Вятское вече. Княжич

И я оказался прав, как только в пределах видимости показались могучие стены Новгорода, моё настроение стремительно улучшилось.

Первым делом я приказал растопить баньку.

Как же мне не хватало этого ощущения дома. Новая парилка с запахом дубовых плашек вмещает с десяток человек. Но нас четверо, Юргас, Пахом и Лют. Это мои ближники, сделав три ходки и приняв снежные ванны, мы сидим в просторном предбаннике и под пивко лениво рассуждаем о ближайших планах. А они напрямую связанны с покупкой судна.

Я искал ганзейский когг, уж больно мне запомнилось, с какой любовью о нём отзывался генуэзец Бенедетто.

Но их в продаже не было, предлагали новгородской постройки суда. Но они меня откровенно не впечатлили. Длиной метров 20, шириной 5 и осадка два метра. Такая лодка брала на борт всего чуть более 100 тонн, это в переводе на привычные мне меры измерения тоннажа, или на местный манер 6000 пудов груза. В случае безветрия использовались вёсла, экипаж 25–30 человек и 15–20 воинов. Это судно только условно относилось к классу река-море. На самом деле выйти в неспокойное Северное море на нём - определённый риск.

Искомый мною ганзейский когг имел грузоподъёмность 200 тонн. При длине 30 метров и более 7 шириной он имел осадку три метра. Судно естественно проигрывало в скорости, но мне некуда торопиться. Убегать я не планирую, наоборот руки чешутся заняться благородным пиратским ремеслом. Но пока всё упирается в корабль. Уже даже ватажка подобранна. Три десятка бравых новгородцев с удовольствием помогут мне в благом деле.

Бенедетто по спекулятивной цене продал мне полтора десятка мощных арбалетов генуэзского производства. Они отличаются от ручных весом и мощностью. Вес каждого около 13 килограммов, с использованием ворота для перезарядки аппарат делает два выстрела в минуту. Двухфутовый арбалет забрасывает болт длинной 64 см, диаметров 2 см и весом 270 граммов на дистанцию уверенного поражения около 80 метров, хотя летел на все 300.

Машинки серьёзные, тут генуэзцы впереди планеты всей, спокойно пробивают почти любую броню. Ну и минус очевидный - медленная перезарядка. То есть расчёт на первый и неожиданный залп.

В комплекте к каждому идёт колчан на 36 болтов. Их я купил отдельно, два бочонка, где плотно уложены пять сотен болтов в каждом. Также генуэзец выполнил своё обещание и продал мне две корабельные баллисты. Эти дуры весом в 300 кг пуляются полутораметровыми дротиками. Борт судна она вряд ли пробьёт, но напугает наверняка, пришпилив к мачте невнимательного матроса.

Я не понимаю только как стрелять в ситуации, когда корабль качает волна.

Я даже провёл упражнения, заставляя моих будущих абордажников стрелять, стоя на доске, положенной на круглый чурбачок.

У них ничего не получилось, хорошо друг друга не перестреляли.

И меня не удовлетворило объяснение их старшого по имени Истома, что палят как правило в упор. Пришлось пригрозить санкциями и заставить тренироваться.

Блин, я даже начал готовить оружие массового поражения. Кроме уже опробованных гренад я задумал нечто вроде греческого огня.

У меня же имелся в заветной пещере приличный запас нефтепродуктов, литров 600 солярки и масла под сотню литров.

Теперь всё находится в моём селе, где я и собираюсь получить нечто вроде напалма.

Методом проб и ошибок у меня получилось нечто весьма горючее, что водой потушить не получается.

Я на медленном огне нагревал солярку, потом насыпал нарезанную стружкой резину и ждал, когда она растворится. Поигравшись с пропорциями, я ещё добавил для верности масло. Правда для этой смеси нужен огонь. Налив в глиняный сосуд полученную смесь, я пропитал тряпку, обёрнутую вокруг горлышка этой же смесью, и поджёг. Загоралось неохотно, но, когда я размахнувшись запулил это в камень, валун объяло жадное пламя. Мы с Пахомом засыпали огонь снегом, но понадобилась земля, чтобы его потушить.

Довольный успехом я отбыл домой, прихватив бочонок с полученной жидкостью.

Ну, вот молодожёны уже две недели прожили в новом доме. За это время он изменился. Я, как законопослушный муж, ходил с Катей на торг и покупал всякие безделушки в дом. Комнаты сразу приобрели домашний уют. Нам потребовались дополнительная челядь, ведь дружину нужно кормить и обслуживать. Ватажники пока что проживают по домам, но мы проводим совместные тренировки. Мужики, конечно, не приучены к строю, не умеют так слаженно как мои ставить стенку. Зато очень шустры при штурме укреплений.

Это меня радует, а вот с Катериной дела не тронулись с мёртвой точки. Её похоже устраивает создавшееся положения. Статус мужней жены пошёл ей на пользу. В её движениях появилась степенность и мягкость. Мне нравится, как она строит челядь. Теперь кроме своей служанки у неё ещё три имеются. Этих девчонок, совсем юных я купил в личные челядинки по просьбе жены. А кроме того, в доме десятка два бездельников разного возраста и пола. Екатерине хватает запаса слов на русском чётко объяснить, чего она хочет. Причём голос у неё всегда ровный, а на холопов действует почище удара хлыстом.