Виашерон 9. Перо Демиурга, Том II

О приближении противника разведчики сообщили, когда до контакта оставалось 40 секунд. Клан Святой Авангард. Стоило из-за поворота вынырнуть первым бойцам, в покрытых кровью доспехах, как орчанка активировала Сокрушительный бросок. Раскручивающаяся в полёте глефа располовинила первого человека, а следом взрыв священной магии накрыл сразу шестерых самых ретивых.

Девушка врубилась в прибывающую толпу Рывком полководца. За ней следовали остальные союзники, получившие возможность приблизиться к врагам также рывком. Круговерть скоротечного, но жестокого боя осталась в её памяти серией разрозненных кадров.

Прыжок к дворфу. Глефа прошивает забрало его шлема. Уклонение от залпа магии. Разряд каменных шипов, посланных под углом, крушит стену дома позади неё. Чей-то меч пронзает доспех Фурии со спины, но бессильно отскакивает от кожи. Её оружие обезглавливает нахала.

Первая потеря.

Хрумыч слишком увлёкся, вбивая молоты в грудную клетку здоровяка-асимара, и не видит колдующего в паре метров от него чернокнижника. Смоккер сцепился сразу с тремя врагами, прикрывая хилеров. Длани заняты ГМом и его окружением. Аврора вынуждена парировать топор и копьё пары дворфов. Она не успевает.

Орчанка кричит во всё горло, пытаясь привлечь его внимание, но тролль вошёл в раж берсерка. Его бойки превращают внутренности врага в паштет, а когда он, наконец, вскидывает удовлетворённое лицо, поток грязно-изумрудного пламени дезинтегрирует его голову вместе с шеей. Хилерам просто нечего лечить.

Хоббит-колдун не успевает отпраздновать победу, потому что Костяшкин в форме саблезубого тигра разрывает его на куски.

Ещё десять секунд, и всё было кончено.

Бойцы собрались у тела Хрумыча. Фурия не могла заговорить, ощущая только ярость и ненависть. В первую очередь, по отношению к себе. Это была её работа защищать товарищей.

— Мы не можем взять его с собой, — Смоккер произнёс то, что понимали все, но никто не решался озвучить.

Оставить его здесь. Без достойных похорон…

Ромашка дёрнула рукой, обращаясь к магии природы. В её ладони возник полевой цветок. Его она и положила на грудь тролля. Тёмная эльфийка явно готова была разреветься, но усилием сдерживала эмоции.

Прости, — беззвучно прошептала орчанка и уже громче:

— Двигаемся. Наша миссия не окончена.

Свернув на очередном перекрёстке направо, Стальные Крысы вновь побежали к утёсу и через несколько минут достигли его подножия.

— Я могу взлететь наверх и скинуть верёвку? — предложила Фурия.

— Слишком долго, если все будут подниматься по одному, — констатировал Бармалей.

Орчанка продолжала сканировать пространство позади, откуда в любой момент могли нагрянуть новые враги. Стелсеры, не дожидаясь приказа, скользнули вдоль отвесной стены и растворились в тенях. Идея разведать, что находится чуть дальше, была вполне здравой.

— Если Финка и Алиса не найдут иного способа, придётся пойти моим путём, — отрывисто бросила Аврора.

Из темноты свистнула стрела. Почти бесшумно и без всякого предупреждения. За ней последовал ещё десяток и парочка заклинаний. Мелисса почти рефлекторно вздыбила каменную плиту, закрывая больше половины отряда. Шаманка далеко ушла в познании собственной магии с момента Катастрофы. Сталь отрикошетила от преграды, а бойцы инстинктивно пригнулись. Прозрачный барьер Фобоса защитил от угрозы и его, и полдюжины союзников вблизи. Волчок уклонился, перерубая древко в полёте. ПараЛич прикрылся зомбаком, который послушно принял в себя две стрелы.

Ладони Деймоса налились концентрированной белизной и, рывком высунувшись из-за плиты, он послал больше двух десятков ледяных дисков во тьму улицы. Они и раньше казались Фурии смертельно опасными, а вместе с легендарным посохом да аэсситом она бы точно не хотела быть с противоположной стороны.

Её слух уловил булькающие хрипы. Целую пачку. Противник явно поймал диски не щитами.

Притаившиеся Стальные Крысы ждали атаку ещё минуту, но её так и не последовало. Получив отпор, враг предпочёл отступить.

— Все в порядке? — напряжённо спросил Смоккер.

Фурия огляделась и глухо застонала.

Нет, нет, нет! Только не она!

Прижавшись спиной к утёсу, словно присела, чтобы дать ногам отдохнуть, покоилась Ромашка. Из глазницы друида торчало белоснежное оперение стрелы.

Горечь наполнила рот Авроры. Она всегда воспринимала безобидную и немного наивную эльфийку в качестве младшей сестрёнки. Ромашка была самой молодой из всех них. Там — на Земле. Именно она создала эскиз её чудесного свадебного платья.

Орчанке даже не удалось осознать и принять потерю, потому что рядом с ней раздался шёпот Финки.

— В двухстах метрах отсюда есть подъём.

— Уходим! Живее! — хриплым голосом скомандовала Фурия и подтолкнула замершую Мелиссу, не спускающую глаз с тела друида.

Отряд побежал вдоль утёса и вскоре нашёл место, о котором говорила убийца. Кусок скалы отвалился, создавая импровизированный и достаточно крутой путь наверх. Тараск знатно раскурочил Тахвер.