и земля рядом с Ревущим ущельем уже представляли опасность для обычных Разумных. Лекарям и магам Империи приходилось трудиться вдвойне, чтобы бойцы не погибли ещё до начала боя.

— Всё же вам не следовало лично принимать участие в операции, Ваше Величество, — аккуратно заметил начальник разведки Вираан. — Слишком велики риски.

— В качестве жеста доброй воли я своими руками помогу загнать демонов обратно в Бездну. Это великолепный повод для моего присутствия здесь. Пусть наши «партнёры», — государь мотнул головой на другой конец ущелья, где в паре километров от лагеря Империи готовились воины Тёмного Союза, — увидят это и отметят наши честные намерения.

А потом все умрут, когда я возьму на себя сразу трёх их архимагов, позволяя Керхаэлю и Даркассану разобраться с оставшимися двумя. Убрав с пути прорыв и центральную армию Союза, мы сможем войти в Берклэнд. Дальше это лишь вопрос времени, когда Властитель будет вынужден сдаться. И у Виашерона появится единый правитель, как и должно было быть с самого начала.

— Можем начинать, Ваше Величество? — уточнил генерал Маарталь, пожилой эльф с паутинкой морщин в уголках глаз.