Виашерон 9. Перо Демиурга, Том II

Амокир оглядел пространство вокруг себя совершенно безумным взглядом. Окружающие его дворфы — и воины, и маги — напряглись.

— Сир… — аккуратно заговорил один из них, но закончить ему не дали.

Волшебник ударил жёстко и без подготовки. С его посоха хлынуло кольцо электричества, поджаривая всех, кто стоял слишком близко. А в данном случае это — в пределах двадцати метров.

Чувство опасности взвыло, и я стремительно закрылся Теневым щитом. Его прочность изрядно возросла с нашей прошлой встречи, поэтому магия расплескалась о преграду и ушла в стороны. Запекать тех, кому не повезло связаться с психованной Дланью.

Вот тебе и «Эксцентричный Архимаг».

Пострадавшие умерли сразу. Лишь некоторым удалось выжить, и сейчас они хрипели и стенали, наводя ужас на тех, кто оказался за пределами зоны поражения. На чародея навелись и мечи, и арбалеты, и посохи его собратьев по ремеслу.

— А вот и ты! — радостно заорал тот, ткнув в мою сторону протезом.

— Тебе мало было одного раза? — со смешком отозвался я. — Так понравилось терять руки? Так давай повторим.

— Сегодня всё будет иначе! — глаза Амокира блеснули явным психозом. — Она сказала! Я испепелю твои потроха изнутри!

— Там где ты учился угрожать, я преподавал, дурик, — оскалившись, ответил я и оглядел замерших бойцов. — У вас есть десять секунд, чтобы сбежать, иначе я перебью всех, кто находится в этом зале, и ваши души утянет во тьму. Никакого посмертия. Никакой славной гибели. Вы сдохните, как коровы на бойне. Время пошло.

Откуда-то из-за моей спины вжикнул арбалетный болт и отрикошетил от подставленного меча.

— Большая ошибка, — протянул я и активировал Эссенцию теней.

Зал затопила тьма, почти целиком лишая его света. Молния только формировалась в руках Амокира, но слишком медленно. Каждый дворф ещё секунду назад отбрасывал тень в лучах жаровен и факелов. Сейчас они ожили и сумрачные жгуты, подобно щупальцам спрута, затаскивали брыкающихся и орущих от ужасов коротышек в землю.

Зал наполнился истошными воплями.

Белоснежная вспышка электричества отчасти разогнала тьму, чтобы открыть картину протянутых к потолку рук и запрокинутых к свету лиц. Все они, опутанные тенями, исчезали, погружаясь во тьму.

Я ведь не шутил. Мой контроль над собственными способностями, моё понимание теней и всего, что их окружало, выросло многократно.

Те, кто стоял дальше всего, бросились бежать, голося от страха. Мечи и щиты полетели на пол. Бойцы срывали шлемы и отцепляли нагрудники, лишь бы ускориться. Металл звенел на камнях.

Стихли крики.

Зал накрыла тишина.

Не осталось ни крови, ни истерзанных тел.

Только брошенное в спешке оружие и доспехи.

Повернувшись к асимару, я увидел в его глазах панику. Безудержную и безотчётную. Она смогла пробиться сквозь манию Длани, парализовав его. Молния всё ещё трепетала на конце его посоха, но всё слабее и слабее. Она постепенно гасла без подпитки маны, а темнота отвоёвывала своё.

— Что ты, Бездна задери, такое? — с дрожащими от страха губами просипел Амокир.

Откашлявшись, я вскинул указательный палец к потолку и громогласно объявил:

— Я ужас, летящий на крыльях ночи! Я камешек в ботинке своих врагов! Я предвещающее беду пятно на ваших обоях! Я Чёрный Плащ!

— Что? — на его лице отразилось полнейшее непонимание.

— Та гадалка тебе соврала, — отстранённо произнёс я.

Длань явно собрался что-то сказать, но не смог. Лишь в удивлении опустил взгляд на свою грудь, из которой торчало шесть теневых клинков. Они пробили его защитный барьер, будто он был сделан из туалетной бумаги.

— Никогда не верь шарлатанам, — наставительно заметил я.

Мечи рванули в стороны, разрывая его тело на части, и в коридоре я остался один.

Ну, почти.

Лениво обернувшись, я бросил взгляд на Бальдрома, который пытался прикинуться ветошью и слиться с полом своего кабинета.

— Д-да? — прошептал он.

— Раз уж ваш тан решил пожаловать сюда, я хочу с ним познакомиться. Скорее всего, эту счастливую встречу он не переживёт. Поэтому тебе, дедуль, особо важное поручение. Передай его преемнику, что связываться с дроу, а особенно со Старшим Домов Эвер’харн — это кратчайший путь на тот свет. Запомнил?

— Да, — робко кивнул управляющий.

— Ну и молодец.

Подмигнув ему, я вскочил на Брута и рысью пролетел к лестнице. Ни одного стража. Сбежали все.

Вестибюль также пустовал. А ведь ещё полчаса назад здесь толпились клиенты.

На улицу я вышел уверенно и беззаботно. Ещё бы, ограничительные чары тут уже не чувствовались.

Оцепление оказалось действительно солидным. Тройное кольцо воинов. Больше полутора сотен бойцов. Эти придурки даже аркбаллисты откуда-то пригнали. А вон там припарковали дюжину стреломётов.

А за их спинами, на спине огромного кабана, закованного в доспехи, сидел дворф[5]. Похоже, тан собственной персоной. У меня сложилось впечатление, что тревога выдернула его прямо из кузни, потому что Капитан Рыжая Борода был одет в обычный кожаный фартук поверх потной рубахи, с закатанными рукавами.