Виашерон 9. Перо Демиурга, Том II

Над его головой вспыхнула сложная вязь из мерцающих линий, и девушка окостенела, не в силах помешать врагу.

— Твоя душа принадлежит мне, — каждое слово с трудом покидало глотку мага.

Мгновенный каст. Парализация. Вот для чего нужна была печать.

Глаза убийцы подёрнулись тупой покорностью. Невзирая на хлещущую из культи левой руки кровь, на опалённое тело и целую гроздь ран, она аккуратно вытащила кинжал из груди Айнхэндера и отступила.

Тот покачнулся, оседая наземь, но так и не отвёл взгляда от орчанки. Она же развернулась лицом к бесконечным рядам Ристалища и вскинула кинжал в воздух.

— МАРТА! НЕТ!

Фурия с трудом отвлеклась, чтобы найти мелкую фигурку Маверика у самой кромки арены. Гоблин бесновался, стуча руками о барьер, отделявший зрителей от бойцов.

Лезвие свистнуло в полной тишине и до хребта погрузилось в горло Фризоленты.

Фурия почти рефлекторно дёрнула рукой, как бы пытаясь остановить жертву чужой магии. Бесполезно.

Со спокойным усилием, словно не желавшую поддаваться консервную банку, убийца распорола собственную шею от уха до уха. Ноги девушки подогнулись.

Она опала нескладной куклой.

— ТВАРЬ! ТВАРЬ!! Я УБЬЮ ТЕБЯ! УБЬЮ! СЛЫШИШЬ!! — голос Маверика выплёскивал безумную животную ненависть.

Глаза Айнхэндера закатились, и он замер.

Фурия бросил быстрый взгляд на светлую ложу, и ей показалось, что на прекрасном лице Аларис мелькнуло злорадство. Похоже лицемерной святоше нравилось наблюдать, как представители Союза режут друг друга.

— Впечатляет… — протянула Камарра.

— Это было напряжённо, — согласился Аррамак.

— Посмотрим, что скажут лекари. Возможно, первая ничья за весь сегодняшний день.

Поражённые зрители смотрели, как на песок выбегают несколько фигур в роскошных мантиях. Уже на ходу они пытались исцелить бойцов. Светловолосый эльф склонился над телом Фризоленты и окатил её золотым светом. Поднял взгляд на божественную ложу с Аларис и покачал головой.

Его коллега-минотавр влил такую же волшбу в змеелюда и будто прислушался к чему-то. Секунда. Другая. Айнхэндер с шумом вдохнул и затрепыхался.

Ублюдок живучий! Прямо таракан! Не мог сделать одолжение всему миру и сдохнуть, как человек.

— Ну что ж, победитель — Айнхэндер! — резюмировала Камарра.

После очередной групповой схватки на пески вышло два диаметрально противоположных участника. Огромный кентавр — Андремий[1], вождь Дикой Охоты.

«Я сталкивался с ними во время войны», — тускло заметил Ансельм. «Первоклассные наёмники. Грозные воины. Слаженное наступление сотен кентавров внушало ужас любой пехоте».

Упакованный в тяжеловесные латы и с длинным громоздким копьём в руках товарищ внушал. Орчанка живо представила себя на пути скачущей во весь опор туши и поморщилась.

С другой стороны, опираясь на посох, шагал дворф самого угрюмого и зловещего вида. Из той категории людей, которых, встретив в переулке, мгновенно запишешь в маньяки-людоеды.

Чёрная окладистая борода спадала не очень чистыми прядями ему на грудь. Угловатое лицо недобро щурилось, а мясистые губы постоянно причмокивали. Довершали облик тёмная мантия и практичный кожаный плащ. Такой от любой грязи (или крови) в пути убережёт.

Хаген[2], чернокнижник — ГМ клана Святой Авангард.

Стоило прозвучать сигналу, как перед чернобородым пространство разрезали высокие пурпурные врата. Андремий с грохотом копыт набирал разгон, нацелив в голову дворфу своё копье. Однако ему пришлось резко затормозить, потому из врат, рыча и отфыркиваясь, выбрался демон. И не какая-то рядовая шестёрка, а явно рангом повыше. Сержант, если не лейтенант в армии Бездны.

Новоприбывший имел густой тёмный мех по всему телу, длинный гибкий хвост и отталкивающего вида алую харю. В ней сплелось множество черт, каждая из которых сделала бы его кошмарным сном разумного человека. Три здоровых глаза. Выпирающие из пасти клыки — особенно верхние. Явно неправильный прикус — в детстве не ходил к стоматологу. Длинные вислые уши, и, наконец, плёнка слизи на морде.

Андремий попытался по дуге обогнуть демона, но кольцо огня, вспыхнув, окружило и дворфа, и портал.

Прибытие этой твари многие зрители встретили проклятиями и криками ярости.

— На кол и эту мразь, и его хозяина!

— Сжечь! Сжечь их обоих!

— Куда только смотрят боги?!

Уродец проигнорировал угрозы и сразу же кинулся в бой. Только не на кентавра, а на своего хозяина. Хаген встретил агрессию спокойно и даже равнодушно. В воздухе свистнули цепи заклинаний, и по мановению посоха прямо на шкуре гостя выжглись руны подчинения.

— Убей его, — коротко бросил бородач и ткнул пальцем в кентавра.

Демон ещё раз щёлкнул челюстью, дёрнул невидимый ошейник из рун, и прыгнул с места на Андремия. Тот, встав на дыбы, встретил кузнечика ударами копыт, и тут же проколол его копьём. Оно выскочило из спины монстра и начало… плавиться.